Чтение онлайн

Я смотрю на телефон, чувствуя, что должно быть что-то, что я могу сделать, но не знаю, что. Я замираю, положив руку на затылок, и стараюсь успокоить бешено колотящееся сердце.

В дверь стучат, и я сажусь, приветствуя это отвлечение. Дверь открывается, и входит Валентина. Ее волосы растрепаны, макияж размазан. Я ожидал увидеть в ее глазах панику, но вместо этого вижу спокойную уверенность и решительность.

— Лука, — говорит она мягким голосом. Она останавливается перед моим столом и смотрит на меня. Я никогда не видел, чтобы она смотрела на меня с таким уровнем доверия в этих прекрасных карих глазах. — Я хочу заключить сделку.

Я оглядываю свой телефон, но нового обновления от Синклера так и не пришло, и я начинаю нервничать.

— Сделку? — спрашиваю я, заинтересованный.

Она кивает.

— Мне нужно кое-что, и я хочу, чтобы ты вложился в это по полной. В обмен я заберу свое заявление и продолжу работать на тебя без единого нарекания. Я не уйду, пока ты сам не скажешь. Все вернется на круги своя, как было раньше. Я сама об этом позабочусь.

Я поднимаю брови, удивленный ее смелостью. Я не был уверен, что она вообще обратится ко мне за помощью, и если бы это произошло, я не думал, что она сделает это так спокойно. Я думал, что она ворвется в мой кабинет, умоляя о помощи. Я должен был знать лучше.

— Что тебе нужно, Валентина? — спрашиваю я.

Она делает паузу, и в ее глазах появляется тень сомнения.

— Лука, мне нужно, чтобы ты нашел мою бабушку. Она… — ее голос срывается, и она быстро прокашливается, выпрямляя спину. — Она пошла на прогулку этим утром, и не вернулась. Уже прошло пять часов, и я переживаю. Найди ее для меня, и я останусь.

Я смотрю на нее, замечая проблеск отчаяния в ее выражении. Разве она не понимает, что я бы сделал все для нее, если бы она просто попросила? Единственное, чего я не могу себе позволить, — это отпустить ее. Я полный мудак, и я это знаю, но не могу упустить шанс. Как я не заметил этого раньше? Это решение всех моих проблем.

— Насколько она важна для тебя? — спрашиваю я, мягко подбирая слова.

Ее глаза вспыхивают, а тело напрягается.

— Она все для меня. Моя бабушка воспитала меня, и я бы сделала для нее все. Я буду умолять, если хочешь, Лука. Я готова на все.

Я усмехаюсь, наконец-то видя проблеск надежды.

— Значит все для тебя? Тогда отдай мне все взамен. Я задействую все ресурсы, которые у меня есть, но есть одно условие.

Валентина колеблется, но затем кивает.

— Я серьезно, — говорит она. — Я готова на что угодно.

Я складываю руки и улыбаюсь.

— Выходи за меня замуж, Валентина. Это рискованно, но я готов рискнуть. Нет другого способа держать тебя рядом, и это решит обе проблемы. Я избавлюсь от Натальи, а ты останешься со мной.

Она смотрит на меня, широко раскрыв глаза.

— Я… что?

Я наклоняюсь вперед и опираюсь локтем на стол, прижимая подбородок к кулаку.

— Давай поженимся. Если ты выйдешь за меня, я сделаю все, чтобы найти твою бабушку как можно быстрее.

Она продолжает смотреть на меня в недоумении, и я улыбаюсь ей, пытаясь успокоить.

— Ты же понимаешь, что я не хочу жениться на Наталье. Моя бабушка тебя любит, и даже если она будет недовольна поначалу, она примет наш брак. Я уверен, что она от меня не отречется, если это будешь ты. На самом деле, никто, кроме тебя, ее не устроит. Я удивляюсь, что не понял этого раньше. Это рискованно — если бабушка не примет мое решение, я потеряю все. Но если я смогу оставить тебя рядом, то риск того стоит.

Она качает головой.

— Извини, я не понимаю. Ты… ты уже помолвлен, Лука. Это не…

Я машу рукой и улыбаюсь ей, стараясь быть как можно более ободряющим.

— Это семантика, — говорю я, мое сердце бешено колотится. Мне нужно, чтобы она сказала «да». — Скажи, что выйдешь за меня, Валентина. С остальным мы разберемся позже.

Она смотрит мне в глаза, и на мгновение я вижу в ее взгляде проблеск желания, но его быстро заглушает презрение.

— Да, — говорит она, ее голос тихий, побежденный. — Помоги найти мою бабушку, и я выйду за тебя.

Я чувствую облегчение, какое никогда раньше не испытывал, и усмехаюсь. Прежде чем я успеваю сказать хоть слово, мой телефон начинает вибрировать. Я беру его и читаю сообщения, которые прислал мне Сайлас, затем возвращаю взгляд к моей будущей жене, и сердце, наконец, успокаивается.

— Мы нашли ее. Она едет домой прямо сейчас. С ней все в порядке, но на руках есть царапины, и она не помнит, откуда они. Моя медицинская бригада с ней, и она сейчас получает помощь. Насколько я понял, она села на автобус и, запутавшись, осталась на нем, меняя маршруты на каждой конечной остановке. — Я встаю и надеваю пиджак. — Пошли. Поехали к бабушке. Если мы уедем прямо сейчас, мы успеем встретить ее, когда она вернется домой.

Она стоит, как вкопанная, ее тело напряжено, когда я обхожу стол. Я останавливаюсь рядом с ней, и она поднимает глаза на меня с выражением, которое невозможно прочитать.

— Ты уже отдал приказ ее искать?

Я улыбаюсь ей и мягко провожу рукой по ее щеке, мой жест нежный.

— Эй, я не тот, кто хотел заключать сделку, — напоминаю я ей. — А сделка есть сделка.

Я веду ее из моего кабинета, не в силах скрыть улыбку. Только когда эти слова покинули мои уста, я понял, что это именно то, что я хочу больше всего на свете. Я хочу, чтобы Валентина стала моей женой.

Глава 22

Валентина

— Мы поженимся этим вечером, — заявляет Лука, едва я заканчиваю разговор с матерью.

До дома бабушки осталось всего несколько минут, но мне было не по себе, пока мама не подтвердила, что с ней и правда все в порядке.

Я смотрю на него несколько секунд, а затем качаю головой.

— Нет, мы не поженимся.

Он приподнимает брови:

— Напомнить тебе, что у нас была сделка?

— А у тебя есть это в письменном виде?

Он усмехается хищно, опасно:

— Нет.

— Есть свидетели?

Лука качает головой и тихо смеется, томно, бархатно:

— Ты знаешь, что нет.

— Тогда… есть у тебя какой-нибудь козырь? Потому что я только что говорила с мамой, и она подтвердила, что бабушка дома и с ней все отлично.

Его взгляд медленно скользит по моему телу, и он улыбается холодно, без намека на веселье. Одним движением Лука расстегивает мой ремень безопасности, тянет меня к себе и ловко усаживает к нему на колени. Свободной рукой нажимает кнопку, поднимая непрозрачную перегородку между нами и водителем.

Я упираюсь в его плечо, но он только использует этот момент, чтобы развернуть меня, усадив сверху. Подол юбки задрался, кожа вспыхивает под его ладонями, когда он крепко сжимает мою талию, не давая мне уйти.