Чтение онлайн

— Привет, пап.

Он подпрыгивает, отворачивается и потирает лицо руками, чтобы скрыть очевидный факт, что он только что плакал. — Кейд. Я и не знал, что ты дома.

Я киваю. — Я вернулся всего несколько минут назад. Я и не знала, что мама собрала остальные вещи в моей комнате.

— Да, я думаю, она закончила это прошлой ночью, после того как ты ушел.

За все годы, что я рос с моим отцом, я не думаю, что когда-либо видел его таким разорванным на части. Он пытается казаться сильным ради меня, но я могу сказать, что внутри у него что-то ломается. Потеряв любовь всей своей жизни и теперь вынужденный жить в этом доме один, я сомневаюсь в своем выборе остаться с Молли.

— Ты уверен, что с тобой все будет в порядке? — Спрашиваю я его. — Может быть, мне просто следует остаться с тобой.

Он качает головой. — Нет, твоей сестре нужно, чтобы ты был рядом с ней. Черт возьми, мне нужно, чтобы ты был рядом с ней.

Я потираю затылок, пытаясь притупить боль не только от похмелья, но и от реальности ситуации. — Ну, если я тебе понадоблюсь, просто позвони. Я буду здесь через двадцать минут.

Это заставляет его улыбнуться. — Ты беспокоишься о своем старике?

— Немного, — язвительно замечаю я. — Как ты только что сказал — ты старый.

Он усмехается и притягивает меня к себе, чтобы обнять. — Ты хороший парень, Кейд.

— Я учился у лучших.

***

Я подъезжаю к большому белому дому, который по любым стандартам можно было бы считать замком. Массивный даже не отдает ему должное. У этого места должен быть свой собственный почтовый индекс. Там должно быть не менее трех этажей, и в переднем углу буквально возвышается башня. Два Mercedes, стоящие на подъездной дорожке, даже не удивляют меня, и часть меня задается вопросом, что за машины находятся в огромном гараже.

Подходя к входной двери, я колеблюсь. Мне постучать или сразу войти? Я имею в виду, технически я сейчас здесь живу, но я никогда не был здесь раньше. К счастью, в разгар моих мысленных дебатов дверь открывается, и на пороге появляется моя мама.

— Мне показалось, я слышала твой джип. — Она хватает меня за запястье и тянет внутрь. — Да ладно тебе. Я хочу познакомить тебя с Кеном.

Я позволил ей протащить меня через весь дом в кабинет, который больше моей бывшей гостиной. Мужчина в костюме сидит за письменным столом, крепко прижимая к уху телефон. Однако, когда он видит меня, выражение его лица меняется.

— Мне придется перезвонить тебе, Джей. Сын Норы только что приехал.

Сказав еще несколько вежливых слов, он кладет трубку и встает. Он выше меня, может быть, на три дюйма выше моего собственного роста в шесть футов два дюйма (примерно 188 см.), чего я не ожидал, потому что я самый высокий человек из всех, кого я знаю, — наверное, до сих пор. Он подходит ко мне с протянутой рукой.

— Ты, должно быть, Кейд. Я Кенсингтон, но ты можешь называть меня просто Кен.

Кенсингтон? Что за имя у богатого придурка такое Кенсингтон?

Мама бросает на меня взгляд, и я вспоминаю, что еще не пожала ему руку. Честно говоря, я бы предпочел этого не делать, но я знаю, что это только вызовет проблемы, если я этого не сделаю. Его рука крепко сжимает мою, как будто он пытается молча утвердить свое господство — или, может быть, это просто привычка, выработанная в мире бизнеса.

— Твоя мать так много рассказывала мне о тебе.

Я усмехаюсь. — Хотел бы я сказать то же самое.

Моя мама хмуро смотрит на меня, но я ничего не могу с собой поделать. Я даже не знал о существовании этого парня до прошлой недели, и я узнал об этом в то же время, когда мне сказали, что мои родители расстаются. Простите меня, если я не самый теплый и гостеприимный человек.

Кен сохраняет самообладание и ободряюще улыбается моей маме. — Все в порядке. У нас есть все время в мире, чтобы изменить это.

Он выводит нас из своего кабинета в гостиную. Молли сидит на полу и играет в игру со светловолосой девочкой. Я вижу только ее спину, но могу сказать, что она намного старше моей десятилетней сестры.

— Это моя дочь, — говорит мне Кен, и девушка оборачивается на звук его голоса. — Леннон, дорогая. Иди познакомься с Кейдом, сыном Норы.

Когда ее бирюзовые глаза встречаются с моими, я возвращаюсь в прошлую ночь.

Девушка в воде.

Моя доска раскалывается пополам.

То, как она выглядела, как будто хотела ударить меня прямо здесь и сейчас.

Конечно, эта цыпочка — его дочь. Она выглядит такой же избалованной и заносчивой, как я и ожидал, особенно после того, как увидел размеры этого дома.

Я наблюдаю, как до нее доходит, что она встречала меня раньше. Что-то, что выглядит ужасно похожим на печаль, появляется на секунду, прежде чем оно покрывается маской, какой я никогда не видел. Она натягивает тошнотворно-сладкую улыбку и протягивает руку.

— Я Леннон. Приятно с тобой познакомиться.

Все взгляды устремлены на меня, не оставляя мне другого выбора, кроме как быть таким же добрым и таким же фальшивым.

— Кейд.

***

Остаток дня проходит в самом неудобном «семейном времяпрепровождении», которое я когда-либо с неудовольствием просиживал. Леннон пытается вести себя вежливо и участвовать в игре «давайте узнаем друг друга», в которую нас заставляют играть наши родители, но я могу сказать, что она предпочла бы быть буквально где угодно в другом месте.

Милостью Божьей мы все свободны до ужина, и я использую это время в одиночестве, чтобы проведать Молли. Ее комната находится прямо по коридору от моей, и оформлена в точности так, как она всегда описывала спальню своей мечты, со всем необходимым, и ее любимыми постерами на стенах. В углу есть даже аквариум. В целом, она выглядит счастливой.

— Тук-тук, — говорю я, на самом деле не стуча. — Могу я войти?

Она кивает, плюхаясь на свою новую кровать.

— Я просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке.

Молли садится и вздыхает. — Я скучаю по папе. Мне нравится дом и все такое, но я скучаю по нашему старому дому и по тому, что наша семья была вместе.

Боль в ее голосе скручивает мои внутренности. — Мне жаль, Молз. Я пытался заставить их изменить свое решение.

— Я знаю, что ты это сделал, но они не захотели слушать. Жаль, что мы не смогли заставить их выслушать нас.

— Мне тоже, малышка. — Я притягиваю ее к себе. — Мне тоже.

Потратив еще немного времени на утешение моей сестры, поскольку наша мать слишком занята, изображая из себя влюбленную трофейную жену, чтобы понимать, что ее собственной дочери больно, я возвращаюсь в свою новую комнату. К моему удивлению, Леннон уже там и ждет меня.