Чтение онлайн

— Так, откуда ты? — спросил шепотом Савва. — Я слышал странные разговоры. Немного понимаю по-церрокенски. Стражники болтали, что ты, вроде бы из космоса прилетел.

И знаешь, как первый раз тебя увидел, поверил, что ты и правда из Ушедших.

— Вот как? — усмехнулся Игорь — А мне говорили, что это сказки в которые никто не верит.

— Никакие не сказки! Кто это сказал? Я верю в Ушедших. Мой дед много о них рассказывал.

— Я, правда прилетел из космоса, — подтвердил Волжанов. — Вот только мой звездолёт сейчас далековато отсюда. Я как раз к нему направлялся, когда меня поймали.

— Кабы у меня была свобода, я бы сумел добраться, — взволнованно произнёс Савва.

— Сначала, выбраться бы отсюда, — покачал головой Игорь.

— Стоит попробовать.

— Что? — молодой пилот удивлённо взглянул на собеседника.

— Я говорю, стоит попробовать выбраться.

— Каким образом? — Волжанов весь превратился во внимание.

— Нужно перебить охранников и захватить оружие, — ответил Савва. — Присоединяйся к нам.

— К вам?

— Нас здесь восемьдесят человек, — ответил Савва. — Группу давно сколачиваем. Все ребята надежные, не сомневайся.

— А сколько всего человек в этой шахте?

— Точно не знаю, пара сотен наверное.

— Но вас, только восемьдесят. Что же остальные?

— Не на всех можно рассчитывать, — тихо произнес Савва. — Многие так давно в плену, что потеряли всякую надежду. Но если у нас всё получится, некоторые, я думаю, к нам присоединятся.

— Я с вами, — сказал Волжанов. — Но всё нужно обдумать.

— Тихо, — Савва толкнул его в бок. — Позже договорим.

Церрокен закончил осмотр подъёмника и теперь, вновь обратил своё внимание на пленников.

— Так, сейчас поднимаем! Вон тот край поправьте!

Земляне чуть подтолкнули корыто, чтобы оно встало на платформе ровнее. Подъёмник с тихим натужным гудением заработал. Разгрузка наверху много времени не заняла. Вскоре пустое корыто было спущено вниз.

— На сегодня — это последнее, — сообщил церрокеен.

Из всех примыкающих штолен вскоре донёсся шум голосов и топот ног. Рабы и надсмотрщики со всего рудника направлялись к подъёмнику.

— Они разговаривают, — тихо и удивленно произнёс Игорь, рискуя разъярить церрокена. Но тот, остался спокоен.

— После работы, говорить можно, — объяснил надсмотрщик. — После ужина и отбоя, снова нельзя.

Игорь пересчитал охранников, выстроившихся перед подъёмником в две шеренги, обращенных лицом друг к другу. Всего их было три десятка. Люди двигались вереницей между ними и сдавали инструменты. Когда набиралась группа из семи-восьми человек её поднимали наверх. Волжанов держался поблизости от Саввы и его длинноволосого приятеля, представившегося Владом. Поднялся наверх вместе с ними. Рабов встречал другой отряд стражников, тоже три десятка во главе с Харром Клаггетом.

— Сейчас всем жрать! Потом спать! Шевелись! Не толпиться! Строится друг за другом!

Ругательствами и тычками дубинок церрокены наводили порядок. Впрочем, особо усердствовать им не пришлось. Процедура была каждодневной, отработанной. Когда все рабы были подняты из шахты и выстроены в колонну их повели ещё не знакомым Волжанову коридором. Дорога привела в обширный зал с низко нависающими каменными сводами. В дальнем углу возвышался какой-то замысловатый агрегат по форме напоминающий подкову. На выступающих частях этой подковы были пункты раздачи пищи: длинные металлические столы, горы жестяных мисок, бачки из которых шёл пар. Занимались раздачей несколько угрюмого вида женщин, одетых, чуть лучше мужчин-рабов. За порядком присматривало с десяток надсмотрщиков. Остальные, включая самого Смотрящего куда-то разбрелись.

Когда дошла очередь Волжанова, темноволосая женщина подала ему миску с чем-то полужидким, желто-зеленого цвета и с не особо приятным запашком. Также, он получил ложку и ломоть чего-то тёмного, липковатого, отдаленно напоминающего хлеб. В отличии от Игоря остальные пленники хватали поданное с жадностью. Затем, они разбредались по помещению и сидя прямо на полу ели.

Игорь присел возле стенки, чувствуя разбитость во всём теле. Ноги и поясница болели особенно. В желудке урчало от голода, но содержимое миски было до того непривлекательно, что он никак не решался приступить к ужину. Рядом, справа присел Савва, с другой стороны пристроился Влад.

— Ешь, — сказал чернобородый, орудуя своей ложкой так, что та пронзительно стучала о стенки и дно миски.

— Да, другого всё равно не будет, — кивнул Влад, наворачивая за обе щекине слабея своего приятеля.

Игорь поковырялся ложкой в мутном бульоне, обнаружил там кусочки чего-то, напоминающего сало.

— Что это? Из чего это?

— А, не знаю, — ответил Савва. — Церрокены какую-то животину разводят под землей. Наверное, она и есть.

— Отрывы нет, — успокоил Влад. — Воняет, конечно. Но привыкаешь быстро.

— С непривычки, может пронести пару раз, — хохотнул Савва. — Но жрать надо, чтобы силы были.

Наконец, преодолев отвращение Игорь принялся за еду. Проглотить этот суп и то, что напоминало хлеб ему стоило немалых усилий. Немного помог компот, завершавший ужин. Неплохой, кстати на вкус, из каких-то ягод и овощей.

Время ужина пленники использовали для общения. Кто-то сидел отдельно, кто-то по двое, но также собирались и группками, правда церрокены прохаживаясь туда-сюда следили, чтобы эти группки не превышали пяти человек. Лишних отгоняли в сторону грозными окриками и пинками. Все разговоры, понятное дело приходилось вести шепотом.

— Как вы намереваетесь вырваться отсюда? — спросил Игорь. — Есть план?

— Главное, завалить охранников, а там посмотрим, — ответил Савва.

— Всё-таки, нужен план.

— Есть один туннель короткий, сразу выводит наружу, — сообщил Влад. — И там, рядом стоянка «бегунов». Ограждение в одном месте слабое. Можно пробить. А там, в лес уйдём.

— Одна поправочка — этот лес церокенский, — усмехнулся Игорь.

— Будем пробиваться, — Сава пожал плечами. — А что ещё делать? Лично я не собираюсь загибаться в этой шахте. Уж лучше в хорошей драке помереть.

Слушая своих новых знакомых Игорь понял, что внятного продуманного плана у них нет. Весь расчет на удачу. Это никуда не годится. Следовало придумать, что-то более действенное. И не следовало забывать ещё кое о чём.

— Послушайте, — обратился Игорь к новым приятелям. — Не знаете, куда Яну, ну девушку, что была со мной — поместили?

— Ну, наверное к остальным бабам, — ответил Савва. — А куда же ещё её девать?

— Я слышал церрокены женщин убивают.

— Да, раньше так было, — кивнул растрепанной головой Влад. — Но с недавних пор что-то поменялось. Теперь, их тоже захватывают. Раз в месяц нам разрешается сближаться с бабами. Я слышал, это так цекррокны придумали, как рабов заиметь больше. Ну, все кто родятся — сразу в рабы и по лесам никого ловить не надо.