Чтение онлайн

— Мы ещё не проиграли, — пробормотала Юл и внезапно согнулась от боли. Из носа потекла темная кровь, а тело скрутило судорогой.

— Госпожа! — перепугался Айвилк, но Юл не могла ему ответить. Прежде для такой работы с миром мертвых она использовала какой-нибудь артефакт-усилитель, и впервые она творила что-то подобное напрямую, отчего её тело просто не выдерживало.

— Всё хорошо… — наконец прошептала она лису, и судя по выражению морды, Айвилк ей не очень-то поверил. — Мы не сдаемся…

Демоническое Копье Вечной Тьмы пробивался вперед, к главному дому, пока позади громыхала битва между Танадором и Кайросом Балом. Вмешиваться в их противостояние было бессмысленно, ведь они тут совсем не затем, чтобы разобраться с ним, а чтобы пробиться в темницу, где находится пленённый Лорд Меча.

У входа в саму пагоду ему на пути попалось несколько десятков воинов, достаточно сильных, чтобы его замедлить, но слишком слабых, чтобы остановить. Пусть потратив чуть больше времени чем планировал, но всё-таки без особого труда Демоническое Копье преодолел их строй и прорвался внутрь пагоды. Хотя перед этим он заметил нечто странное: мертвецы возвращались к жизни. Это было очень похоже на проявление силы Говорящей с мертвыми, но эта женщина была ему безразлична. Гор Вей вообще советовал избегать её по возможности, так что пусть мертвецами занимаются остальные.

Оказавшись в главном зале пагоды, он никого не увидел, ни слуг, ни воинов. Последние были снаружи, отражали атаку воинов Альянса Тени. Задерживаться тут не стал, вместо этого поспешил вниз, ведь проход в фантомные витки должен быть где-то под Гарудом. Демонический странник следовал за ним, прикрывая спину, также их сопровождало ещё несколько низкоранговых бойцов Альянса

Спустившись в подвальные помещения, они отправили подчиненных разведывать территорию. Те разбежались по удивительно обширному подземелью под крепостью. Лон Хэ Фай пусть и не был таким уж знатоком каменного дела, но мог сказать с уверенностью, что эти подземелья были совершенно новыми и вырыты не так давно. К тому же бросалось в глаза, что камень тут укрепляли с помощью артефакторики.

Не прошло и половины минуты, как его союзники что-то нашли, а само подземелье очень сильно тряхнуло. Воин привел Демоническое Копье и Демонического Странника к крупной металлической двери, от которой исходил едва ощутимый гул духовной энергии. Та была одним большим и очень прочным артефактом.

— Отойдите, — сказал он своим спутникам, отвел руку чуть назад, и тьма забурлила вокруг его копья. Резкий выпад, и подземелье утонуло в звоне, от которого Демонический странник поковырял то место, что можно было назвать ухом. — Тц…

Ничего, несмотря на то, что Лон Хэ Фай вложил достаточно силы, чтобы пронзить металл, этого все-таки оказалось мало. На серебристой поверхности двери остался лишь небольшой скол.

— Полагаю, раз Крейн так озаботился сохранностью этого места, там то, что мы ищем, — предположил Странник.

— Я попробую ещё раз, — нахмурился Демоническое Копье и подготовился к ещё одному удару, вложив в свое оружие гораздо больше энергии.

— Погоди, — остановил его Странник. — Ты так обрушишь на нас крепость. Я сам попробую.

Лон Хэ Фай мгновение колебался, но в итоге отменил заготовленную технику и отступил в сторону, позволяя Страннику попытаться самому. Тот наклонился чуть вперед, одной рукой удерживал ножны у себя на поясе, а другую занес над рукояткой меча, явно собираясь использовать технику, связанную с быстрым обнажением клинка.

И это действительно была она. Несмотря на свои силы, Лон Хэ Фай так и не смог заметить полное движение, лишь то, как Странник выпрямился и убрал оружие обратно в ножны. Дверь мгновение стояла как и прежде, но затем через неё стала протягиваться едва заметная линия разреза. Чтобы отворить проход, было достаточно лишь немного толкнуть.

Не став задерживаться, они двинули дальше по длинному коридору, уходящему куда-то вниз. И там, внизу, они столкнулись с тем, чего совершенно не ожидали увидеть в Гаруде: с группой марионеток, причем одна из них выглядела совсем странно. Крупнее обычного человека, несколько пар рук. Именно она вышла вперед и осмотрела пришедших сюда гостей.

— Это закрытая зона, у вас нет разрешения находиться тут, — сообщила им странная марионетка.

На что Лон Хэ Фай лишь фыркнул и бросил:

— Прочь с дороги!

Он атаковал, отправляя черное призрачное копье, которое должно было проткнуть марионетку насквозь, но та ухитрилась увернуться. Она прыгнула и оказалась на потолке, цепляясь за камень, словно паук, всеми конечностями.

— Статус изменен. Враги. Вражеское нападение. Запущен протокол ликвидации.

И тотчас её лицо раскрылось как у созданий Лорда Знаний и исторгло луч, который едва не разрезал Демоническое Копье пополам. Луч прошел в считанных сантиметрах, оставив на древке темный след.

— Ах ты… — зло осклабился Лон Хэ Фай, рванув вперед.

Воины Альянса тоже присоединились к сражению. И кто бы мог подумать, что сопротивление каких-то марионеток окажется столь серьезным. Они дрались с неистовством диких зверей и были заметно крепче тех, с которыми Демоническое Копье встречался раньше. И особенно больших проблем доставила их главная марионетка.

Демоническое Копье всё-таки смог ударить по ней техникой, но та сумела выдержать удар и даже вспорола Лон Хэ Фаю запястье внезапно выскочившей циркулярной пилой. Он бы мог в миг прикончить её какой-нибудь из действительно сильных техник, но опасался, что переборщит, и потолок рухнет им на головы. Быть погребенными под тысячами тонн камня — последнее, что им сейчас нужно.

Марионетка была быстрой, крепкой, а ещё могла атаковать так, как не могли простые люди: удлиняла конечности, выбирала неожиданные углы атаки. Несмотря на весь опыт, Лон Хэ Фаю было сложно драться с таким противником. Наконец он смог приложить её достаточно сильно, чтобы та влетела в стену, и тут же поморщился от посыпавшегося сверху камня, но потолок устоял. Сама марионетка оказалась сильно покорежена, искрила, одна рука вообще висела на единственном проводе, но тем не менее, она все ещё пыталась подняться.

— Долго возишься, — бросил ему Странник, который просто стоял, прислонившись к стенке, и откровенно скучал.

— Мог бы помочь.

— Я не дерусь с куклами, — махнул он рукой и направился в сторону прохода дальше.

Воины Альянса как раз добивали последнюю из уцелевших. Когда Странник проходил мимо странной марионетки, та потянула к нему свою изувеченную руку, но так и не смогла достать до человека, несмотря на все попытки. Лон Хэ Фай же сделал короткий выпад и пробил той шею, видимо, сумев попасть в уязвимое место. Внутри марионетки снова что-то заискрило, раздался неприятный скрипучий звук, и она наконец затихла, а воин высвободил копье.