Чтение онлайн

Закончив приготовления, окинул всё внимательным взглядом, после чего приступил к готовке. Замесил тесто, которое тут же отправил отстаиваться, затем развёл огонь — и в очаге, и в мангале. После занялся подготовкой овощей, которые накануне, перед переездом, собрал с огорода бабы Мани. Как говорил один мой хороший знакомый — обед должен быть комплексным, иначе это перекус. Вот и я затеял сразу несколько блюд. Уху, рыбные котлеты, лепёшки и тушеные овощи. Как говорится — раз приготовил, и два дня сытый.

«Аристорг, ты приобрёл легендарную профессию „Полевой повар“ (текущий ранг — редкий)»

— Это заслуженная награда. — произнёс я, вдыхая аромат ухи. На улице уже смеркалось, и мне пришлось использовать не по назначению источники энергии, добытые из техномутантов. Эти светящиеся сферы давали отличное освещение, не хуже обычной лампы накаливания на сотню ватт.

— Ф-ф! — раздалось из темноты, а следом меня окатило волной тревоги. Не сильной, но я уже поднялся из-за стола, держа в руке «кедр».

— Ну и кого там несёт?

Выбравшись из-за стола, я покинул беседку, и поднялся на специально поставленный мной у забора чурбак. Окинул взглядом улицу, после чего нахмурился ещё больше, увидев приближающуюся фигуру.

— Афина, ты почему одна? Что-то случилось? — поинтересовался я у гостьи, когда она заметила меня, и помахала рукой.

— Здравствуй, Алексей. Нет, все нормально. А одна — так в посёлке нет ничего опасного. И у меня с собой ружьё. — девушка указала на ствол мелкашки, торчащей у нее из-за плеча.

— Это не ружьё. — поправил я девушку. — Ты зачем пришла?

— Спросить. Мы завтра собираемся выйти на трассу, осмотреться. А затем сделать ров на повороте, чтобы к нам больше не заезжали чужаки.

— Бред. — озвучил я свое мнение. — Ездить больше не на чем. А от тварей и пеших отрядов ров не спасёт да и лезть на трассу… Впрочем, вам же нужно как-то добывать системные очки. Так что ты хотела спросить?

— Ты согласишься сопроводить нас в качестве охранника?

— Что? — не смог сдержать я удивления. — Слушай, я же сказал, что мои дела и ваши никак не пересекаются. Более того, будете общаться со мной лишний раз — накликаете на свою общину большие проблемы.

— Значит нет? — ничуть не смутилась девушка.

— Постой. А чья это была идея — отправить тебя ко мне?

— Людмилы. — ответила девушка, и я сразу понял, что она врёт. Похоже Афина нашла в моем лице защитника, и решила, что рядом со мной ей будет безопаснее. Вот же глупая девчонка.

— Слушай меня внимательно. Сейчас ты пойдёшь обратно. И больше не приходи сюда.

— Но почему? — нахмурилась девушка. То, что я распознал ложь, ничуть не смутило её.

— За два дня меня пытались убить четыре раза. Именно меня, понимаешь? То есть за мной приходили убийцы. То, что я жив, это просто недоразумение.

— Меня это не пугает.

— Это твои проблемы. — усмехнулся я.

— Может тебе больше нравится эта старуха? Людмила? — уже зло, повысив голос, произнесла Афина.

— Несомненно. — пришлось ответить мне, при этом продолжая улыбаться. — Хотя бы тем, что она не треплет мне нервы. Я же сказал, возвращайся к своим, и…

— Они мне не свои! — вдруг выкрикнула девушка, и внезапно разрыдалась. Да так, что мне сразу стало ясно — это истерика. Да что ж у них там случилось такое?

Девушка осталась до утра. Но с условием, что лишь на сегодня. Не знаю, как, но мне удалось успокоить Афину, за что я даже получил редкую профессию «психолог». Вот уж чего, а подобного таланта за мной точно никогда не водилось. Однако Система посчитала немного иначе.

До поздней ночи мы разговаривали с девушкой. Она рассказала об отношении к ней в группе спасённых, как к выскочке и приживалке. Нет, Людмила была ни при делах, она даже пыталась уладить возникший конфликт. Однако в лагере уже и так назревал раскол — не всем нравилось, что ими командует начальница из той, прошлой жизни.

Вот так Афина и оказалась одна на улице поздним вечером. Конечно же под предлогом поговорить со мной, но на самом деле с надеждой, что ей не придётся возвращаться. С напрасной надеждой. О чем я ещё раз объяснил упрямице.

Тогда в ход пошёл последний довод. Я, будучи свободным здоровым мужчиной, не смог устоять перед красивой молодой женщиной. Только это ничего не значило. Что бы не делала Афина, как бы себя не вела, это не могло изменить двух вещей.

Первое — я не доверял никому. От того на воротах, заборе и дверях висели пустые консервные банки, связанные веревкой в этакие гремящие связки. Повезло, нашёл их целых два мешка в гараже — хозяин зачем-то собирал их. Шум от этих «поделок» стоял такой, что и глухой услышит. Ну и Система подсобила, обозначив мои старания, как «сигнальные ловушки простого ранга».

Второе — я не хотел, чтобы кто-то умер из-за того, что оказался рядом в момент нападения на меня охотников.

Поэтому я был настороже, даже когда мы с девушкой оказались вдвоём в постели. Кто знает, что у неё в подпространственном инвентаре? Вдруг системный нож? Один удар, и всё, нет врага Системы. Понятно, что Афина так не поступит. Просто потому, что её разум ещё не перестроился под новые земные реалии.

На самом деле это давало вагон острых ощущений. Вроде находишься в близости с девушкой, которая тебе нравится, и в то же время начеку, готовый в любой миг отразить смертельный удар.

Было неловко и смешно одновременно, когда я оставил заснувшую девушку одну, и перебрался в другую комнату. Потому что не мог заснуть рядом с ней. И только после, убедившись, что в мою новую спальню не проникнуть бесшумно, позволил себе расслабиться. Уже привычно активировал преобразование, поменяв три сотни частиц духа и шесть тысяч системных очков на шесть очков характеристик. Затем закинул полученные очки в характеристику духовность, и наконец заснул

В это раз я проснулся за минуту до срабатывания будильника. Мгновенно вспомнил всё, что произошло вчера, и через секунду уже стоял у окна. Снаружи темно, но на горизонте уже виднеется занимающаяся заря.

Разум окатило чувством голода. Кита — проказница, похоже поняла, что я чувствую её эмоции, и теперь пользуется этим знанием. Что ж, придётся накормить «несчастную».

Убедившись, что Афина спит, вышел во двор. Накидал подросшей кошке в здоровенную чашку ещё живой рыбы, которую на ночь отправлял плавать в бочку, оставил зверя насыщаться, а сам сделал легкую разминку, направился к мангальной зоне. Быстро раздул в очаге угли, и приступил к приготовлению кофе, вполглаза приглядывая за домом.