Чтение онлайн

— Скверно, полагаю, — говорит этот полубог. — Он должен был уважать ваше «нет».

— Должен был.

— Что вы пьете?

Я моргаю, глядя на стакан.

— «Олд-фэшн».

— И вы его терпеть не можете, — говорит он, выгнув бровь.

— Вовсе нет.

— Да, не можете. Я сидел вон там, — он указывает на уединенную часть бара, — и вы морщились каждый раз, когда делали глоток.

— Вы за мной наблюдали?

— Мне нравится наблюдать за людьми, — он наклоняет голову, давая лучше рассмотреть резкие очертания скул. — Как и вам, я полагаю. Ведь именно этим вы здесь занимались, верно?

— Да, — тихо отвечаю я.

— И что же? К каким выводам пришли?

— О наших соратниках по заведению?

— Именно, — он подзывает бармена жестом. — Мне виски со льдом. А леди хотела бы...

Мне дают второй шанс, и на этот раз не стану колебаться.

— «Порностар мартини», — говорю я. — С очень, очень большим количеством маракуйи.

Незнакомец одаривает меня кривой ухмылкой.

— Интересный выбор.

— Этот напиток вкусный, — произношу я с вызовом, — несмотря на название.

— Хм. А может быть, именно благодаря ему?

К моему стыду, я чувствую, как щеки заливает румянец. Я откашливаюсь и киваю в сторону другого конца стойки.

— Я тут думала о той паре в глубине... Они явно здесь по особому случаю. Вы уже поняли, по какому?

Он бросает взгляд на пару. Это люди средних лет, прилично одетые, но выглядящие немного не в своей тарелке. Мужчина нервно поглядывает на официанта.

— Предложение руки и сердца?

Прекрасный незнакомец качает головой и наклоняется ближе. Меня достигает аромат одеколона, тонкий и мужественный.

— Ставлю на то, что он впервые решился на интрижку.

— Ого, — говорю я. — Если меня пожурили за заказ «Порностар мартини», то что это говорит о вас?

Его кривая улыбка возвращается.

— Засчитано. Тогда остановимся на предложении. В любой непонятной ситуации лучше надеяться на счастливый финал.

Я вытягиваю шею.

— Надеюсь, нам удастся увидеть, если оно случится.

Он полностью поворачивается, прищурившись, словно пытается меня разгадать.

— Так, я наблюдал за вами, но вас раскусить сложнее. Судя по тому, как хмурились, глядя в телефон, у вас там самая выматывающая переписка в мире. Вы кого-то ждете?

Я улыбаюсь.

— Нет, я пыталась писать.

— Вы писательница?

— Да, — отвечаю я. Или пытаюсь ею быть. Но этому мужчине — старше меня и, вероятно, чертовски успешному — незачем знать, что я всего лишь скромная продавщица из книжного, у которой за душой нет ничего, кроме наполовину законченной рукописи.

— Я мог читать что-то из вашего творчества?

Я улыбаюсь в бокал.

— Скорее всего, нет.

Если только не был заядлым читателем моей колледжской газеты. Я писала захватывающие статьи о нехватке вегетарианских блюд в столовой.

Нам приносят напитки, и он кивком благодарит бармена. Его стакан внушительный и серьезный. Мой же фруктовый и оранжевый. Я делаю глоток.

— Лучше?

— Намного. Почему вы за мной наблюдали?

— Я же сказал. Мне нравится наблюдать за людьми.

Бармен приносит счет, и красивый незнакомец оплачивает его взмахом руки.

— Я угощаю, — говорит он.

Бармен почтительно кивает.

— Разумеется, сэр.

Я хмурюсь.

— Я бы хотела сама оплатить напиток.

— Конечно же, нет, — отрезает он. — Первый не понравился, так что вы не должны платить за замену. Это первое правило хорошего сервиса.

— Да, но это забота заведения, а не ваша. Вы ведь не владелец бара, верно?

В его глазах вспыхивает опасный блеск.

— Нет, не владелец.

— Вот именно, — я скрещиваю ноги, чувствуя, как задирается ткань платья, и пытаюсь унять бешеное сердцебиение. Разговоры с до безумия привлекательными мужчинами в дорогих барах — для меня дело совершенно непривычное. Это будет такой отличный материал для книги! — Кстати, не думайте, что я не заметила, что вы делаете.

— О? — кривая улыбка снова на месте. — И что же я делаю?

— Вы подошли, чтобы помешать мужчине угостить меня, только для того, чтобы потом настоять на том, чтобы угостить самому.

Он проводит рукой по челюсти.

— Так это настолько очевидно?

— Довольно-таки, да.

— Боюсь, тонкость никогда не была моей сильной стороной.

Я выгибаю бровь.

— Так это и есть истинная причина вашего присутствия? Не наблюдение за людьми, а желание кого-нибудь подцепить?

Он смеется, и звук великолепен: густой, сильный и манящий. Он проносится по моей коже, как теплый бриз.

— Вау, а вы не церемонитесь, верно?

— Я права?

— Не совсем. Изначально я этого не планировал. Но чем больше вы говорите, тем больше хочется пойти именно по этому пути, да.

В животе порхают нервные бабочки, но я не собираюсь выпускать этот шанс из рук. Поэтому протягиваю ладонь.

— В таком случае, думаю, пришло время для надлежащего знакомства. Меня зовут Скай.

— Скай?

— Да, — выдыхаю я, едва сдерживая дрожь удовольствия, когда теплая ладонь сжимает мою. Он встряхивает ее раз, другой, третий... — У мамы был богемный период, когда она меня родила. Период закончился, а я осталась.

Его улыбка возвращается.

— Уникальное имя, прямо как женщина, сидящая в баре в одиночестве, чтобы писать.

— Что ж, упомянутая женщина хотела бы узнать ваше имя.

Его рука выскальзывает из моей, мягко лаская кожу кожей.

— Коул, — говорит он. — И раз уж вы не назвали свою фамилию, я свою тоже опущу.

Я делаю еще глоток. Смелость в жидком виде, Скай.

— Разве это не часть подобных встреч? Анонимность?

Его брови снова взлетают вверх.

— Не знаю. Я обычно не знакомлюсь с женщинами в барах отелей.

— Почему-то я в этом сомневаюсь.

Он отпивает из стакана, и уровень виски уменьшается на треть.

— У меня были свои предположения на ваш счет, пока просто наблюдал. Судя по комментарию, полагаю, у вас тоже есть пара мыслей обо мне.

— Предположения?