Чтение онлайн

— Тогда пойдём, посмотрим, что там внутри. Давай, лети на разведку.

Снова глянул на меня одним глазом, укоризненно сообщив, что его всегда отправляют первым. А потом сорвался с места, влетев прямо в серый туман.

Нить связи сохранилась. Но вот ощущение ястреба стало сильно смазанным. Я лишь чувствовал, что он жив, без каких-либо деталей. И уж тем более он не был способен передать мне какую-то картинку.

Секунд через тридцать вернулся обратно и передал мне простое сообщение. Пять сирен поблизости от места выхода и больше никакой опасности.

Довольно улыбнувшись, я на всякий случай влил в клинок немного силы и двинулся вперёд. Переход через купол серого тумана, внутри которого виднелось серебристое мерцание, оказался неожиданно простым. Как будто я шагнул из одной комнаты в другую. Толькоглаза на какую-то секунду не видели ничего, кроме сплошной серой массы. Но это совсем мелкая неурядица.

Когда оказался по ту сторону, на тело сразу же навалилось ощущение влажности — казалось воздух пропитан мелкими каплями воды. Что не помешало мне прикончить всю пятёрку сирен, которая находились рядом. Кажется, последняя тварь, после смерти своих товарок, начала о чём-то догадываться. Но было уже поздно — светящийся силой клинок рассёк её череп, лишая жизни.

Послав Сандала достать добычу, я осмотрелся. Если честно, ожидал увидеть здесь что-то вроде подземных переходов или пещеры. Почему-то Пробои тесно ассоциировались у меня с Тартаром и запертыми там титанами.

Но на самом деле, вокруг было открытое пространство. А судя по песку и высокой влажности, я точно оказался где-то совсем рядом с водой.

Что это такое? Другой мир? Кусок этого? Созданный кем-то пузырь лживой реальности, что висит в пустоте?

Дождавшись, пока ястреб засунет добычу в ранец, отправил его осмотреться. На этот раз куда более глобально — мне было нужно, чтобы он облетел всё вокруг и дал понимание того, куда мы угодили.

Первое открытие, которое он совершил — здесь были стены. Вполне себе осязаемые и отбрасывающие спутника назад. Природа силы было непонятной, но точно не божественной. Да и на все известные мне варианты, это походило мало. Больше напоминало естественную мощь, которая бурно выплёскивалась при создании мира.

А мы находились на ограниченном куске территории, который раньше скорее всего являлся частью острова. С одной стороны море, в котором бурлила вода, а с другой земля. Две трети последней занимали песчаные пляжи, а вот всё остальное было заполнено скалами.

Можно было бы стоять и раздумывать о том, как всё это случилось и какой катаклизм привёл к подобным последствиям. Но я не был Минервой, которая склонна по любому поводу погружаться в долгий анализ. Да и данных было совсем мало.

Поэтому, вместо размышления, я просто начал обходить территорию по кругу, убивая всех сирен, которых встречал. Надо сказать, процесс не был слишком быстрым — часть острова, на которой я оказался, была нескольких километров в диаметре, так что площадь пляжа вышла приличной. К тому же сирены попадались здесь куда чаще, чем снаружи. А если обнаруживалась группа особей, что стояли на удалении друг от друга, но находились во взаимной зоне видимости, то какая-то часть успевала понять, что завораживающий звук на мне не срабатывает. В таком случае они принимались плеваться кислотой, которая шипя, оседала на энергетической вязи кольчуги, ослабляя её.

Подвижности им это правда не прибавляло, а сил для поддержки защиты в сносном состоянии, мне вполне хватало — каждая убитая тварь обеспечивала ещё один глоток мощи. К тому же неплохо помогал Сандал, который оставил в прошлом свои фокусы с перемещением мозга и просто рвал сирен когтями, да пробивал черепа клювом. Силы при этом тоже зачёрпывал немало, но надо отдать должное, был весьма эффективным — за то время, пока я разделывался с пятёркой монстров, ястреб убивал, как минимум двух, а иногда и трёх.

В конце концов, твари на пляжах закончились. Ранец изрядно потяжелел от сваленой туда добычи в виде тех самых небольших разноформатных брусочков из упругого материала, а одежда была щедро забрызгана кровью и клочьями плоти. Энергетическая вязь отлично останавливала пропитанную силой ядовитую слизь, но вот кровь и кусочки мяса через неё просачивались. Не все, естественно, иначе я сейчас был бы похож на Марса, голыми руками разорвавшего мятежный легион, что отрёкся от бога войны. Но какая-то часть, вместо того, чтобы стечь вниз, проходила через защиту, попадая на одежду. Так что выглядел я не слишком презентабельно.

Остановившись около подножия комплекса скал, посмотрел в сторону зева пещеры, что виднелся выше. Потом бросил взгляд в направлении, где должен был находиться купол из серой дымки. Переключил внимание на Сандала, что завис в воздухе, совсем рядом со мной.

— Думаю, стоит проверить пещеру. Как считаешь?

Тот издал утвердительный клёкот — ястребу тоже нравилось ощущение растущей силы. У него сейчас даже форма клюва и когтей изменились — природное оружие стало куда более мощным и массивным.

Пока поднимался по склону, внимание привлёк ещё один вопрос — откуда здесь свет? Ни одного яркого источника, вроде Луны или звёзд, глаза не фиксировали. Такое ощущение, как будто свет приходил разом со всех сторон. По сути, из ниоткуда.

Я даже на момент остановился, озадаченный вопросом. Не бывает такого, что энергия или сила просто появлялась бы на ровном месте. Всегда есть какой-то источник, который её создаёт. Либо какая-то вторая точка, из которой она перетекает в первую.

Ради интереса, даже отправил Сандала наверх. Тот взлетел на пару сотен метров и скоро передал картинку точно такой же энергетической стены, которая его отталкивала. Причём за её пределами, ястреб ничего не наблюдал. Либо эта часть суши действительно находилась в пустоте, либо барьер не позволял что-то рассмотреть.

Всё это было странно. Начиная с крохотных капель божественной силы, которые имелись в каждом убитом монстре и заканчивая появлением изолированной части мироздания, что была связана с Российской империей. В нашей среде ходили слухи о том, что где-то могут существовать другие миры и вселенные, которые связаны друг с другом. Более того, Минерва одно время носилась с идеей поставить глобальный эксперимент и попытаться открыть проход в один из них. Ровно до того момента, как показала расчёты Юпитеру, после чего на её разработку был наложен полный запрет. Думаю, ему не понравилась мысль о том, что возможным побочным результатом станет столкновение и крушение обоих миров с гибелью всего живого.

Сама Минерва не видела в этом ничего критического, напирая на то, что вероятность составляет всего три процента. Исследователи, они такие — норовят выяснить что-то новое, даже рискнув целым миром. Но Юпитер пригрозил отправить её в Тартар. Мол Кронос там должен был давно заскучать в компании титанов и ему придётся по душе молодая наложница из числа Старших богов. Угроза подействовала — с тех пор Минерва об этом эксперименте не вспоминала. Хотя прозвище “Мина три процента” за ней закрепилось на добрые полсотни лет.