Чтение онлайн

Двое суровых мужчин, повидавших на своем веку немало кошмаров, синхронно сделали шаг назад. И, не сговариваясь, почтительно кивнули 20-метровой девочке-муравью.

— Его Сиятельство где-то спасает мир, сударыня Вафелька, — ответил Вольдемар, мысленно ставя галочку: никогда, ни при каких обстоятельствах не играть с этой девушкой в «камень-ножницы-бумага».

Пока во дворе 20-метровая Вафелька осваивалась со своими новыми габаритами, внутри полуразрушенного холла особняка разворачивалась драма совершенно иного толка.

На поле боя элитные мирмеции-солдаты были хладнокровными и безжалостными машинами смерти. Но сейчас они напоминали стайку паникующих воспитательниц в детском саду.

— Осторожно! Несущая колонна! — в отчаянии пискнула одна из воительниц, пытаясь перехватить размытое черно-белое пятно, пронесшееся мимо нее на сверхзвуковой скорости.

Двое пушистых полубогов играли в салки. В качестве «мячика» они использовали кусок бронированного панциря того самого крабо-демона, весивший добрых килограммов двести. Дети перебрасывались им с такой легкостью, словно это был надувной мяч.

Мирмеции метались вокруг, растопырив все четыре руки, но поймать сорванцов не могли физически. Они боялись не за детей, этих маленьких терминаторов с иммунитетом к Бездне и танковым снарядом не прошибешь. Они в ужасе смотрели на трескающиеся стены. Если малыши в пылу игры снесут еще пару опор, остатки особняка просто сложатся им на головы.

Майор Волков и Вольдемар, осторожно заглянув в холл сквозь выбитые двери, застыли на пороге.

— Идеи есть? — спросил Волков, наблюдая, как мальчик с хохотом раскручивает над головой мирмецию-солдата.

— Позвать сударыню Вафельку? — предположил Вольдемар.

— Таких наскипидаренных мух ей не поймать…

И тут из темного зева лестницы, ведущей в подвал, показалась фигура.

Лилия шла тяжело, пошатываясь, опираясь рукой о стену. Ее белое платье было безнадежно испорчено, порвано и перепачкано. Белоснежные волосы спутались.

Но от нее исходила мощная, густая аура Власти. Таинственным образом воздух в холле мгновенно наполнился запахом озона и весеннего леса после грозы.

Она остановилась на нижней ступеньке.

Дети ее не заметили. Мальчик как раз с веселым визгом запустил мирмецию в сестру. Та ловко увернулась, и воительница со страшным грохотом впечаталась в остатки парадной лестницы, выбив фонтан мраморной крошки.

Ей это не повредило. Физически. Но гордость воительницы была растоптана из-за двух маленьких засранцев…

Лилия медленно выпрямилась. Она сделала глубокий вдох, ее грудная клетка расширилась, а глаза вспыхнули ярким, первобытным светом.

И она рыкнула.

Это был короткий, низкий, вибрирующий на самых глубинных частотах РЫК. Рык альфа-волчицы, призывающей потомство к абсолютному повиновению.

Звук ударил по нервам так, что Волков и Вольдемар инстинктивно активировали покровы, а закаленные в боях мирмеции замерли по стойке «смирно».

Эффект на детей был мгновенным и поистине магическим.

Брат и сестра застыли прямо в воздухе, в прыжках. Их пушистые волчьи ушки мгновенно и виновато прижались к головам, а хвостики поджались.

Хаотичные демоны разрушения испарились. На их месте возникли два абсолютно невинных ангелочка, которые «ничего такого не делали».

Они синхронно повернулись к Лилии, смешно засеменили к ней и послушно плюхнулись прямо у ее босых ступней. Они смотрели на мать огромными, кристально честными глазами, в которых читалось лишь абсолютное обожание.

Лилия тяжело выдохнула. Первобытное пламя в ее глазах сменилось безграничной, мягкой теплотой. Не обращая ни малейшего внимания на застывших у входа Вольдемара и Игоря Волкова, на израненную Дарью, привалившуюся к стене неподалеку, и на толпу мирмеций, она опустилась прямо на обломок мраморной колонны.

Лилия плавным, совершенно естественным жестом приспустила разорванный ворот своего платья и прижала обоих малышей к груди. Ей нужно было дать им то, что сейчас было важнее любой магии и любой победы — материнское тепло и пищу, чтобы успокоить их бушующую божественную энергию.

В холле повисла звенящая, почти осязаемая тишина.

Вольдемар мгновенно развернулся на каблуках ровно на сто восемьдесят градусов. Он заложил руки за спину и с преувеличенным, почти академическим интересом начал изучать уцелевшую фреску на потолке. Словно ничего важнее в жизни не видел.

Майор Волков вдруг нашел невероятно увлекательным процесс проверки механизма своего пустого, перегретого пулемета. Он с умным видом щелкал предохранителем, стараясь даже не дышать в сторону колонны.

Дарья Кривотолкова не отвела взгляд. Она смотрела на Лилию и двух малышей, жадно прильнувших к матери. На лице Дарьи, привыкшей сеять страх и боль, вдруг мелькнула странная, затаенная тоска и пронзительная, искренняя женская теплота, которую она так тщательно прятала от всего мира.

Но лишь на один короткий миг.

Чудодейственное молоко матери, помноженное на сытость от «витаминов из Бездны», сработало как лучшее в мире успокаивающее. Едва наевшись, непобедимые разрушители миров просто обмякли. Мальчик смешно причмокнул во сне, уткнулся носом в сестру. Девочка тихо засопела.

Лилия, отдав детям последние крохи своих сил, опустила голову и прикрыла веки. И, кажется, тоже провалилась в глубокий, спокойный сон.

Мирмеции, которые до этого боялись пошевелиться, тихо и благоговейно приблизились. Они осторожно, стараясь не звенеть хитиновой броней, укутали спящее трио в чудом уцелевшие, чистые пледы.

Это была прекрасная семейная идиллия. Но война еще не закончилась.

Спящие дети казались хрупким островком чуда. Но стоило отвести от них взгляд, как иллюзия спокойствия рассыпалась в прах.

Особняк Безумовых лежал в руинах. Двор был перепахан взрывами, залит кислотой и усеян ошметками чудовищ.

Мирмеции двигались среди обломков как безмолвные тени. Они не плакали. Их скорбь, тот самый душераздирающий ментальный крик, уже выжег слезы. И оставил после себя лишь звенящую, абсолютную пустоту.