Чтение онлайн

От входа и до центра залы, где располагались три массивных трона – обсидиановый, алмазный и золотой, через каждый метр были выстроены стражи. Не совсем обычные стражи, а стражи-амеры, что в отличие от других существ в Хладной гавани подчинялись только опустошителям.

Ещё не доходя до опустошителей, королева почувствовала их тяжёлый взгляд на себе и потому ускорила шаг. Когда до тронов оставалось около двух метров, женщина остановилась и воззрела на них.

– Госпожа Мирианна, вы знаете, зачем мы пригласили вас сюда? – Голос принадлежал мужчине, что восседал на центральном, обсидиановом троне и являлся первым опустошителем олицетворяющим равновесие. Одетый в белые брюки и тёмно-зелёную рубашку, поверх которой надет белый жилет. Его пронзительный голос и синие, ястребиные глаза, давали понять, что лучше говорить правду. Короткие золотые волосы, зачесанные назад, открывали его лоб, в центре которого располагался чёрный кристалл с неровными краями, около пяти сантиметров в высоту и затягивающий практически весь лоб в ширину, местами заходя на волосы будто разрастаясь. Его лицо по левой стороне, от брови и до шеи, пересекал алый шрам. Эта рана затянулась уже очень давно, но до сих пор продолжала внушать страх.

– Полагаю, дело в Первом мире? – Она продолжала пристально взирать на опустошителей, но всё ещё не слишком уверенно, словно страшась чего-то.

– Верно. – Губы сложились в жёсткую линию.

– Что-то серьёзное?

– Иначе бы мы и не позвали вас.

Слева от Мордекая, на втором, золотом троне восседал старик со смуглой кожей. Он томно вслушивался в каждое слово, не сводя своего единственного, карего глаза с Мирианны. Седые волосы патлами свисали с его головы, перекрывая почерневшую глазницу, вокруг которой, паутинкой уже появились морщины. На его лбу тоже присутствовал чёрный кристалл, вот только он разросся дальше пределов лба, заходя даже на пустую глазницу и вниз по щеке. Одетый в чёрную плотную мантию практически до пола, из-под которой виднелись массивные сапоги. Руки полностью закрывали чёрные перчатки. Со стороны могло показаться, будто он не хочет, чтобы кто-либо видел хоть сантиметр его тела. Он олицетворял созидание.

Третий, алмазный трон, оставался пустым.

– Недавно мы посетили Первый мир и, как выяснилось, – он сцепил пальцы в замок и на секунду призадумался, – Нам катастрофически не хватает душ. Запасы почти пусты.

Женщина помрачнела, она подпёрла подбородок ладонью и задумалась, а потом спросила:

– Что насчёт накопителей?

– Тот, что в гавани уже пуст, остальные следует ещё проверить, но как вы сами знаете, от осколков душ мало пользы. Остаточной энергии в них жалкие крупицы.

– Это хотя бы что-то.

– Но нужно больше. – Низким, хриплым голосом, еле двигая своими тонкими практически незаметными губами, наконец, сказал второй опустошитель.

– Насколько этого хватит?

– На пару лет, если перекрыть их подачу в некоторые миры. – В раздумьях проговорил опустошитель равновесия.

– Что? Вы серьёзно? Хотите обречь на гибель миры, чтобы!.. – Мордекай не дал королеве закончить и, жестом прервав её, сообщил:

– Я жертвую малым дабы спасти остальное. Это небольшая плата.

– Без согласия совета вы ничего не добьётесь. – Она чувствовала разочарование, боль, тревогу и… вину. Его решение было верным, и она знала, что совет наверняка согласится, но принять такое оказалось сложнее, чем она предполагала.

– Мы знаем это, но как раз совсем недавно пришло письмо о срочном сборе. Как наследница второй вы так же приглашены, надеюсь, фигурку стеклянного ферзя вы не потеряли.

– Она ещё у меня.

– Хорошо. Значит, остальное решим на совете. Позже я попрошу одного из моих подчинённых передать вам приглашение. А пока вы свободны.

Через силу коротко поклонившись, женщина поспешила к выходу. Уже у дверей её настиг старческий голос. Моркурио.

– Мой вам совет, госпожа Мирианна, прекращайте пользоваться Сферой времени.

Она ничего не ответила на это, только вздохнула и, не обернувшись, просто вышла.

***

Видок был неутешительный. Джун и саму не радовало то, как она сейчас выглядела, но синяки от постоянного, почти хронического недосыпа и бледность кожи не пропадали мгновенно, а она не могла нормально спать.

Такой госпожа Мирианна застала девушку, сидящую на полу у дверей её кабинета. Она вопросительно взглянула на своего секретаря, Эни только покачала головой и вновь принялась за работу.

Женщина утомлённо выдохнула, постаралась на время забыть о проблеме с Первым миром и подошла ближе. Улыбка озарила её губы, и она точно знала, что последует дальше. Джун, наконец, решилась, она согласится, более у неё не оставалось в этом сомнений.

Медленно подойдя, она, молча, открыла дверь и жестом попросила девушку подняться и проследовать в кабинет.

– Вижу, ты всё решила… – Начала она, направляясь на своё место, не ожидая, что девушка перебьёт её.

– Кто такие хранители? – Замерев у двери, спросила Джун. – Добро? Зло? Кто?

– Что? – В недоумении обернувшись. – Мы помогаем другим мирам, собираем души умерших и возвращаем их в Первый мир, обеспечивая постоянный поток душ. Так живут наши миры. Раз мы делаем всё это мы на стороне добра.

– Но я не добрая.

– А я не говорила, что нам такие нужны. Добрые люди долго не живут.

– Тогда кто же вы? Герои? Ой, постойте, они ведь тоже долго не живут! – Съязвила Джун, пристально глядя на королеву.

Уверенность в том, что Джун согласится, таяла на глазах, и это отразилось на её лице.

– Тогда зачем ты пришла? Не потому ли, что уже всё решила?

– Может и так… как выяснилось, мне не оставили выбора.

– Почему же? Ты можешь уйти прямо сейчас, мы никого здесь не держим. Вопрос лишь в том, хочешь ли ты сама этого? – Улыбка приобрела приторную фальшь.

Это резануло по живому. Джун вздрогнула, скрестила руки на груди и ответила.

– Вам нужно моё согласие.

– А как иначе. У нас ведь не рабство.

– Именно оно, лишь умело замаскированное. Вы не отпустите меня. – Где-то на подкорке она уже знала это ещё до разговора с Реном, но только здесь и сейчас осознала это по-настоящему. Стоило ли, в таком случае, вымещать злость на Рена? Был ли у него выбор?

Джун усмехнулась и повела плечами. Напряжение из тела ушло, она покачала головой и подошла уже спокойней.

В итоге выходило так, что именно она уготовила Рену подобную участь.

– Ладно. Согласна.

Королева вздрогнула от неожиданных слов. Она никак не ожидала согласия сейчас, не после всего сказанного здесь, но Джун была иного мнения и потому протянула руку. Королева не стала спорить или говорить что-либо ещё, только улыбнулась и пожала протянутую ладонь.

Девушка вскрикнула, на глаза выступили слёзы. Шею пронзила боль, она скользнула рукой по затылку и рухнула на колени прямо у стола. Госпожа Мирианна вмиг переменилась. Она отнеслась ко всему совершенно равнодушно и когда девушка у её ног вскинула голову, женщина только улыбнулась и, щёлкнув пальцами, материализовала в руке контракт, после протянула Джун.