Чтение онлайн

Висящие рядом с ним другие варвары начали переглядываться между собой.

— Эй, братья! — радостно заорал Лейш. — Вы ещё не поняли, что ли? ОНИ уже здесь! Идём на небо, братья, идём на небо! До встречи в Чертогах Славы!

Ещё несколько дружинников Ханвальда всмотрелись в небо и тоже начали хохотать, свистеть и улюлюкать, вызывая полное непонимание среди альдераманцев.

— Огонь — на меня! — вдохновенно орал Лейш. — ОГОНЬ! НА МЕНЯ!

В шести километрах от заставы солнечный луч полыхнул огнём на остеклении кабин вырвавшихся из облаков боевых вертолётов.

Головной Ка-52 выпустил управляемую по лазерному лучу ракеты «вихрь», которая через полтора десятка секунд разорвались среди альдераманцев.

Ещё две ракеты, и северяне начали спешно отходить от остатков частокола. Именно этого и добивались пилоты «аллигатора», после чего ударил НУРСами и пушкой, уже не так опасаясь зацепить оставшихся в живых союзников.

Ливень осколков от неуправляемых ракет обрушился на альдераманцев, а бьющая осколочно-фугасными снарядами 30-миллиметровая пушка уничтожала врагов десятками.

Ка-52 пронёсся над дымящейся заставой, развернулся и снова начал на выбор пить из пушки по варварам.

Следом за ним подошли ещё три вертолёта — Ми-8 без всякой боевой нагрузки для максимальной облегчённости и пара «еврокоптеров». Один десантный, второй — без боковых дверей и с парой пулемётом на вертлюжных станках.

Ми-8 завис над распятыми северянами и выбросил десантные тросы, по которым вниз соскользнуло четверо солдат. Быстро отцепили одного из сапёров, которого альдераманцы прикрутили вместе с остальными, а затем занялись и варварами.

— Там, в поле! — проорал Лейш, перекрикивая шум вертолёта, пока спецназовцы быстро резали верёвки, которыми он был примотан к столбу. — Двести шагов! Ваш лежит!

Один из бойцов что-то быстро произнёс по рации, и баражирующие вокруг «белки» немедленно снизились и расширили поисковой круг.

Ми-8 тем временем приземлился на подходящую площадку, и оттуда выскочили ещё полдюжины бойцов с носилками.

Стрелки пулемётного «еврокоптера» что-то заметили на земле, зависли на одном месте и начали поливать из ПКТ по разбегающимся вокруг варварам. Хотя, некоторые и пытались отстреливаться, но стрелы даже не долетали до вертолётов, сносимые мощнейшими потоками воздуха.

Второй «экюрой» коснулся лыжами земли, из него выскочила пара бойцов и втащила в вертолёт окровавленного человека в камуфляже. Сержант Кайрис ещё был жив — оказалось, что Грег успел прикрыть его собой от взрыва.

Ка-52 в это время выпустил оставшиеся НУРСы и начал опустошать боекомплект, включая и бронебойные снаряды — по плотным порядкам живой силы они действовали не хуже осколочно-фугасных.

Альдераманцы же оказались полностью деморализованы. Если взрывы и стрельбу автоматчиков они выдержали довольно легко, сочтя какой-то диковинной магией, то носящиеся на низкой высоте и уничтожающие всё живое вертолёты привели их в настоящий ужас.

Однако запас топлива «вертушек» был сильно ограничен — они и так добрались отсюда из-под Вендена едва ли не на пределе возможного. Поэтому вертолёты забрали тела погибших федералов и выживших союзников, после чего улетели обратно.

Ошеломлённым альдераманцам потребовалось несколько часов, чтобы перестать быть перепуганной толпой и вновь стать войском. Хотя и потери оказались воистину ужасающими — из десяти тысяч копий погибло не меньше трети. Раненых было совсем немного, но лишь потому что оружие федералов почти гарантированно убивало прямо на месте. Немало командиров и вождей оказались убиты, часть разбежавшихся бойцов так и не удалось собрать обратно. В любом случае уже близился вечер, а выдвигаться куда-то ночью было рискованно, поэтому альдераманцы приняли решение разбить лагерь около руин заставы, хотя изначально планировали пройти дальше вглубь Гефары и затеряться в лесах…

Но если варвары думали, что на этом всё и кончилось, то они явно недооценивали пришедшего в ярость из-за потерь полковника Кравченко.

И вскоре в небе снова послышался гул летающей боевой машины. Но на этот раз это оказался не вертолёт, а большой четырёхмоторный самолёт.

Он заложил круг над остатками девятой заставы, определяя позиции северян… А затем в движение пришли установленные по правому борту спаренные 23-миллиметровые пушки и роторные пулемёты.

Ганшип Ан-12 обрушил с неба сплошное море свинца и огня, уничтожая остатки вторгнувшихся альдераманцев.

Как только у российской армии исчезли моральные ограничения на применение силы, имперские наблюдатели сразу увидели, за сколько можно растоптать средних размеров эос.

Оказалось, что буквально за пару недель.

И это с учётом того, что львиную долю работы делала куцая группировка БПЛА и немногочисленные имперские драконы.

Альдераманцы стянули к границе не менее двадцати тысяч войск.

На что вообще они рассчитывали? С точки зрения федеральной армии, вся эта затея была самоубийственной авантюрой с неясными выгодами для варваров. Однако, с точки зрения имперцев всё было более чем логично — напасть, пограбить, похватать рабов, что-то откусить у ослабевшего соседа. Примерно так северяне и действовали уже не одну сотню лет. Ответных действий они особо не боялись — Новорим уже давно оставил попытки покончить с угрозой с севера. Даже на текущий момент четыре условно-проимперских эоса пожирали огромное количество сил и денег, что уж говорить о перспективе привести к покорности остальные унии.

Ответных походов варвары не особо боялись, всегда держа в уме возможность запалить всю северную границу Империи. Что они несколько раз и правда проделали.

Однако на этот раз имперские дипломаты работали вовсю, донося до остальных эосов, что вот же, вот же! Имперские войска в северных провинциях как были в казармах, так в них и остались. А что там в трёх униях какой-то хаос, ну так Тёмные воду мутят. А от Нового Рима там и легиона войск не наберётся, ну и немного союзных отрядов.

Что характерно — имперцы даже и не врали, потому как всё это было чистой правдой. Правда, не всей правдой.

Крыть северянам было нечем, да и на самом деле они не особо и беспокоились, потому как Новорим сидел тихо и никаких поползновений на север не делал. А что по слову Императора истинные драконы кого-то там сожгли… Ну так дело-то житейское.

Альдераманцы, впрочем, так явно не думали.

Наблюдательные дроны барражировали над Болотной унией круглосуточно, ударные БПЛА обрабатывали из пушек и пулемётов любое мало-мальски крупное войско варваров. Бомбардировочные дроны постоянно наносили удары, методично уничтожая мосты, повреждая крепости и любые более-менее значимые объекты.

Кое-какое понятие о маскировке и рассредоточении при атаках с воздуха северяне имели, но и только — ни какой бы то ни было ПВО, ни серьёзных укреплений у них не имелось. Поэтому вообще оказалось возможным навести такой шорох столь скромными силами.

Свою лепту вносили и драконы, ведя разведку и уничтожая посевы. Концепция авиации на подножном корму земному командованию пришлась весьма по вкусу — северные земли были богаты крупной дичью, так что драконы не голодали и действовали в отрыве от остальных сил. Всадников снабдили радиостанциями и гранатами, так что даже такие экзотические боевые единицы были включены в общую систему управления союзными войсками. В зависимости от ситуации драконы либо сами вели разведку, передавая данные в оперативный центр, либо наносили удары, получая целеуказание от БПЛА.