Чтение онлайн

— Мы уже обсуждали это, молодой магистр, не могут. Стражи очень неодобрительно смотрят на вольные странствия идущих подобной силы. Появление одного из них может быть сравнимо с Небесным Испытанием для фракции. Косой взгляд и половина фракции в руинах. Невольное оскорбление и фракция не пережила этого Испытания.

— Не нужно этого, Седой, старейшины на том совещании признавали, что такое возможно. И согласись, уж с нашей фракцией это самое «возможно» становится в несколько раз вероятней, чем с любыми другими.

— Не буду спорить, — хмуро кивнул Седой. — Поэтому мы всегда должны быть готовы поднять запрет движения духовной силы.

— Я помню об этом. Помнят и враги Ордена. Скажи, что будет, если в окрестностях Истока появится банда во главе с Повелителем. Трусливым Повелителем, который и близко не подойдёт к городу, где его могут поймать в запрет.

— Это… будет… неприятно.

Я лишь покачал головой, слыша, как Седой пытается преуменьшить проблему. Жёстко сказал:

— Я вижу лишь один выход. Мы должны как можно быстрей набрать сил. Первая, вторая, третья, четвёртая звезда фракции — мы должны пролететь их как можно быстрей. Нас могут спасти только быстрота, сила, которой от нас не ожидают и земли Ордена.

— Вот о землях я не понял, — признался Седой.

— Земли Ордена в Четвёртом поясе. Неприступная крепость, которую за все эти годы не смог заполучить никто из желающих. Если мы сумеем вернуть их себе, то снимем большую часть забот с себя.

— Звучит слишком просто, — покачал головой Седой. — Исток останется на месте, как и его Сердца Стихии.

— Зато все мастерские, все ученики будут в полной безопасности, — я зажал в кулаке медальон магистра, потряс им перед Седым. — Нам нужна третья звезда и право войти в долину Ключа. Как можно быстрей. Я удивлён, почему Эрзум ещё не нагрянули в Исток.

— Пятая, молодой глава, — шепнул Седой мыслеречью.

— Похоже, — задумчиво произнёс магистр Хорит, — что дела в твоей части Ордена ещё хуже, чем в нашей.

Если он думал смутить меня этим, то не сумел, я сам улыбнулся в ответном ударе:

— Я всего лишь молодой магистр, я всего лишь второй в списке медальона, магистр. Я бы сказал, что обе части Ордена — это ваши части.

— Кстати, об этом, — хмыкнул магистр Хорит и вытянул в мою сторону ладонь. — Мы, конечно, наговорили здесь столько всего, что уже поздно дуть на эту воду, Леград, но всё же, можно я гляну на медальон и удостоверюсь, что он настоящий?

— Конечно, магистр Хорит, — я не промедлил и вдоха, и не сомневался, опуская его в ладонь.

Он вернул его спустя всего вдох.

— Настоящий. И больше не пытайся переложить на меня свои заботы, магистр Леград.

Сначала я не понял вложенной в слова магистра Хорита усмешки и намёка. А едва понял, торопливо влил в медальон силу, вызывая список внесённых в него людей.

Магистр Ордена Небесного Меча — Леград.

И всё, пустота на месте остальных строчек. Ни имени Хорита, ни имени Шандри.

Сглотнув, я поднял взгляд на магистра Хорита.

— Зачем, магистр? Я сейчас всё исправлю!

— Нет, нет и нет, — выставил он перед собой ладони и покачал головой. — Я слишком стар для подобного, слишком слаб и слишком устал.

— А кто недавно говорил, что не так уж и стар, магистр? — рассмеялся Седой.

А я поспешил добавить:

— К тому же, всего один сеанс лечения уже оживил вас. Пара зелий, пара недель полноценного лечения, воздух Пятого пояса и его сила Неба омолодят вас, магистр Хорит. Я даже сумею придумать кое-что с силой Неба здесь.

— Лечение — это хорошо, — кивнул он. — Сила Неба ещё лучше, но что ты будешь делать с личной силой? Каково твоё Возвышение, Леград?

— С ним всё непросто, но можно считать, что я пиковый Предводитель.

— А Возвышение твоего комтура?

— И вашего, магистр, — поправил Седой.

— Выражайся точней, Аранви, — поддел Пересмешник. — Бывший магистр.

На злой взгляд Седого Пересмешник ответил смехом из пустоты.

— Они Властелины седьмой и пятой звезды, — дал ответ я магистру Хориту.

— И ты мне, слабосилку предлагаешь возглавить подобных идущих? — магистр Хорит покачал головой. — Немыслимо и бессмысленно. Фракцию, во главе которой стоит слабак, не ждёт ничего хорошего. Тем более, если этот слабак старик, который давно растратил потенциал развития и с каждым новым годом будет не приближаться, а отдаляться от Неба. Это твой путь, путь юного и полного сил молодого магистра.

А вот под моим взглядом Пересмешник осёкся и ничего не сказал. Даже мыслеречью. Зато сказал Седой.

Сначала он встал и поклонился магистру Хориту:

— Мудрое решение, старый магистр. И нет, не нужно махать рукой, для меня и остальных старейшин вы всё равно останетесь старым магистром нашего Ордена, что бы вы ни изменили в медальоне.

Затем он повернулся ко мне и строго произнёс:

— Негоже, молодой магистр, искать возможность сбежать со своего поста.

Я, который на самом деле до этого разговора и шутки и не думал ни о чём подобном, но почему-то оказался сейчас сильно разочарован, поскорей сменил тему:

— Что вы сказали о сложностях Ордена, магистр Хорит?

— Я больше не твой магистр, Леград.

Я вернул ему слова Седого:

— Мало ли что вы изменили в медальоне? Не думаете же вы, что я вернулся во Второй пояс только чтобы сесть на ваше место и взвалить на плечи рутину дел большой фракции? Большего размера и с большим числом сложностей, — с нажимом закончил. — Магистр Хорит.

— Я и забыл, какой ты упрямый, — улыбка его была печальной.

— Вы и не знали, магистр Хорит, со мной мучились Шандри и Ксилим.

— Ты ещё и смеёшься надо мной, — тихонько засмеялся магистр Хорит, но хотя бы спорить перестал. — Проблем немало, на самом деле.

— И какая самая большая?

— Стычки на границах, — вздохнул магистр Хорит. — Поединки, в которых мы буквально выгрызаем победу и то, только потому, что туда съезжаются наши лучшие таланты. Схватки, в которых дважды сходились полнокровные отряды армии Предела. Я не могу сказать, что мы теряем территорию, потому как, потеряв в одном месте, отбираем их в другом, но накал после турнира и не думает спадать, скорее даже повышается.