Чтение онлайн

Посмотрев на рыжую, я кивнул.

— Тогда ответь на один вопрос.

Та замерла в ожидании, а остальные затихли, прислушиваясь к словам. Я же потянулся к осколку “искры”. В этот раз мне понадобится божественная мощь.

— Ты согласна по доброй воле поклоняться и верить в меня, бога Меркурия? Храня в тайне моё появление в этом мире и мои приказы.

Предупредить о том, что в случае лжи, она моментально расстанется с жизнью, я не успел — девушка сразу же выпалила “да”.

Судя по тому, что осталась жить, ответ был искренним. Я же влил в неё самую чуточку божественной силы. Ещё меньше, чем та кроха, что была использована для поднятия на ноги Леры. Но этого хватило, чтобы закрепиться в её сознании. Теперь она не сможет предать меня, даже если этого захочет.

Старинный и многими порицаемый приём. Что это за божество такое, раз вынужденно заставлять последователей хранить верность таким образом? Я и сам не любил этот метод — ни разу не использовал его в старом мире. Но сейчас без подобного вмешательства было не обойтись.

Следующую я всё же предупредил, что в случае откровенной лжи, она погибнет. Не люблю вводить смертных в заблуждение. Мои слова заставили девушку слегка напрячься, но через процедуру она тоже прошла успешно. А потом, одна за другой, соответствующие обещания дали и все остальные.

Последний вопрос я задал Лере. На этот раз только второй. И тоже добавил капельку силы. Черноволосая дева верила в меня куда больше остальных, но сейчас стоило перестраховаться.

Закончив с обрядом, я ненадолго вышел — Сандал сообщил, что нашёл на трупе кое-что занятное и поинтересовался, стоит ли притащить вещь прямо в комнату, наполненную неофитками. А я решил, что не стоит зря нагружать нервную систему смертных, которая уже пережила потрясения.

Интересная вещь оказалась блокнотом с записями, который я засунул во внутренний карман пиджака, чтобы изучить позже. Вернувшись, обнаружил, что в комнате установилась полная тишина. А на меня смотрят восемь пар внимательных глаз.

Вопросительно развёл руками и стоящая по центру Лера задала вопрос.

— А где мы теперь будем жить? Ещё нам бы немного денег на еду. Да и от одежды у девчонок почти ничего не осталось.

Мы в ответе за тех, кто в нас верит. Так что вопросы девушек на самом деле были вполне обоснованы. Но помогать просто так и раздавать пачки купюр я не собирался.

Сначала отправил их обыскать трупы, забрав всё, что может пригодиться. Заодно сразу оценил потенциал, выделив на общем фоне Леру, Крис и ещё пару последовательниц, которые решительно принялись за дело.

А вот дальше наступил мой черёд действовать. Сначала пришлось через задний двор вывести их из дома и добраться до соседней улицы. Потом мы, разбившись на две группы, прошагали ещё целый квартал. И только туда я вызвал сразу три автомобиля, чтобы сразу увезти с места событий всю небольшую банду.

В агентстве, куда нас доставили, сначала изрядно удивились. Потом попросили документы каждой из девушек. Бумаги были только у Леры и ещё одной из пленниц — их последовательницы нашли при обыске мёртвых тел бандитов. Поэтому пришлось надевать на руку браслет Защитника и угрожать Бельским.

Упоминание известного адвоката сработало — нам предоставили сразу несколько подходящих вариантов, первый из которых я и одобрил, оформив договор аренды на имя Леры.

Когда всё наконец закончилось и представители агентства уехали, я протянул главной послушнице пару сотенных банкнот и обозначил условия на ближайшее время.

— Пока сидите тихо и приходите в себя. Из дома лишний раз не высовывайтесь. Когда будете выходить за одеждой или продуктами, двигайтесь двумя или тремя парами. Одна группа покупает, другие прикрывают. Оружие у вас есть.

Та кивнула и бросила взгляд в сторону лестницы, откуда доносились радостные возгласы — освобождённые девы изучали спальни, одновременно пытаясь распределить их между собой. Так что внизу оставались только мы с Лерой.

— А что мы будем делать дальше? И кто мы теперь вообще? Какая-то секта…

Осеклась на половине фразу, почувствовав, как всколыхнулись её волосы — Сандал решил выразить своё недовольство термином, который по его мнению ничуть не подходил для группы моих неофиток.

— Знаешь, вы можете назваться орденом Меркурия. А ты считай себе временной главной жрицей. Пока во всяком случае. Что до остального, то на днях я заеду и начну обучать вас управлять силой. Прямо сейчас, твоя основная задача, сделать так, чтобы остальные дожили до момента, когда смогут представлять угрозу для возможного противника. И чтобы не забывали, кому они всем обязаны.

Та кивнула и на момент задумалась. А поняв, что я собираюсь уходить, сразу же заговорила снова.

— Ещё же остался Китобой.

Я остановился и вопросительно посмотрела на девушку. Та, чуть замявшись, объяснила.

— Сначала ты положил банду, которая под ним ходила, а потом убил четверых бойцов, что работали прямо на него. Он не сможет просто взять и забыть про это. Иначе его моментально порвут конкуренты.

Мало мне Бульдога, который отправил по мою душу убийцу, так теперь ещё и нарисовался торговец людьми с окраины. Где столько времени то взять?

— Где он живёт?

Жрица только что образованного моей волей ордена удивлённо моргнула.

— Не знаю. Говорят у него несколько домов в нашем районе и в центре какое-то жильё тоже есть. Никогда не интересовалась, где именно он ночует.

На момент замолчав, продолжила.

— Искать он точно будет. Такси отследить несложно — дать на лапу клерку в конторе и он сдаст все поездки клиентов. Получить информацию из того агентства, что сдало нам дом, тоже будет просто.

Она сейчас намекала на то, что вопрос с Китобоем надо закрыть немедленно? Я машинально глянул на часы. Два пополудни. Так-то время до вечера ещё есть. Вся проблема в том, что я не знал, где именно искать этого гения работорговли. А ещё дико хотелось есть.

— Ладно. Я перекушу, а потом подумаю, как найти этого слугу Бездны.

Глаза девушки моментально распахнулись и она взмахнула в воздухе рукой, выставив указательный палец.

— Точно! Ресторан “Три белых пера”. Он там почти каждый день с обеда и часов до шести вечера. Принимает людей.

Последняя фраза прозвучала настолько странно, что я сразу же уточнил.

— Он занимает какую-то должность?

Криминал, который пробивается на выборные места в городах, это не новость. В некоторых провинциях такая практика тоже имела место. А отдельные из моих последователей, успешно добирались и до более высоких позиций. Некоторые даже становились патрициями, вынырнув с самого, что ни на есть, глубокого плебейского дна.

— Да нет. Он просто… Ну как покровитель района, наверное. Что-то вроде этого. Если у людей есть какой-то спор между собой, проблема с кем-то или просто хотят занять денег, идут к нему.

Смертный, который примерил на себя божественную тогу. Теперь я даже немного рад, что столкнулся с его людьми. Да и потраченного времени будет не так жаль — совмещу приятное с полезным. Раз встреча будет проходить в ресторане, значит там же можно будет и поесть.

На лестнице появилась чья-то фигура и Сандал издал странный клёкот. Подняв голову, я увидел одну из последовательниц, которая похоже только что выбралась из душа. Сверху она обмоталась полотенцем, но оно было коротким, тогда как девушка подтянула его под самый верх груди.