Чтение онлайн

— Ты мне даже возможности не оставил.

На пол капнула черная капля, я прикрыла губы рукой, стараясь сдержать слизь, заполнившую рот, но, закашлявшись, упала на колени. Ужас и паника охватили меня, хотелось заплакать, закричать, но с каждым уколом в груди, мне все сложнее было дышать.

— Софи! — Каин сел передо мной, придержав за плечи, от его тени отделился небольшой ворон, исчезнув в стене комнаты. — Что случилось?

— Ты не дал мне даже шанса на семью! Ты забрал даже это!

Я убрала руки и, всхлипнув, почувствовала, как жар в груди медленно разрастается, вытесняя боль и будто бы пожирая мое проснувшееся отчаянье, заместив его злостью и ненавистью.

— Софи прошу тебя, успокойся, я понимаю, что это может быть нелегко, но это была вынужденная мера.

— Вынужденная?! Так и кто тебя вынудил? Твоя непомерная гордыня? Желание подчинить себе всё живое рядом? Как я могу успокоиться, Каин?! Ты гребанное чудовище, мог бы ты сотворить такое с сестрой? Вырезал бы ее нутро, чтобы она осталась подле тебя и Ньярла?! — Каин вздрогнул, сжав в руках мои плечи. Я не видела его лица, откашливая черную слизь, заполнявшую легкие. — Что бы ты не задумал, я не стану тебе помогать, не в этой жизни.

Подняв голову, собрала остатки сил, и пока некромант не видит меня, направила на него иглы своего разума, надеясь свести его с ума, и, если хватит сил, убрать со своего пути.

Не смей!

Еще секунда и эти иглы впились уже в меня. Моё сознание затопила волна боли, Ньярл бесновался в голове, заставляя меня потерять контроль, но сжав зубы я терпела, лишь из упрямства не сдаваясь ему. Это мое тело, хотя бы это я должна защитить.

— Софи, подними голову, дыши глубже, я прошу тебя. — приподняв мою голову, Каин попытался влить мне что-то в рот. Сладкая жидкость напоминала мятный ликер, но трав было гораздо больше. — Пожалуйста очнись, открой глаза.

Закашлявшись снова, я почувствовала, как ослабевает хватка Ньярла, хотя по ощущениям скорее он исчерпал все ресурсы моего тела — невозможно долго воевать с собой, деля одни силы на двоих.

Какой же ты засранец Ньярл.

Я не могу тебе позволить его убить. Прости, но он нам нужен, иначе даже моя смерть была зря.

На мою голову вылилось ведро воды, смывая остатки черного океана и мою же кровь. Уши, глаза, горло — все безумно болело. Каин все еще придерживал меня за плечи, переговариваясь с кем-то. Повернувшись ко мне, он стер остатки крови под моими глазами и облегченно выдохнул.

— Я надеюсь, это был последний раз, когда твоя сила так выходит из-под контроля. Ты могла еще сильнее навредить себе.

— Ничего, что навредило бы мне сильнее, чем ты — мой голос был хриплым и тихим, по глотке словно прошлись наждачкой.

— Я сожалею, я знаю, что совершил ошибку, и я сожалею об этом, это правда, но без твоей помощи я не могу ее исправить.

— Исправить? С каких это пор ваша магия научилась восстанавливать органы?

— Есть шанс, небольшой, но он все же есть, и я не смогу его осуществить, если ты не доверишься мне.

— Довериться? О каком доверии идет речь? Я никогда тебе не поверю и никогда не прощу за это. Мне плевать, что ты еще задумал.

Рядом со мной присела еще одна темная фигура, обеспокоенно посмотрев в глаза.

— Тогда доверься мне, пожалуйста сестренка, если могу тебе помочь, то приложу все усилия. Всего один шанс.

Гани прикоснулся к моей щеке, заправив волосы за ухо. Меня стало клонить в сон, упрямо потерев глаза, я поджала губы и кивнула.

— Только один шанс.

Машина подскочила на выбоине, от чего мужчина неловко ударился головой об окно, попутно проснувшись.

— Чёрт, в какой же глуши живет этот некромант? Неужели нельзя было выбрать поместье у Кадата рядом с сестрой?

Потерев ушибленный лоб, он потянулся, разминаясь от долгого путешествия.

Хабир * Моради, помощник Эреба Блэквуд и его жены Аван, уже не первое десятилетие жил в Кадате в особняке супружеской пары. Будучи доверенным лицом, он знал о всех делах семьи, помогал и оберегал их покой, но никогда не мог приблизиться к Каину. Сколько бы сил он не вложил в налаживание отношений, его помощь раз за разом отвергали, что приводило мужчину в отчаянье. Неужели он никогда не достучится до этого некроманта? Неужели его вмешательство настолько ему претит? Да, это была его огромная мечта, стать помощником первого человека в Сомне. Мечта недостижимая, притягательная и важная как для него, так и для его родины.

Остров Тэт с городом-государством Беллатор раннее был единой страной и народом с соседним островом-близнецом Зар и кочевниками оттуда, но сколько лет пролилось с тех пор только Высший ведает, и когда родные друг другу люди оказались так сильно разделены тоже уже никто не знает. Время словно само море Скай размыло берега единого континента, разделив враждующие племена и положив начало двум совершенно разным, новым веткам жизни.

Тогда же Беллатор получил возможность закрыться, замкнуться в себе, сохранив остатки древнейших тайн магии, оставшихся от Первых людей. Первый наставник, маг, он же Высший, воздвиг неприступные стены, вырезанные из самих скал, а силу свою разделил меж четырех своих сыновей, дав им возможность творить, преумножать и защищать свой народ. С тех пор чужаков в этих краях почти не встретишь, и никому из них не узнать, что за секреты оставили о себе и своих силах древние маги.

Хабир закрыл глаза и откинулся на спинку самоходной кареты. Давно он не был в родных краях, очень давно, и безумно скучал по тем местам, но жизнь ураганным ветром увела его из Беллатора в Целестию еще в юности, и там в чужих краях он все еще работал для своей страны. Когда время пришло, он отправился в Сомну, светлая Хозяйка благоволила людям из далекой страны, особенно когда ее братья заняли место правителей и владельцев Тэта. Так он очутился здесь, подле Аван и ее мужа, покорно наблюдая как творение величайшего некроманта пытается противостоять нападкам других стран. Надо отдать должное, без Блэквудов эти земли уже растащили бы по кусочку. Может, конечно, не сам полуостров, но ищеек, что рыщут в поисках темных сокровищ, просто пруд пруди, и он знает их всех поименно, контролирует и следит, чтобы ничто действительно ценное не попало в руки чужой страны.

— Приедем через пару часов, в Ултар заехать?

Водитель приоткрыл окошко в салон, впустив легкий запах сигарет и табака. Хабир поморщился и недовольно отвернулся к окну.

— А что там делать? Еще один захолустный городишко. В этой стране только Кадат идет в ногу со временем. Лучше шевелись шустрее и довези меня в срок, иначе оставлю без жалованья.

Мужчина кивнул и, закрыв, окошко отвернулся. Пассажир хмыкнул и, пригладив свою темную с проседью шевелюру, сложил руки в мольбе. Он надеялся, что высший его обязательно услышит даже в этих чуждых ему краях и поможет принести благость в эти темные земли.

***

В гостиной собрались почти все гости этого вечера, их было немного, всего десять человек, но настолько разношерстную компанию сложно было бы встретить где-либо еще. У окна, присев на подоконник, смотрел во двор на приезжающий экипаж интендант торговли и промышленности Иден * Бойл, русый, довольно худощавый и невысокий, почти незаметный молодой человек, с цепким взглядом и еле заметным нервным тиком в правой щеке и подвижных руках. Рядом с ним интендант порядка — Тристан * Кейн, коренастый, чуть выше своего друга, с горящими глазами, медным цветом волос и громким голосом с повелительными нотками, он живо что-то рассказывал Идену, отчаянно жестикулируя и привлекая внимание всех гостей. Чуть подальше на софе устроилась тихая и скромная Мелета *, заместительница интенданта магических искусств и обаятельный, раздаривающий улыбки Геспер * Кефалидис — интендант образования. Молодая пара, что, казалось, еще недавно сдавала экзамены в Храме, типичные темные маги с небольшой силой, но хорошим умением ее использовать. В самом углу комнаты на кресле, казалось бы, никем не замеченный ещё один некромант, но уже гораздо сильнее и старше, высокий, хмурый словно грозовое небо и спокойный как затишье в море, в своем черном монашеском балахоне, он был похож на ворона, случайно заглянувшего в разгар праздника, интендант темной церкви Элеос. * У камина в креслах, отвернувшись от остальных гостей, притаились интендант светлой церкви Альбион * Молоуни и его сын Бойд *, заместитель интенданта светлой церкви, оба блондины, и похожие друг на друга настолько, что не каждый смог бы понять где старший, если бы не его морщины в уголках глаз. Переглядываясь, парочка с пренебрежением смотрела на некромантов, тихо отпуская комментарии между собой. Помимо них на диванчике перед супругами Кефалидис сидели еще пара гостей, они спокойно общались с ними, попивая чай из тонких фарфоровых чашек. Эльфийка Эния * — хозяйка эльфийского малого театра в Кадате и выдающая певица, ее красота ошеломляла многих мужчин, но сильнее всего поражала мягкость и кротость девушки. Как типичная представительница своего народа, Эния была достаточно тонкокостной и высокой, все движения плавные, выверенные, голос певучий и ласковый, будто она обращается к своему самому дорогому другу. Драгоценная гостья, как минимум, потому что эльфы не жаловали темные земли, и лишь в последний год некоторые из них решились узнать, что скрывает за своими скалами полуостров Сарруб. Рядом с ней более ожидаемый гость, сверкающий своими странноватыми, голубыми глазами посол страны Тирио — Ульвар * Ингилейв. Его серые волосы выдавали в нем волка, а шрам на скуле до виска — неплохого воина, но несмотря на звериную натуру, мужчина выглядел доброжелательно и спокойно, поддерживая непринужденный диалог с Геспером.