Чтение онлайн

— Демон! Забери меня, но не трогай его! — крикнула она, встав на пути у демона, раскинув руки в стороны.

Тот не издал ни звука, лишь занес меч для решающего удара. Лей зажмурилась от страха, ожидая смерти, но та так и не наступила. Когда девочка открыла глаза, то увидела отца, стоящего перед ней на коленях. Он выглядел печальным и очень уставшим.

— Я не смог. Не смог стереть прошлое…

Отец поднял руку и потрепал её по волосам.

И улыбнулся.

Теплой, ласковой улыбкой, какой улыбался ей всегда.

— У меня есть для тебя кое-что, — он вложил меч в алые ножны и что-то прошептал у самой горды, после чего протянул оружие дочери. — Пусть он побудет у тебя. Храни его и никому не отдавай. Однажды я вернусь за ним…

И в этот момент Лей открыла газа.

Урад Досин открыл глаза и равнодушным взглядом окинул собственные покои. На его постели спало шесть обнаженных рабынь, которых Рамуил подарил своему чемпиону. Среди них были и люди, и демоны, и зверолюди. Демон Сотни Звезд, как его называли, мог убить любую из них, и на место погибшей приведут новую.

В лучшие времена, когда бои шли один за другим, их было ровно сколько, нужно. После схватки, разгоряченный боем, он был слишком ненасытен. Одной рабыни ему было мало, да и сами они нередко «ломались». И чем яростней была схватка, чем сильнее кровь Урада кипела, тем чаще приходилось менять рабынь.

Но сейчас всё изменилось.

Рамуил не заморозил схватки на арене, но те стали менее впечатляющими и гораздо более редкими. Без Говорящей с Мертвыми владыке Двенадцатого витка приходилось следить, чтобы приговоренные не умирали раньше времени.

Урад все ещё дрался, но уже давно его кровь не кипела.

И теперь он все чаще ловил себя на мысли, что количество женщин надо сократить до трех, а может вообще до двух. Обычно они не проживают так долго, чтобы начинать ему надоедать, сейчас же все стало иначе.

Но… все может измениться.

Он пинком сбросил с кровати одну из женщин, на скорую руку облачился в ханьфу, вышел в зал и прошел из чемпионских покоев.

Когда он вышел в общий зал дворца, его остановила стража.

— Скажи господину, что у меня есть информация о Говорящей с мертвыми.

Стражник вздрогнул, словно его кнутом ударили, и поспешил к тронному залу. Пусть Урад и был чемпионом, но он был таким же рабом, как и женщины в его покоях. Разница лишь в том, что свобод у него немногим больше.

Не прошло и пары минут, как стражник вернулся и сопроводил его в тронный зал. Рамуил, оживленный известием, сидел на своем троне и пылающим взглядом изучал человека.

— Ты говорил что Говорящую?

— Все верно, господин.

— Тогда говори.

— У меня есть особая кровавая связь с моим родом. Я могу почувствовать, когда кто-то из моих родных умирает.

— И?

— Моя дочь сегодня умерла.

— Я что, должен тебе посочувствовать? К делу, раб.

— А затем воскресла.

Лицо Рамуила дернулось.

— Ты уверен, что это дело рук Говорящей?

— Нет, господин. Человека можно реанимировать, вопрос во времени. Опытный лекарь, как мне доводилось слышать, может запустить сердце человека даже спустя две минуты.

— Сколько времени прошло с момента её смерти?

— Чуть больше пятидесяти вдохов.

— Пять минут, — взволнованный Рамуил поднялся с трона и прошелся по тронному залу. — Это действительно много.

— Этот человек может врать, владыка, — предположил один из советников Рамуила, тучный краснокожий демон, закованный в броню.

— Я готов поклясться в рабских цепях, если это необходимо, господин — в них он не смог бы соврать.

— Где находится твоя дочь? Она тут?

— Нет. Она во внешних витках.

— Внешние витки? — скривился Рамуил.

— Верно. Провинция Дремлющего Леса.

— Тц-ц-ц…

— Я все ещё настаиваю на том, что нам не нужно слушать этого раба, — настаивал советник и повернулся к человеку. — Дай угадаю, ты хочешь предложить нам сделку. Мы вернем тебя во внешние витки, а ты взамен найдешь Говорящую с мертвыми?

— Все верно, господин.

— Он даже не отрицает, владыка!

— Заткнитесь оба, — Рамуил жестом заставил обоих замолчать, и Урад немедленно почувствовал давление огромной силы. Рамуил был мастером второй ступени, сильнейший демон витка, и одним лишь выплеском силы был способен заткнуть любого из подданных. — Что бы ты не думал, Гасиил, это хоть какая-то зацепка. Можешь ли ты похвастаться хотя бы таким?

— Нет, владыка.

— Вот именно. Если бы она была в Радархарте, мы бы уже её нашли, нужно искать дальше. Если ты найдешь её, обещаю освободить тебя, раб. Я сниму с тебя печать, отправлю обратно к дочери и дам столько инферов, сколько ты весишь.

— Во всем этом нет необходимости, господин. Мое место тут, на вашей арене.

Рамуил удивленно вскинул бровь.

— Я найду её не для того, чтобы вернуться к семье. Те мосты сожжены, назад пути нет. Мое место тут, и единственное, чего я хочу — чтобы бойня никогда не кончалась.

Лей несколько мгновений лежала на столе распахнув глаза и боялась сделать вздох. Боялась даже моргнуть. Все было каким-то странным, словно сон, но какая-то часть её разума знала, что все это правда.

А ещё по какой-то непонятной причине Лей была уверена, что была мертва ещё минуту назад. Словно растворялась в океане, но чьи-то горячие, раскаленные до красна руки схватили её и потащили наверх, вырывая из морской пучины, а в следующий миг она уже лежала на столе, уставившись в незнакомый потолок.

Наконец она приподнялась и рассеянным взглядом уставилась на свое изрезанное ханьфу.

— Юл! Она очнулась! — послышался знакомый голос, и Лей повернула голову, взглянув на Нейта, грязного, покрытого землей и засохшей кровью.

Не успела Лей ничего сказать, как рядом возникла черноволосая девушка с алыми глазами и немедленно укрыла Лей теплым шерстяным одеялом.

— Как тебя зовут? — спросила незнакомка.

— Я… — Лей повело в сторону, а голову скрутило острой болью, но к счастью эта девушка оказалась рядом и поддержала её.— Я…