Чтение онлайн

— Если, — продолжила бабушка, — если через три года вы все еще будете женаты, я верну тебе наследство. — Она подняла палец, в ее глазах сверкнула досада. — И только потому, что это Валентина. Если бы ты привел домой кого-то другого, на этом бы все и закончилось.

Я кивнул и с облегчением выдохнул. Я пошел на риск, но знал, что ее привязанность к Валентине сыграет мне на руку.

— Однако это соглашение имеет свои условия.

Я нежно провел большим пальцем по руке жены. Я знал, что она будет нервничать, но не ожидал, что до такой степени. Я видел, как она проводила переговоры с мировыми лидерами и миллиардерами, не моргнув и глазом, а сейчас она съеживалась под взглядом моей бабушки. Это одновременно удивляло и вызывало умиление.

— Вы должны действительно жить как семья, а значит, вы будете делить один дом и одну постель. Никаких отдельных спален или раздельных жизней. И вы не можете проводить врозь больше трех ночей подряд в течение следующих трех лет.

Я сделал вид, что шокирован, хотя на самом деле Арес заранее предупредил меня о правилах.

— Вы также обязаны быть верными друг другу, Лука и Валентина. Если я хоть на секунду заподозрю, что кто-то из вас изменяет или что вы задумали обмануть меня, ты лишишься наследства, Лука. А ты, Валентина, будешь уволена в тот же миг, и я позабочусь о том, чтобы тебя внесли в черный список. Ты больше не сможешь работать ни в одной из отраслей, в которых мы имеем влияние.

Валентина резко подняла голову, в ее глазах мелькнул страх. Я поднес ее руку к губам и поцеловал ее, стараясь ее успокоить. Ни я, ни она не стали бы изменять. За это я мог не волноваться.

— Пока прошу держать ваш брак в тайне, — сказала бабушка, снова закрыв глаза. — Ивановым не нужно узнавать об этом таким образом. Все должно быть решено деликатно.

Она прищурилась.

— И если помолвка будет разорвана, а я потом узнаю, что это все было обманом, вы оба за это заплатите.

— Понял, — ответил я, ничуть не обеспокоенный. У нас с Валентиной контракт минимум на три года, так что ничто из ее страхов не сбудется. Я получу свое наследство, а Валентина — все деньги, которые ей понадобятся.

Я бросил взгляд на жену, замечая в ее глазах вину, которую она изо всех сил пыталась скрыть. Три года. Нам нужно продержаться вместе всего три года, не разоблачив наш обман.

Глава 33

Лука

Я уставился на телефон, не зная, как поступить. К этому моменту Наталья уже должна была узнать, что Виндзоры разрывают помолвку и отказываются от слияния, но, по-хорошему, я сам должен был сообщить ей об этом. Я не питаю к ней теплых чувств, но элементарная вежливость этого требует.

С другой стороны, никто не спросил моего мнения, когда эту помолвку устроили, так почему именно мне ее разрывать? Если быть до конца честным с собой, я избегаю ее звонков из-за того взгляда, который появляется у Валентины, когда всплывает имя Натальи. Я и так слишком сильно ее ранил, а моя жена заслуживает лучшего. Мы вроде как помирились после разговора с моей семьей, и Валентина действительно стала чаще носить обручальное кольцо, но между нами по-прежнему оставалось больше расстояния, чем мне хотелось бы. Забавно… Она уже моя жена, а я все равно скучаю по ней. Единственные моменты, когда она опускает свою броню, — это когда я прижимаю ее к себе. Но мне нужно больше. Я хочу ее улыбку, ее смех. Я хочу ее всю.

Валентина вошла в мой кабинет, и я тут же выпрямился, чувствуя укол вины, когда бросил взгляд на телефон.

— Лука, — произнесла она с осторожным выражением лица. — Наталья позвонила в офис и попросила о встрече. Я согласилась. Она будет здесь через десять минут.

— Ты что? Нахрена ты это сделала?

Валентина убрала волосы за ухо и опустила взгляд.

— Потому что если бы это была я, мне бы тоже хотелось поговорить. Если то, что ты говорил, правда, то за все время помолвки вы виделись всего дважды, но ты не знаешь, что эти встречи могли значить для нее. Несколько месяцев она считала, что проведет с тобой всю жизнь. И, вероятно, ты думал о том же. Разве ты не должен поставить точку?

Я пристально посмотрел на жену, пытаясь разгадать выражение ее глаз.

— Я должен гораздо больше тебе.

Она опустила взгляд, а потом натянуто улыбнулась.

— Тогда сделай это ради меня, — прошептала она. — Я не хочу, чтобы между вами оставались недосказанности. Лучше разорвать все начисто.

Я усмехнулся, чертовски довольный. Она не предлагает Наталье «закрыть гештальт». Она требует, чтобы я окончательно поставил точку.

— Смотри-ка, теперь ты облекаешь свои приказы в красивые слова. Это привилегия только для мужа?

Ее глаза расширились от удивления, а потом она улыбнулась, и на ее щеках проступил румянец. Не ожидала, что я разгадаю ее замысел, да? Она все еще недооценивает, как хорошо я ее знаю.

— Ты просто невыносим, — бросила она.

Я ухмыльнулся.

— Значит, я все-таки пробираюсь тебе под кожу? А что, если я хочу пробраться под твою одежду? В последнее время ты не даешь мне ничего, кроме поцелуев. Я с ума схожу. Мне нужно хотя бы еще раз вкусить тебя.

Ее губы слегка приоткрылись — так она делает, когда вот-вот собирается огрызнуться. Но вместо этого она покачала головой и тихо рассмеялась. Черт возьми, какая она красивая. В этом черном платье, с длинными темными волосами, струящимися по ее телу… Черт.

— Может быть, — сказала она, лукаво сверкнув глазами. — Если тебе повезет.

Черт возьми.

Я резко встал, намереваясь прижать ее к себе, но не успел сделать и шага, как дверь открылась, и в кабинет вошла Наталья. Черт возьми.

Она посмотрела на нас с Валентиной, и в ее взгляде не было ни намека на обычную надменность. В те несколько раз, что я видел ее, она выглядела избалованной и самодовольной, будто считала себя хозяйкой моего времени и внимания. Сегодня же в ее глазах не было ни злобы, ни притязаний.

Валентина, проходя мимо меня к выходу, бросила на меня взгляд, в котором я на мгновение уловил неуверенность. Я спятил, если хочу, чтобы она хотя бы немного ревновала?

— До тебя было почти невозможно дозвониться, — произнесла Наталья, в ее взгляде мелькнуло раздражение. — Легко предположить, что ты не хотел меня видеть, но все равно спасибо, что согласился встретиться.

Я тяжело вздохнул и бросил взгляд на стеклянную перегородку. Валентина, не отрываясь, смотрела на экран. Я думал, она будет любопытствовать, но, похоже, ее это совсем не волнует. Почему?

— Спасибо, что пришла, Наталья. Извини, что я так резко разорвал нашу помолвку.

Она посмотрела на меня и покачала головой с печальной улыбкой на губах.

— Если честно, Лука, я рада, что ты последовал за своим сердцем. Если бы мы поженились, мы оба оказались бы в ловушке брака без любви. Я поняла это с первого момента, как увидела вас вместе, но я была упряма. Если бы ты не положил этому конец, за свое упрямство пришлось бы расплачиваться мне.

Я бросаю взгляд на Валентину, охваченный яростной защитой, и на мгновение застываю на месте.