Возвращение графини
Шрифт:
4
В это время в Ордене мистер Фокс окончательно пришел в себя. Он тенью бродил за Изабеллой и Кеном. Неугомонному руководителю «Хроноса-1» все здесь ужасно нравилось, и Рауль с удовольствием пробыл бы у Хранителей подольше, но с одним условием, ему разрешат позвонить домой и проинформировать шефа и Ники обо всем. Мудрый сенсей считал иначе. Он терпеливо убеждал юношу в том, ,что тот еще не совсем оправился от шока, поэтому не стоило обнадеживать родных и друзей, а тем более посвящать в случившееся. Ведь магам Ордена с большим трудом удалось помочь пострадавшему избавиться от странных снов, о которых Рауль все-таки рассказал учителю. К тому же двадцать четыре часа абсолютно выпали из памяти молодого человека, и восстановить ход событий ни сенсею, ни его людям пока не удавалось. Как знать, что успел натворить бесшабашный «мистер вседозволенность» за это время? Учителю Хацуми ужасно не нравилось происходящее. Он привык контролировать ситуацию, а тут вмешательство каких-то неподвластных колдовских сил. Сенсей интуитивно чувствовал: что-то идет не так, поэтому не торопился с ответом. Тогда настырный Рауль, словно пиявка прилепился к юной графине и ее верному напарнику. И если девушка еще была с ним терпелива, мистер Ясунари заметно нервничал. Весь день у них был расписан по минутам: занятия, тренировки, непредвиденные вызовы и поездки, опять тренировки в боевых искусствах, концентрации и самоконтроле и многое другое. Им почти не удавалось ни только отдохнуть, но хотя бы несколько минут побыть наедине. К тому же у юной леди появился новый подопечный, с которым она не расставалась ни на минуту. Мистер Фейрфакс рос не по дням, а по часам. Вскоре он превратился в чудесное добродушное существо с насмешливыми ярко-желтыми глазами. Казалось, милый птенец так и говорит: и все-то мне про вас известно, друзья мои. Если с учителем Хацуми и Кеном у совенка было полное взаимопонимание, то с мистером Фоксом у малыша отношения явно не сложились. Изабеллу же птенец просто обожал, и она отвечала ему нежнейшей привязанностью. Многих в Ордене интересовало, откуда у нее такая замечательная птица, но графиня загадочно помалкивала, а проявление излишнего любопытства у учеников Ордена было не принято. Сенсей, казалось, о чем-то догадывался^ но тоже не высказывал удивления. Он только понимающе качал головой и с удовольствием обучал мистера Фейрфакса только одному ему Известным премудростям.
Шла вторая неделя пребывания Рауля в Ордене, когда однажды учитель Хацуми сам вызвал юношу на откровенный разговор. После так называемого лечения травами и иглоукалыванием, занятий медитацией и физическими упражнениями мистер Фокс почти восстановил физическую форму, но вот душевное равновесие... Кошмары ему сниться перестали, но припомнить, что случилось в тот злополучный день, юноша так и не смог. Воспоминания Рауля были слишком расплывчатыми и отрывочными. То ему казалось, что он приехал в замок один, то почему-то мерещилось, что с ним там была Ники. Но куда она делась потом, мистер Фокс так и не смог вспомнить. К тому же не могла ведь его подружка быть в двух местах одновременно? Слушая его пространные рассуждения, сенсей только головой качал, как бы говоря: все может быть. Когда имеешь дело с силами зла, ни в чем нельзя быть точно уверенным. А тут еще неуемная команда из особого отдела отправилась в Стоунхендж на разведку. Узнав об этом, сэр Фокс почему-то занервничал и забормотал о том, что ему непременно нужно быть со своими людьми из «Хроноса-1». Но стоило только появиться Изабелле, как парень тут же забыл обо всем на свете и расплылся в довольной улыбке. Совенок, который неизменно сидел на плече своей госпожи, вдруг хмыкнул и глубокомысленно произнес: «Все в мире относительно». — «Чего? — не понял Рауль. — Ты что-то имеешь против меня?» — «Оставь малыша в покое, — дружески посоветовал Кен, который тоже неотступно следовал за девушкой, словно преданный страж. — Займись лучше делом!» — «Так не дают же, — развел руками мистер ФоКс. — Ни домой не отпускают, ни в сотрудники не принимают!» — «Бедный, — рассмеялась Изабелла. — Хватит сокрушаться, лучше постарайся вспомнить, каким ветром, тебя занесло в замок к порталу?» — «Ради вас, прекрасная леди, я готов на все, — галантно поклонился Рауль. — Но если бы это было так легко. Честно говоря, мне иногда кажется, что из моей головы, будто по какому-то злому умыслу, стерли все, что случилось в тот день!» Учитель Хацуми сначала внимательно взглянул на говорившего, потом перевел взгляд на Кена и произнес: «Вот-вот, и я о том же!»
5
«Интересно, найдут они в Стоунхендже, что ищут?» — поинтересовалась вдруг графиня. «Нет!» — вдруг твердо произнес мистер Фейрфакс. Девушка осторожно посадила малыша на ладонь. «Почему ты так думаешь?» — спросила она. Малыш задумался, а потом ответил: «Потому что знаю!» — «Жаль ребят», — сочувственно произнес Кен. Совенок еще немного подумал и вдруг выдал: «Они — нет, вы — да!» — «Что ты хочешь этим сказать, друг?» — не понял зеленоглазый Хранитель. «Он хочет сказать, что всем нам нужно срочно ехать в Лондон к Филдингу», — вдруг подал голос, молчавший до этого, сенсей. «Всем ехать?» — умоляюще поинтересовался мистер Фокс. Учитель кивнул. «Ему ехать нельзя, — мрачно предостерег мистер Фейрфакс. — Он там дров ломает». — «Но оставить его здесь я тоже не имею права», — вздохнул предусмотрительный Хацуми. Ученики только недоуменно переглянись. И если Кен был серьезен, Изабелла с трудом одерживала смех. Слишком уж комичным выглядел диалог мудрого учителя с маленьким совенком. «Как два коллеги-профессора за обсуждением какого-нибудь важного открытия», — подумала она. «Так меня не берут?» — вопросительно поинтересовался Рауль, у которого голова окончательно пошла кругом от всех этих премудростей: маги, говорящая сова-предсказательница, дающая дельные советы, таинственный Стоунхендж и т.п. Все молчали. «Не имеете права насильно удерживать меня здесь, — вдруг решительно заявил неугомонный парень. — Я свободная личность!» — «Поедешь, — разрешил вдруг сенсей. — Не волнуйся. Нет резона тебя оставлять. За тобой ведь глаз да глаз нужен». Рауль обрадовано кивнул: «А я о чем? С моим опытом и знаниями я обязательно пригожусь!» — «А как же, — усмехнулся сенсей. — Конечно, пригодишься. Идите, собирайтесь в дорогу!»
Тем временем команда «Хронос-1» прочно обосновалась в районе Стоунхенджа, разбив там лагерь. Кристиан упорно пытался разгадать, что могут означать загадочные символы, а Марк зарылся в какие-то старинные документы. Он изучал чертежи, но уловить ускользающую нить никак не мог. «Должен быть какой-то ключ, — мрачно размышлял он. — Или хотя бы маленькая зацепка, подтверждающая гипотезу, выдвинутую Филдингом. А то, что профессор сказал им правду, начальник маленького отряда не сомневался. Да и не имел права не доверять ученому, потому что от этого зависело так много!»
Мари же вела себя тише воды, ниже травы, по пятам следуя за Кристианом и выражая живейшее участие во всем. Она с таким интересом внимала его словам, с таким энтузиазмом бросалась выполнять малейшее поручение, что юноша постоянно чувствовал себя не в своей тарелке. Ему было неловко, ведь его мысли по-прежнему заняты неприступной юной графиней, которая, не задумываясь, оставила влюбленного юношу, вернувшись в Орден с соперником. В глубине души Кристиан прекрасно понимал — у девушки очень высокое чувство долга, это была ее работа, но хотя бы пару слов или короткое письмецо за всё это время. Ничего! Ни звонка, ни весточки. Конечно же, он ревновал! А разрешите спросить, кто бы не беспокоился, оказавшись на его месте? Наверное поэтому все не ладилось. Вторую неделю торчат здесь, и ничего! Похоже, Джеймс прав — это просто один из памятников истории, а не такой желанный портал!
6
В ту же самую минуту в кабинете профессора шел очень занимательный разговор между мистером Филдингом и его давним другом учителем Хацуми. Кен и Изабелла были приглашены в гости к Уайтам, куда уже прибыли супруги Браун. Вернувшись в Лондон, молодые люди сразу же созвонились с археологом и его женой, чтобы узнать, как идут дела у Кристиана и Мари. Уайты так обрадовались их извращению, что и сказать нельзя. Они тут же пригласили такую долгожданную парочку к себе. Джейн так укоризненно выговаривала по телефону за долгое молчание, что Кену с Изабеллой стало стыдно. Они чувствовали вину, ведь верные друзья так волновались.
Дружная компания расположилась в уютной гостиной. Ярко пылал в камине огонь. Ароматный запах сдобы и крепкого чая с бергамотом разносился по всему дому. А хозяева и гости вели неторопливую беседу обо всем, что случилось в последнее время. Мистер Фокс прямо с вокзала отправился к любимой Ники. Джеймс пытался несколько раз дозвониться до милых голубков, чтобы пригласить в гости, но телефон молчал. Очевидно, влюбленные отключили его, не желая, чтобы им мешали. Итак, все были при деле. Мы же вернемся в особняк профессора к важной беседе, состоявшейся между старинными приятелями.
— И все-таки я не понимаю, — проговорил ученый. — Какую роль во всей этой истории должен был сыграть господин Торо, если, как вы говорите, изначально Кен и Изабелла должны были быть вместе?
— Не знаю! — задумчиво произнес сенсей. — Кен должен был, освободив Изабеллу, получить ее руку и сердце от короля и королевы Милеска. Они созданы друг для друга. Так говорит Оракул, об этом же свидетельствуют созвездия. Гороскопы юноши и девушки идеально подходят друг другу, да и не только это! Похоже, молодые люди с первого взгляда влюбились друг в друга по уши, но оба слишком гордые, чтобы признать это. Изабелла к тому же все еще боится ошибиться, не говоря о том, что юная леди слишком великодушна. Она считает, что обязана Кристиану освобождением, поэтому не может обидеть отказом. Прелестная графиня просто тянет время, не желая довериться сердцу и сделать окончательный выбор. А наш благородный воин молча страдает, посвящая любимой стихи и подвиги.
— Понимаю, — кивнул Филдинг. — По логике вещей все совпадает. Герой из Мифландии и Фея из Страны сказок. Это окончательно объединило бы два государства, и Милеска смогла бы стать сильной и неуязвимой страной. Этот брак был предрешен, если бы не вмешались силы зла и не напали на Страну сказок, спутав планы двух королевств и их правителей!
— Понимаешь теперь, почему Кристиан никак не вписывается сюда. Я имею в виду в эту схему. Он из нашего мира и не сможет жить в том измерении, а Изабелла? Даже не знаю, согласится ли она покинуть мир, который обрела с таким трудом и подчинившись долгу, а не чувствам, вернуться сюда?
— Понятно, это козни правителя подземного мира и страны теней, но зачем ему это все? Я имею в виду, этот третий лишний, когда он сам мог бы претендовать на девушку?
— Во-первых, у нее есть право выбора. Она фея и, испив колдовской напиток, смбгла бы отправиться в Царство фей и остаться там навсегда. Тогда бы уж она точно не досталась ему. Дорогу в Страну фей не знает никто, даже ее жительницы. Ведь бабушка и мать девушки оттуда, правда каждая из них имела право выбора. Летая, куда им хочется, любая из фей может встретить простого смертного, героя или мага, и влюбиться. Решив остаться с возлюбленным, они забывают дорогу в Страну фей. Если же брак не удался или избранник не оправдал надежд, они имеют право вернуться домой, испив особый напиток-амброзию. Обретя силу фей и научившись летать, эфемерные создания никогда уже не смогут вернуться обратно, навсегда оставшись в своем невидимом воздушном царстве. У них, как и у многих из нас, шанс бывает только один раз в жизни.
Его можно использовать или нет. Как знать, у кого какая судьба? Бабушка Изабеллы вышла замуж за младшего сына лесного царя-и благополучно много лет правила с мужем Страной сказок. Мать Изабеллы влюбилась в смертного и вынуждена была покинуть мужа и дочь, боясь, как бы властелин подземного мира не причинил зла дорогим людям. Она пообещала Власизлу вернуться в Страну сказок, потребовав, чтобы он и его слуги оставили в покое ее близких. Но, вернувшись домой, девушка была поставлена перед жестоким выбором: стать женой властелина подземной страны и мира теней или он погубит Страну сказок. Тогда, чтобы спастись от ненавистного брака, принцесса решила отправиться в Страну фей, испив сладкий нектар. Она прекрасно понимала, что уже не сможет вернуться ни в этот, ни в свой мир. Да ей это было и незачем. Любимого уже давно не было в живых, а стать женой другого — нет. Она предпочла бы погибнуть. Принцесса сделала выбор: уйти туда, где ее уже никто не сможет найти. Леонелла надеялась, что дочь когда-нибудь поймет и простит. Что касается родителей принцессы? Они ничего не знали, хотя, нет, королева Милисента догадывалась обо всем. Ведь это она раскрыла дочери секрет напитка. Власизл опоздал — невеста исчезла, испарилась, как легкое облачко в небе. Одно было плохо, хотя, может быть, в чем-то и хорошо: принцесса забыла прошлое. Зато теперь она беззаботно порхает с цветка на цветок в Стране фей, заботиться о птицах и растениях, иногда исполняет безобидные желания понравившихся людей или существ. По ночам беззаботно танцует с лесными жителями на освещенных луной полянках, пьет нектар и соревнуется в легкости и грациозности с непоседой ветерком. Учитель Хацуми вздохнул: