Чтение онлайн

Отчётливо различимый миг. Вот он стоит с мягкой, рассеянной улыбкой на лице. Вот вздрагивает и меняется в лице, невольно делает шаг от меня, пятясь и замирает, широко распахивая глаза.

Ещё два вдоха я жду, что будет дальше, но Тартакал лишь медленно качает головой:

— Эк вы меня, глава Ирал, словно заставили укладывать дрова в костёр, на который нужно будет самому же и лечь.

— Да, хорошее наследство мне досталось от Древних, — бросаю я последнее семя. Не уверен, что оно даст всход, но точно запомнится. Направляю мысли Тартакала в нужную сторону. — Я услышал твою просьбу и твои аргументы. Мне нужно посовещаться со старейшинами. Ты узнаешь о моём решении, сейчас можешь идти.

Тартакал склонил голову, прижимая кулак к ладони:

— Глава Ирал, буду с нетерпением ждать вашего решения.

Я проводил его взглядом и восприятием через две улицы и только потом развернулся к поместью. Где там Бахар?

На разговор с ним у меня ушло даже больше времени, чем на разговор с Тартакалом, а ведь начиналось всё хорошо.

— Ничего особого в его прошлом не нашлось, — кратко подводил я итоги всего, что рассказал под Указом Тартакал. — Он не связан ни с Эрзум, ни с другими кланами даже из полусотни сильнейших. Выходец из фракции четырёх звёзд. Соблазнил жену одного из старейшин, бежал, когда всё раскрылось, перебивался иногда не совсем хорошими вещами, тогда и видел в одном деле Пересмешника. Честно хочет основать союз, не скрывает в этом намерении двойного дна и желания предать нас. Ожидает лет через десять накопить сил, чтобы сравниться с двухзвёздной фракцией, — закончил я с улыбкой.

Бахар давно откинулся на спину стула и сейчас выглядел так, словно заснул с открытыми глазами, но я знал, что это не так. В конце концов, он вздохнул и сказал:

— Глава, перечислите мне три, нет, пять, перечислите мне пять ошибок, которые вы допустили в деле с Тартакалом.

— Что? — я ощутил, как невольно вытягивается моё лицо. Какие ещё ошибки?

Видимо, оно не только вытянулось, но ещё и выдало все мои мысли, потому что Бахар сказал:

— Давайте я подскажу. Ошибка, которую вы допустили в начале разговора. Ошибки, которые вы допустили в самом разговоре, а вернее, вопросы, которые должны были, но, похоже, не задали. И ошибка, которую допустили в конце.

Я буркнул:

— Я ошибся в том, что пришёл поделиться с тобой.

— Глава, будьте серьёзней, — попросил Бахар. — Это важный урок.

Теперь уже вздохнул я. А ведь всё так хорошо начиналось, и у меня сегодня не должно было быть никакого урока с Бахаром. Нет, что бы он ни говорил, а шестая ошибка есть — если не молчать про Тартакала, так нужно было подать новость о нём совсем по-другому или не сегодня.

Скажу так: мало того, что Бахар меня промучил в тот день до темноты, оставив и без схваток с Димом и без медитаций, так мне ещё пришлось повторять эту историю и на следующий день, старейшинам, а Бахар не дал и шанса подать всё по-другому.

Ни одному из старейшин новость не понравилась. Только Седой фыркнул:

— Так-то этот Тартакал всё сказал совершенно верно. Попробуйте оспорить хоть один его аргумент.

— Легко, — грохнул по столу Рагедон.

— А три? — не смолчал Седой. — А всё? Союзы будут, от этого никуда не деться, и уж кто-кто, а старейшина стражи Сломанного Клинка не должен закрывать глаза на очевидное.

В общем, в тот день я снова остался без поединков с Димом, без двух уроков у старейшин, что даже хорошо, а сами старейшины остались без лечения, что уже не очень хорошо. Зато город Исток и семья Сломанного Клинка обзавелись первым союзом, союзом искателей Тартакала. И люди союза первыми же получили задания от главы семьи, то есть от меня, и первыми заплатили налог за основание союза, поместье и право на поиски на землях семьи. На небольшом его клочке, но судя по зубастой ухмылке Тартакала, он либо не намеревался ограничиться отведёнными границами, и тогда он дурак, либо намеревался сильно расшириться уже в скором будущем. В том будущем, когда мы откроем портал и позволим вольным идущим к Небу появиться в городе, а он отправит свою добычу на аукционы больших фракций.

Пока же до этого ещё оставалось несколько месяцев, а я, наконец, вернул в свой распорядок тренировки с Димом и Формы. Пока мы решали дела с союзом, в Имперской Пагоде уже начали поднимать пятый этаж. Эдак она будет выше, чем в городе Каменного Тигра.

Я вновь остановился напротив неё и занялся Формами. Сегодня даже прислушиваться было не к чему — главного нашего мастера по камню не было здесь, а его ученик или, вернее, подмастерье, если уж у нас всё, как в настоящих фракциях, работал молча. Поэтому я полностью погрузился в Формы, прогоняя их одну за другой в давно въевшейся в тело и разум последовательности.

Форма Духовной Силы. Первая стойка, первая схема отдачи.

Выплеснуть энергию из меридианов, вдох бездействовать и наблюдать, как прочь от меня плывёт туман духовной силы, сменить стойку и схему, повторить, последовательно проходя через шесть стоек.

Перетечь в седьмую, главную.

А теперь нащупать в течении силы Неба вокруг именно свою духовную силу, все те шесть различных её форм, которые я только что выплеснул наружу.

Для себя я называл эти шесть форм: туман, дождь, река, водопад, озеро и море силы. Раньше, до земель Итреи, моря у меня не было, а были жалкие попытки его заменить, не зная ещё о вершине воплощения моей стихии. Разумеется, эта Форма не зря называется Формой Духовной Силы и не имеет отношения к стихии, но не имеет лишь прямого отношения, а на самом деле является подготовительным упражнением для раскрытия духовного зрения и становления лекарем. Она всё же нечто большее, чем Форма Духовной Силы, она основа, фундамент, на котором нужно возводить своё Возвышение. Она ступень, которая связывает духовную силу и стихию.

Мысль была очень интересная, я как-то позабыл про эти свои размышления в городе Тысячи Этажей, но сосредоточиться на них не сумел. Замерев в седьмой стойке и выискивая вокруг свою духовную силу, которую нужно втянуть обратно, я вдруг ощутил, как вокруг меня много чужой духовной силы, и невольно открыл глаза.

Снова они.

По левую сторону площади выстроились девушки-стражи, разносящие напитки и слуги главного поместья, вон, Гамая с края, во втором ряду. Половина из них циркулирует Формы, невольно наполняя пространство сочащейся из них духовной силой, другая половина тренируется с оружием, а я так увлёкся своей Формой, что даже не услышал, как к шуму строительства добавился звон стали, да я вообще ничего не слышал, погрузившись в свои ощущения.

Вдох я глядел на девушек, а затем закрыл глаза и вернулся к поиску своей духовной силы.

Нашли место и время. Место-то ладно, оно и впрямь удобное, находится недалеко от поместья, но нужно же было так неудачно пересечься по времени? Что значит — всего на две сотни вдохов задержался.

С другой стороны, это усложнение тренировки как нельзя кстати, а то Форма Духовной Силы сейчас слишком проста для меня. Пожалуй, стоит подумать над тем, чтобы и в следующие дни приходить сюда даже чуть позже, чтобы площадь успело наполнить ещё больше чужой силы. Так вычленить свою будет сложней.

Похоже, не только я думал над удачей совместной встречи: стоило мне снова открыть глаза и выйти из Формы, опустив руки, как от тренирующегося строя отделилась одна из фигур и коротким Рывком приблизилась ко мне.

Согнулась она, кажется, ещё в Рывке:

— Приветствую главу!

Я вернул ей приветствие, правда, молча, потому что, честно говоря, не знал её имени. Даже Бахара не нужно было рядом, чтобы понять три свои ошибки: я не знал имени этой девушки, я не знал старшая ли она над ними и не знал, одна у них старшая или у тех, что назначены слугами поместья, своя отдельная старшая. Или им и Гамае хватает Седого?

Девушка тем временем выпрямилась, уставилась на меня горящими глазами:

— Глава! Это такая удача, что мы пересеклись в наших тренировках. Вы так заняты, так заняты, что мы не можем упустить такую возможность. Мы слышали, что в Школе вы давали урок. Это правда, глава?

Невольно я оценил девушку: вода озера её силы светла, полностью прозрачна и совсем не глубока, вряд ли выше середины Мастера, так что она точно не старшая отряда; была среди тех, что занимались с оружием, так что, скорее всего, из числа стражей поместья. Ростом выше среднего, почти с меня, светлые волосы без единого намёка на стихию, лицо округлое, формой очень напоминает Фатию, правда, глаза совсем другие: яркие, зелёные. Хотя я и не очень силён в определении возраста, но, учитывая её Возвышение, думаю, эта девушка немного старше меня, вряд ли ей больше двадцати пяти лет.