Чтение онлайн

– Продолжай, - прошипел Император.
– Пусть ненависть струится сквозь тебя...

Люк краем глаза взглянул на Императора и вдруг понял, что делает как раз то, что хочет от него злобный правитель. Император только и ждал, что Люк нанесет удар и убьет своего отца. Это был бы такой непростительный поступок, который бы сделал его навсегда принадлежащим Темной стороне Силы.

Люк опустил свой луч-саблю.

Вейдер вновь атаковал его, вынуждая защищаться, и тогда Люк укрылся за троном Императора.

– Я не буду драться с тобой, отец. Возьми мое оружие.
– И он бросил свой луч-саблю на пол.
– Я не верю, что ты убьешь меня.

Вейдер поднял оружие.

– Перейди на Темную сторону, Люк, - произнес он, - это спасет тебя и твоих друзей. Я знаю твои чувства, твои мысли. Ты любишь их, особенно... Лею! Я знаю, что в свое время Оби Ван благоразумно спрятал ее. Но теперь мне все стало известно. И если ты не обратишься к Темной стороне, то уж ее мы обратим обязательно.

Он знал своего сына и знал, как пробудить в нем гнев и страх.

– Никогда!
– крикнул Люк. Его луч-сабля вновь оказался в его руке, и он напал на Черного Лорда с удвоенной силой. Сыпались искры, воздух трещал от разрядов. Наконец Люк выбил оружие из рук Вейдера и луч-сабля упал в глубокую шахту посередине зала. Дарт Вейдер покачнулся и как сломанная кукла рухнул на пол. Люк занес свой луч-саблю и вдруг, как-будто с его глаз спала пелена, туманившая его разум. Он увидел всю беспомощность отца: его сломанную механическую руку. Люк в задумчивости посмотрел на свой биопротез.

"Я становлюсь похожим на него", - подумал он.

– Убей его!
– закричал Император.
– Убей и займи его место возле меня!!

Люк посмотрел на Императора, потом снова на отца. И потом он сделал то, к чему готовился все это время. Он отшвырнул в сторону свой луч-саблю.

– Нет, - покачал головой Люк, - меня вы никогда не обратите к Темной стороне Силы. Вы ошиблись, Ваше Величество. Я - Джедай; такой же, каким был мой отец!

Лицо Императора исказилось от ярости.
– Что ж, щенок!
– пошипел он. Ты сам выбрал свою судьбу!

Слепящий ливень огня вырвался из его рук и обрушился на Люка.

Дарт Вейдер, как раненое животное, полз к Императору.

– Стой! Не двигаться!

Пятеро имперских штурмовиков неожиданно появились перед входом в бункер, где Хан и Лея все еще лихорадочно колдовали над панелью управления дверью. Повстанцы замерли, увидев, что они окружены. Шум боя переместился в чащу леса, помощи ждать было неоткуда. И хотя эвоки еще сражались с имперскими силами, для коррелианца и принцессы битва была закончена - они проиграли.

– Лея, знай, что я люблю тебя!
– прошептал Хан, сожалея, что не сказал этого намного раньше. Лея кивнула ему, ее глаза светились пониманием и любовью. Хан, усмехнулся краем рта и вдруг резко толкнул ее в бок, под прикрытие металлической балки, а сам прыгнул в другую сторону, на лету выхватывая пистолет.

Реакция имперских солдат и сравниться не могла с реакцией коррелианского экс-контрабандиста. Разряды, выпущенные ими, ударили в бронированную плиту входа в том месте, где только что стояли Хан и Лея, лишь опалив щеку принцессы.

Соло упав на бок выстрелил и, откатившись в сторону, выстрелил еще раз. Оба заряда попали в цель и штурмовиков стало на два меньше.

Лея укрывшись за балкой тоже открыта огонь.

Теперь имперские солдаты оказались в менее выгодном положении. Оба повстанца находились под прикрытием, а штурмовики торчали на открытой местности, как мишени в тире. Несколько выстрелов, и с имперцами было покончено.

Лея поднялась на ноги, потирая обожженную щеку. Хан подошел к ней и... тут на них легла огромная тень, заслонив от них небо. Соло обернулся и увидел гигантский имперский шагатель, орудия которого грозно смотрели ему в лицо. Сознавая свое бессилие, он попытался закрыть Лею своим телом. Но тут люк шагателя открылся и оттуда высунулась косматая голова Чубакки.

Хан никогда еще не был рад так видеть своего второго пилота.

– Прядок!
– заорал он.
– А ну, давай, разнесем эту дверь вдребезги!

Люк все еще лежал под слепящими молниями Императора. Правитель Темной стороны триумфально улыбался.

– Юный глупец!
– прошипел он.
– Ты не подходишь для Темной стороны и должен заплатить за то, что я ошибся.

И он поднял руки, чтобы добить беспомощного Люка.

Но тут за его спиной поднялась черная фигура Дарта Вейдера и две могучие руки заключили Императора в жестокие объятия. Император забился в могучем захвате Черного Лорда, как крыса, попавшая в пасть коту. Молнии вновь вырывались из его рук, но что-то было не так... Слепящий огонь молний бил в Дарта Вейдера и струился по его черной мантии, как ослепительный дождь. Собрав все свои силы, Вейдер поднял Императора над головой и швырнул от в шахту, вслед своему лучу-сабле. Где-то далеко внизу тело Императора взорвалось.

Пораженный ужасными зарядами энергии, Дарт Вейдер бессильно опустил руки и покачнулся на краю шахты. Люк, который уже поднялся на ноги, схватил его за плечи и оттащил в сторону. Потом отец и сын долго лежали друг возле друга, еще слишком слабые, чтобы двигаться.

Снаружи, в космосе, Ландо увидел на экранах, что изображение защитного поля станции исчезло.

– Поля нет! Группа Красных, группа Синих. Атакуем главный реактор Звезды Смерти!
– скомандовал он, и усмехнувшись, обернулся к своему второму пилоту.
– Я же говорил, что они справятся!

"Тысячелетний Сокол" и истребители повстанцев ринулись к Звезде Смерти. Взрывы один за другим вспыхивали на свинцово-серой поверхности станции, разрушая все, что только возможно. Внутри станции солдаты в панике метались, ища путь к бегству. Люк изо всех сил пытался пронести громадное, ослабевшее тело отца через весь этот хаос к императорскому космокатеру. В конце концов, обессилев, он упал и сам.

– Ступай, сынок, - прошептал ему отец, - оставь меня.

– Нет, - решительно ответил Люк.
– Я должен тебя спасти!

– Ты уже сделал это, Люк.

Юноша покачал головой.

– Отец, я не брошу тебя, - голос его дрожал. Звуки взрывов раздавались все ближе и ближе.

Дарт Вейдер притянул его к себе.

– Люк, помоги мне снять эту маску.

– Ты умрешь!
– запротестовал Люк.

– Теперь этот уже не избежать! Хоть разок хочу посмотреть на тебя без нее, собственными глазами.

Люк медленно снял маску с отца. Под ней он увидел печальное лицо старого человека, с любовью смотревшего на него.