Чтение онлайн

Понятия не имел, как пройдет встреча, так что решил подстраховаться. К Гарезу, в отличие от его товарища, у меня не было особой неприязни, ведь он не выдал Юл, хотя мог бы. И ведь я до сих пор не знаю, разыскивает ли Вечная Божественная Гвардия Юл Эй по поручению Лорда Справедливости.

Трактир внутри был не самым приятным. Запах перегара и дым курительных трубок неприятно резал нос, но я постарался не обращать на это внимание. Прошелся по первому этажу, затем поднялся на второй и быстро нашел уединенное место, о котором сообщила мне Нидия.

Гарез, как обычно выпивал, не обращая ни на что внимание. И лишь когда я сел напротив, он тихо произнес, не поднимая глаз:

— Прости, друг, но мне не нужна компания.

— И тем не менее, я счел нужным, что нам стоит поговорить.

Наконец он поднял взгляд, прищурился и издал странный звук, не то хмыкнул, не то крякнул, не то кашлянул.

— Ты…

— Он самый.

— Сильно изменился.

— Не без этого, — кивнул я. — А вот ты остался все таким же, разве что седины в волосах стало больше.

И действительно, его темные, длинные и непослушные волосы теперь были скорее серыми, чем черными, да и в короткой бороде хватало седых волосков.

— Что ты тут забыл, парень? Разве ты не должен сейчас быть где-то далеко?

— Временно вернулся по некоторым обстоятельствам.

Гарез тряхнул головой и провел рукой по лицу, пытаясь немного снять опьянение. Он и раньше много выпивал, но обычно это его словно не трогало, а сейчас всё было иначе. Ещё одно из последствий того, что у него чуть было не забрали хатхэй?

Гарез засунул руку в пространственный карман, вытащил оттуда какую-то пилюлю и бросил её в рот, разжевал, и его взгляд за считанные секунды стал гораздо яснее.

— Лорды… А мне ведь на какой-то миг стало казаться, что ты мне видишься, парень.

— И часто тебе мерещатся собеседники?

— Случается. Правда, обычно они столетия как мертвы, — буркнул он себе под нос, окончательно приходя в себя. Я же попытался представить себе, каково это, выпивать в компании мертвеца, и как-то стало совсем не весело.

— Так зачем ты вернулся? Тебе нельзя тут быть. Мы с Дорманом благодарны тебе за спасение, но Рамея больше нет, а новый надзирающий если узнает, что ты тут, прикончит тебя. Ну… или попробует, — Гарез прищурился, видимо, попытался считать мое возвышение, и уважительно хмыкнул. — А ты стал очень сильным, парень, хотя я в этом не сомневался. У тебя талант.

— Что значит, Контера нет?

— Он снят с должности за самоуправство. И дело даже не в том, что он устроил на экзамене с сектантами, а в том, что мы с Дорманом чуть не погибли, а Гор Вей устроил то, что устроил. Сейчас он под стражей в Небесной столице и неизвестно, чем всё закончится.

— А вы с Дорманом?

— Служим новому надзирающему, хотя он тот ещё мудак, если говорить честным.

— Он тоже один из непорочных, вроде вас, или…

— Нет, он простой человек. Агвин Сул из дома Сул. Выскочка, но достаточно сильный, чтобы с ним считались, — буднично ответил Гарез.

— И что будет с Рамеем Контером в итоге?

— Кто знает, — он пожал плечами. — Ситуация для него выходит скверная, но полагаю, что в итоге его освободят. Хотя и не скоро. Десяток-другой лет заключения, и он вернется. В Вечной Божественной Гвардии проблема с кадрами, и речь не только про эту провинцию, но и вообще про все.

— Я заметил, в некоторых фактически царит анархия, — кивнул я. — Тут так усердно борются с демоническими сектами, плодят ордена, а там, — махнул в сторону хребтом, — есть земли, где демонические секты ничего не боятся.

— Издержки огромной территории. У Вечной Божественной Гвардии есть более важные обязанности, чем улаживать конфликты между воинами.

— И плеват,ь сколько низкоранговых воинов погибнет в междоусобицах, главное, чтобы воинам из Небесной столицы было чем питаться, — немного съязвил я, слыша его слова. — Но я понимаю. Бездна.

Он как раз в этот момент собрался выпить, но внезапно замер, удивленно уставившись на меня, после чего поставил рюмку на место.

— Неожиданно, про это даже в Небесной столице знают далеко не все.

— Ты бывал там? — поинтересовался я.

— Да, очень-очень давно, ещё до того, как вокруг этой дыры появились крепостные стены, а Лорды стали создавать армии для борьбы. И сражался с монстрами, которые оттуда вылезали, и уверяю, ты ни с чем подобным не сталкивался. Это не демоны, не демонические практики, они скорее похожи на нас, на непорочных, только другие, более опасные.

— Но если враг настолько силен, то почему Небесная столица намерено отделяет себя от других витков? Говорят, что второй виток вообще мертвый, и он больше всего похож на наши хребты.

— Он гораздо более суров, ваши хребты не идут ни в какое сравнение со вторым витком, — Гарез покачал головой.

— Я немного не об этом, — прервал я его. — Я о том, что почему Вечная Божественная Гвардия так наплевательски относится к внутренним виткам. Там же такое количество могучих воинов.

— Могучих? — усмехнулся он. — Какая сила у самых сильных воинов, которых ты встречал во внутренних витках?

Я на миг задумался.

— Смотря о ком речь, но главы встреченных фракций на уровне пятой ступени.

— Пятая ступень — это примерно пятый виток. Каждый виток имеет что-то вроде естественного барьера возвышения. Не такого жесткого, как во внешних витках, но тем не менее. Лишь в Небесной столице фактически нет лимита силы, но там другие проблемы.

Его слова откровением для меня не стали, я подозревал что-то подобное и раньше. С каждым витком количество энергии в воздухе становится выше, и соответственно, проще возвышаться. Воин в пятом витке не теряет энергию, как в первом, становясь сильнее. Тот же Мирион не становился сильнее, но для того, чтобы двигаться дальше, открывать новые узлы силы, с каждым разом будет требоваться все больше энергии. Рано или поздно воин просто упрется в естественный барьер возраста. И для самых талантливых воинов пятого витка это пятая и шестая ступени.

Но я не думаю, что это работает так же для четвертого и выше, иначе в Небесной столице было бы огромное количество людей, соизмеримых с Лордами силой, а это не так. Самые могучие воины первого витка — это вторая и третья ступени, лишь Лорды на первой, а их знают поименно, и каждому из них сотни лет.

— Не всё так просто, как ты думаешь, парень, — Гарез откинулся на стуле и внимательно посмотрел мне в глаза. — Знаешь, какое количество воинов сражается с монстрами Бездны из всех жителей Небесной столицы?