Чтение онлайн

 – Ну… Я бы мог… но не стал. Хи-хи.

 – Побрезговал что ли? Ха-ха-ха!

 Хохот заглушил другие предположения.

 – Нет, что вы. Просто потому, что…

 – А может просто потому, что ты стоял, намочив в штаны, передо мной на коленях и молил о пощаде? А?

 Сиплый женский голос ворвался в гомон, и сплетники замолчали. Борк слегка попятился от говорящей. Взгляды многих устремились к барной стойке. Девушка в фиолетовом дорожном плаще с глубоким капюшоном слезла со стула и взяла в руки ножны с двуручным мечом.

 – Не так ли, Стефан?

 Ученик Давеорна стоял к ней спиной. Равена видела, как его бьёт мелкая дрожь.

 – Или я зря оставила тебя в живых? Так это легко поправимо.

 Стефан громко сглотнул и повернулся к ней лицом. Равена откинула капюшон. Шёпот побежал по столикам. «И правда…» «Полукровка-дроу…» «Они здесь…»

 – Смерть черномазой! – Вскочил вдруг какой-то детина и понёсся на воительницу.

 Ещё двое присоединились к нему. Стефан воспользовался этим и моментально исчез, будто испарился.

 Равена пнула под ноги первому стул, и он растянулся на полу. Второй схлопотал круговой ножнами, а третьему расквасил нос эфес меча. За спиной полудроу просвистела стрела, послышался испуганный вдох. Стрела вонзилась у ног нападающего, пол вокруг неё покрылся инеем. Имоен пожала плечами и приладила следующую стрелу. Равена криво улыбнулась и медленно вытянула лезвие из убежища. Ножны упали на пол. Серебристый клинок сверкнул в неясном отсвете свечей и керосиновых ламп.

 – Железный Трон за них баблище отваливает! Мочи сучек!

 Толпа, жадная до лёгких денег, рванула вперёд, не обращая внимания на крик Борка: «Стоять! Только вчера от крови пол отмыли!»

 Имоен выстрелила, но перед бегущим на неё мужчиной вонзились сразу две стрелы. Из тёмного угла двинулась фигура эльфа в капюшоне с прилаженной к тетиве стрелой. За ним мелькнул ещё один эльфийский силуэт с катаной в руке. Перед Равеной внезапно возникла спина огромного мускулистого мужчины с желтоватой кожей и двуручным топором в руках.

 – Зарк? – Недоумённо произнесла Равена.

 Будто бы в подтверждение её слов по рунам на лезвии пробежало голубое пламя.

 Окружённый кабацкий сброд тихо расселся по местам. Особо несогласные вышли вон, демонстративно хлопнув дверью.

 – То-то, – пробасил воин с топором и для пущей убедительности повёл широченными плечами.

 Вернувшиеся за столы благоразумно сменили тему, и вся таверна снова загудела, будто ничего не произошло.

 – Ну, привет, малышка! – Развернулся к Равене лицом её учитель фехтования.

 Он слегка постарел, через переносицу пролёг шрам, которого раньше не было. Полудроу привыкла смотреть на всех с высоты своего роста. Только на Минска приходилось поднимать глаза, но с Зарком даже воин-берсерк-следопыт не мог сравниться.

 Равена очнулась после того, как пол ушёл из-под ног и суставы захрустели от мощных объятий.

 – Рододендрон! – Взвизгнула от радости где-то рядом Имоен. – Эльсимил!

 Зарк, наконец, вернул ученицу туда, откуда взял. На лице полудроу играла смущённо-радостная улыбка.

 – Я так рада… – Еле выговорила она, чувствуя, как ком подкатывает к горлу.

 – А я-то как рад! Мы шли к вам в Кэндлкип, повидаться. Заглянули в город, а на утро во Вратах запечатали врата. Хо-хо-хо! Ты только посмотри на себя. Как выросла, изменилась, ну просто красавица, – Зарк ткнул Равену в левую щёку. – А это что?

 – Напоминание о штурме Крепости Гноллов.

 – О… И удачный штурм был? Сколько в вашей армии полегло?

 – Удачный… Жертв в армии не было… Да и армии-то не было… Пятеро нас было… и плюс боевой хомячок…

 Подошедшие Рододендрон и Эльсимил вместе с Зарком посмотрели на раскрасневшуюся Имоен, и та кивнула в подтверждение слов названой сестры. Секундная паузу прервал хохот Зарка, лёгкий смешок Эльсимила, и Рододендрон, скупо улыбнувшись, элегантно похлопал в ладоши.

 – Моя ученица! Моя! Не только опыт переняла, но и дух! – Вытерев навернувшиеся от смеха слёзы, воин снова заключил Равену в объятья.

 На этот раз девушка ответила и приобняла его за талию.

 – Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?

 Рядом с ними возникла женщина со светло-рыжими волосами, заплетёнными в две толстые косы. На бледном лице отчётливо были видны веснушки.

 – А! Мария! Познакомься. Это – Равена – моя первая и единственная ученица. Я о ней тебе рассказывал.

 – Ах, ну конечно же! Приятно познакомиться! – Женщина протянула руку. – А я-то подумала уж невесть что.

 – В смысле? – Равена охотно пожала прохладную руку.

 – Видишь ли, малышка, мы с Марией обручены.

 Имоен радостно запрыгала и захлопала в ладоши, у Равены от удивления распахнулся рот. Зарк обнял суженную за плечи и чмокнул её в макушку. Мария еле доставала ему до подмышек. Она смущённо поправила волосы, и по щекам её разлился румянец.

 – Так вот значит как… – Нахмурился Зарк после выслушанного рассказа названых сестёр.

 – За Горайона, – поднял бокал Эльсимил. – Одного из самых мудрых людей Фаэруна.

 – За Горайона, – согласились остальные, и не знавшая мудреца Мария сочувствующе посмотрела на девушек.

 – Жду-не дождусь познакомиться со всей вашей командой, – крякнул Зарк, отходя от грустной темы и утирая усы.

 – Обязательно познакомитесь, – кивнула Имоен. – А где Кайл и Миранда?

 – Миранду, так сказать, реабилитировали. Она вернулась в храм. Сейчас тренирует молодых рекрутов. У неё неплохо получается, ученики её уважают, а главное ей это нравиться. Ну, а наш непоседливый гном был вызван домой сварливой матушкой в связи с тяжёлым состоянием его любимого дядюшки. Когда он вернётся и вернётся ли, мы не знаем.

 Амнийцы и рашеманцы вернулись, когда уже стемнело. Они где-то добыли прекрасно выполненную карту Врат Бальдура с указанием улиц, проулков и достопримечательностей. В руках у Джахейры был мешочек, слегка промокший от влажной тряпочки внутри, в которую были завёрнуты ярко-зелёные мясистые листья с колючками.

 – Лечиться будем, – объяснила она хлюпающей носом Имоен.

 За ужином Равена не могла не удивляться, сколько общих тем может оказаться у совсем незнакомых людей, если все они – искатели приключений. Когда откровенные зевки стали мешать разговору, путешественники разошлись по комнатам. На ночь Джахейра закапала в нос Имоен сок листьев, что принесла с собой. Девушке стало легче дышать, хоть ощущения были не из приятных. Зарк и Мария пообещали с утра провести экскурсию по городу. Предвкушая интересную прогулку, сёстры погрузились в сладкий мир грёз.