Чтение онлайн

На этом драматическом акте архивный раздел «Эра падения» заканчивался.

С минуту Волжанов сидел неподвижно, переваривая информацию. Он был потрясен открывшейся правдой. Но одно важное обстоятельство, так и осталось вне его понимания. Война шла больше 30 лет и закончилась, судя по всему в 2233 году. Долго ли это? Да, чертовски долго для человека. Но по меркам Вселенной — срок ничтожный. А что же дальше? Миллионы лет до сегодняшнего дня покрыты мраком? Или, что-то есть об этом времени в разделе «Вторая Земная Эра?»

Не без внутренней дрожи Игорь приступил к изучению следующего архива. Вновь на экране возник Первый из Архихронов. Его вступительная речь, по сути перешла в длительный рассказ:

— Вторая Земная Эра берёт свой отсчёт с того времени, когда странная аномалия, захватившая Эвакуационный флот, внезапно исчезла. Мои предки, как и предки всех ныне живущих были людьми Эры Падения. Не трудно представить, каковы были их шок и ужас, когда они обнаружили, что Вселенная вокруг них изменилась. Солнце, которое они знали желтой звездой превратилось в огромное оранжевое светило. Исчезли все колонии на спутниках планет и на самих планетах. Нигде во всей Солнечной системе не осталось и следа от былой эпохи. После удара по церрокенскому флоту древним сверхоружием произошла, судя по всему некая деформация пространства-времени, а аномалия, захватившая флот гражданских кораблей — это последствие, той ужасной катастрофы. Никто не может сказать однозначно, была ли удача в том, что случилось? Но определенно, аномалия способствовала сохранению рода людского, а значит, была и надежда на будущее. Впрочем, угроза этому будущему никуда не исчезла. Штурмовой флот церрокенов, как оказалось, тоже уцелел, попав в точно такую же аномалию. Вот только корабли в его составе предназначались, лишь для кратковременных полётов. В основном, в их задачу входило сброс военных отрядов и техники. Поэтому, у захватчиков был единственный выход — высадка на Землю. Эвакуационный флот, также не мог покинуть систему, поскольку большинство кораблей в его составе не располагали возможностями межзвездных перелётов, а представляли собою огромные орбитальные базы. Наши предки, также начали высадку. Завязалась новая война и ареной боёв стала Земля. Поскольку Эвакуационный флот почти не имел вооружения, да и самих военных осталось мало, людям пришлось очень тяжело. К тому же Земля встретила моих предков совершенно дикой, словно в первые дни сотворения и суровым изменившемся климатом. От былой цивилизации не осталось ничего. От предков мы знали, что когда-то в древнюю эпоху на планете жили миллиарды людей, мы слышали названия величайших городов: Москва, Париж, Пекин, Нью-Йорк, Лондон, Токио, но теперь, на их местегулял, лишь ветер. А люди… Их более не было этих миллиардов — тех, кого не смогли эвакуировать. Что стало с ними? Что случилось на Земле за прошедшие миллионы лет пока наш флот и церрокенский прибывали в плену аномалий? Никто и никогда не даст ответа на эти вопросы.

На не занятых церрокенами территориях было построено несколько городов-крепостей, были использованы привезенные с собой технологии и оборудование для организации жизни людей и обороны от врага. Удалось наладить производство всего необходимого, но, увы, враг не даёт нам времени, чтобы укрепиться и стать сильнее. У церрокенов огромное преимущество. Их солдаты полностью вооружены и оснащены для планетарной войны. Бойня продолжается, уже 155 лет и конца кровопролитию не видно. Из пятнадцати городов мы потеряли, уже шесть. Церрокены не просто уничтожают нас, как вид, они начали изменять и саму Землю. Вокруг своих поселений рассадили паучьи леса, на равнины и в реки выпустили неведомых нам животных, привезенных со своего родного мира. Между ними и экосистемой Земли идёт не менее жестокая война. Сказать по правде, я не очень понимаю мотивы наших врагов. Что заставляет их продолжать войну, вместо того, чтобы искать путь к спасению? Дело в том, что так или иначе церрокены обречены. Подавляющая часть из них — мужского пола. То немногое число женщин, что было в составе их штурмового флота не в состоянии обеспечить увеличение популяции. И хотя жизненный цикл церрокена в среднем в семь раз превышает человеческий настанет время, когда все они вымрут. Они ускоряют этот процесс, воюя не только с нами, но и друг с другом. Это хорошо для нас. Но не стоит тешить себя тем, что враг, когда-нибудьистребит сам себя. Нас они истребляют быстрее. Будущее человечества также печально и покрыто мраком. Остаётся лишь надежда. Мы укрепляемся верой и черпаем силы в том, что это НАША планета. И таковой она останется навсегда.

Волжанову потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться после услышанного. Вот оно значит как! Применение в 2233 году некоего сверхоружия военными Земли перевернуло весь привычный для него мир! Выходит, Хроно-сфер было, по крайней мере две, а может и больше и случай с его кораблём совсем не единичен. Разница только в том, что аномалия, на которую наткнулся он, каким-то образом захватила его из прошлого, ещё до начала войны с церрокнами и он торчалв ней дольше, чем Эвакуационный флот в аномалии на орбите Земли.

— Война, церрокены, конец одной цивилизации и начало второй… я пропустил всю вечеринку, — Волжанов горько усмехнулся. — И даже больше, я пропустил и конец второй цивилизации. Что же случилось после 155 года Второй эры?

Он просмотрел все архивы до конца. Последняя запись-видео датировалась 184 годом.

На экране появилось лицо усталого не выспавшегося человека, которому было лет за пятьдесят. Он был одет в военную форму желто-коричневой камуфляжной расцветки. Несколько золотых полосок на плечах и четыре звезды на высоком стоячем воротнике ни о чём Волжанову не говорили. В его время ранг военного и его принадлежность к роду войск определялись иным знакам, да и форма была другой. Впрочем, незнакомец представился и тяжело вздохнув, сообщил следующее:

— Генерал-полковник Левашов. Командующий вторым Днепровским сектором обороны. Это мое последнее обращение и я буду краток. Наши линии на участках 12, 16 и 34 прорваны. Противник вводит в бой резервные части и обходит нашу линию обороны с юга. Надежд на победу… Да что там, на саму жизнь не осталось. Я нахожусь в командном пункте 3. Отсюда, насколько мне известно осуществляется последнее организованное руководство войсками. Гражданское население из города выведено и отходит в Заречные боры. Группа особой эвакуации 477-56 на данный момент в безопасной зоне. На рубежах остаются только военные и добровольцы из ополчения. Мы не сдадимся. Прощайте, братья и сестры — боритесь. С нами бог и Земля!

Изображение на экране поплыло и пару секунд спустя сменилось сплошным тёмно синим фоном. Вот и всё — последние слова Второй Земной Эры, точнее той её части, что видела человеческую цивилизацию. Всего, каких-то жалких 184 года! Но по крайней мере теперь было ясно почему не осталось следов цивилизации на Луне или Марсе, а на Земле кое что ещё сохранилось. Все эти разрушенные города, кое какая техника, местами, даже работающая — это все что осталось от Второй Эры. А от мира Волжанова не осталось ничего, кроме него самого и огромного транспортника «Регула». Какой же получается год сейчас, если отсчитывать от начала Второй Эры? За информацией Игорь обратился к Центральному компьютеру терминала. И получил ответ — 344-й. Выходит, что с момента падения последнего из городов-крепостей прошло 160 лет. Что же случилось за это время? Хотя, впрочем, не трудно догадаться. Сопротивление церрокенам конечно же продолжалось, но носило, уже не организованный характер.

У захватчиков сохранилось немало военной техники и это давало им неоспоримое преимущество. В конце концов, война вылилась в ту форму, что была сейчас.

Церрокены на полном основании могли считать себя хозяевами Земли. Отдельные нападения землян для них, наверняка не более, чем мелкие, досадные неприятности. Полные страха и ненависти люди ещё прятались по лесам и продолжали безнадёжное сопротивление, которое со временем, так или иначе, прекратиться вместе с остатками человечества. Так плачевно завершится самая величайшая из войн, начавшаяся когда-то среди далеких звезд.

Несколько минут Игорь сидел неподвижно. На душе было паршиво. Ну вот, он узнал правду. И что теперь? От этой правды стало ещё больнее и горче. Сбылись его худшие опасения: человечество на грани уничтожения, надежд на возрождение нет. Далекие звездные системы потеряны и сама Земля в руках врага. Вот она пропасть! Падения до самого дна! Ни у Земли, ни у человечества нет будущего. Игорь думал о своих соотечественниках и о миллиардах других погибших людей. Перед его мысленным взором проплывали лица друзей, родных, оставленных им на Земле миллионы лет назад. Потом, он вспомнил о колонистах доставленных им на Радму в системе Регула. Кроме Яны и Милы — это были последние люди, которых он видел. И тут, в нём всколыхнулась надежда.

Регул! Солнечная система в созвездии Льва!. Неужели…

Волжанов снова обратился к архиву Эры Падения и вывел на экран список планет и систем, павших под ударами церрокенов. Понятно, что это был далеко не полный список: Центральный компьютер составил его из названий, встречающихся в имеющейся базе документов. Игорь пробежал список глазами: Вега, Альфа Центавра, Процион, Фамальгаут, Сириус, Тау Кита… Он не нашёл в списке ни созвездия Льва, ни Регул, ни Радму. Конечно, их могли просто не упомянуть, как десятки других, но в равной степени была и возможность, что война обошла стороной систему Регул.

Волжанов поднялся с кресла и нервно начал выписывать круги вокруг информационного терминала. Мысли его так и крутились вокруг Регула и Радмы. Как знать, может 40 000 русских колонистов выжили? Может быть сейчас их потомки до сих пор живут на Радме!

Радость и надежда вспыхнули в Игоре с такой силой, что он едва не лишился чувств. Теперь он знал, что должен сделать. Теперь, у него был совершенно чёткий и понятный план. Он должен вернуться на Радму. Должен узнать, что там теперь на этой планете. За прошедшие миллионы лет звездная система Регул изменилась, интенсивность излучения центрального светила снизилась, размеры его уменьшились и теперь, это звезда стала схожа с Солнцем, каким его помнил Волжанов. Суровый, жаркий климат Радмы, наверняка сделался более мягким и благоприятным для жизни, да и другие планеты в системе теперь пригодны для колонизации. Завтра нужно вывести гравиролл наружу и отправиться обратно к кораблю. Ремонт займёт определенное время, два, может три дня, а потом он, наконец покинет Землю, ставшую для него совершенно чужой.