Чтение онлайн

Я посмотрел на внимательно слушавшую меня девочку. Та кивнула.

— Ну так вот. Вдобавок ко всему, у народов с этой стороны Кавказского хребта на момент когда сюда пришла Россия не было единоличных правителей и большинство родов в той или иной местности были как правило соединены между собой родственными, дружескими или военно-союзными узами, а иногда и всеми сразу. Четкая вертикаль у местных народов возникала только в состоянии войны, когда специально в целях эффективности управления боевыми действиями избирали вождя, исходя из его личных качеств. Да и того бывало не слушались. Теперь попробуй вытянуть бусину из ТАКОЙ связки. У неё сразу найдется куча горизонтальных связей, которые как минимум серьезно всё осложнят. Исключение составляли только преступники и опозорившие себя каким-то образом люди. От таких род и семья отказывались и их изгоняли, или они сами уходили. Последних кстати называли абреками, и в книгах девятнадцатого и двадцатого века романтизировали. Хотя по сути большинство из них были обычными бандитами. В общем, связи в таких случаях рвались и по большому счету с такими людьми могли сделать все что угодно.

— При таких связях очень сложно вытравить из народа их традиционный уклад жизни. По соседству всегда найдется тот, так или иначе будет помнить и не даст забыть другим как должно быть, — я помолчал, вспоминая ход мыслей, и соображая не упустил ли чего, да вроде нет. — В общем как-то так, и если я что не так сказал, то твой дед меня легко поправит.

Я взглянул на молчавшего до сих пор Корта.

— Конечно, ты сильно всё утрировал, — профессор привычным жестом огладил бороду. — Но в целом все правильно. И это действительно неплохое объяснение тому как у вас получалось так долго хранить свои обычаи традиции.

Мы еще продолжали беседовать, когда на среди деревьев у дальней стороны поляны появилось какое-то движение. Рина пискнула и побежала в сторону сеновала, сходу взлетев на трёхметровую вышку. От нетерпения девочка пританцовывала на месте.

Из-за деревьев прямо к стогу сена медленно и величественно шли мамонты. Не знаю те ли это самые, которых я уже однажды видел, но ощущение восторга снова меня захватило. Огромные, волосатые с пожелтевшими мощными бивнями, они словно вышли из прошлых тысячелетий. Черт побери, какие же они мощные!

В середине семейства шёл маленький не более двух метров в высоту мамонтенок. Покачивая крупной головой и держась хоботом за хвост своей огромной матери, он забавно семенил, пытаясь от нее не отставать. Даже отсюда был слышен восторженные возгласы Рины, сразу нацелившей на него фотолинзы своего коммуникатора.

Наконец мамонты подошли к стогу и приступили к приему пищи. Слоненок быстро наевшись бегал под ногами у взрослых, а те, не переставая жевать, несильно шлёпали своими хоботами по заду мешавшего им есть детеныша.

Рина почти свесившись с вышки, пыталась сделать кадр поудачнее, что немного меня напрягло, вдруг упадет — три метра не шутка. Пару раз вспыхнула вспышка встроенного в коммуникатор фотоаппарата, и я увидел, как резко вскинула огромную голову мама мамонтенка, зафыркав хоботом.м

На всякий случай я медленно двинулся в сторону девочки, краем глаза увидел вставшего со ступеньки Корта.

— Рина, слезай!

Черт, она вообще ничего вокруг не слышит, а этот мелкий головастик еще и хобот к ней тянет. Дальше события понеслись вскачь! Вспышки зачастили, а слониха, которую они явно почему-то сильно встревожили, быстро преступая огромными ножищами, уже стремительно двигалась к вышке.

— Рина! — заорал я ускоряясь. — Слезай быстро!

Я тоже нёсся гигантскими скачками, используя всю мощь костюма! Ну еще чуток! Да твою ж дивизию, не успеваю! Если применить ускорение, хрен его знает, что получится, ведь вывалюсь из него аккурат у вышки, а там хоть и на несколько секунд буду как овощ, пока аптечка сработает, да пока очухаюсь…

Я уже был меньше чем в десяти метрах, когда слониха, вклинившись между своим чадом и девочкой, на секунду замерла, в упор рассматривая одним глазом окаменевшую от страха Рину, а затем резко мотнула головой вбок, бивнями разбивая вдребезги деревянное сооружение. Мощный удар просто разнес настил, перила, переломив пополам мощный деревянный столб опоры. Девочку вместе с кусками сооружения подбросило вверх и сторону, а я из-за всех сил прыгнул ей на перехват. Уже почти долетев до нее мысленно произнёс: «Стоп»!

Звуки пропали, и все привычно подсветил синиий неон режим сдвига времени. Куски деревянной конструкции и девочка посреди них почти замерли в воздухе. Их движение почти не было заметно. Краем сознания мелькнула мысль, что такой сильный сдвиг, почти остановивший по моим ощущениям время, мне аукнется очень сильной болью. Но это потом, а пока, преодолевая сопротивление воздуха, инерцию и гравитацию, я вытянул руку между обломков и аккуратно потащил девочку на себя. Черт слишком долго, как бы не вырубится прямо сейчас. Напрягая свои мышцы и волокна, свои и экзоскелета, у меня получилось наконец подтащить рыжую к себе. Надеюсь ничего ей не сломал. Аккуратно обняв ее обоими руками и прижав к себе, с мысленно приготовился к боли и удару об землю.

— Пуск…

В то же мгновение сотни гвоздей воткнулись мне в голову, удара об землю я уже не почуствовал, как и уколов аптечки.

Неожиданно в голове резко прояснилось, и я рывком вскинулся, пытаясь подняться и оглядеться. Судя по всему, с момента падения не прошло и минуты. Ринка приподнявшись на локтях лежала в нескольких метрах от меня, глядя по сторонам широко раскрытыми глазами. Вся в осенней грязи, но живая. Сердце облегчено бухнуло. Со второй попытки у меня наконец получилось встать, и я уже хотел двинутся к девочке, как послышался крик. Обернувшись я увидел Корта, указывающего куда-то в сторону от нас. Проследив куда он показывает, я грязно выругался. В нашу сторону оглушительно затрубив, ускоряя шаг, уже почти бежал вожак, огромный пятиметровый темно-коричневый мамонт. Мозг лихорадочно соображал, как отвлечь зверюгу от девочки.

Я побежал ему на встречу слегка забирая в сторону пытаясь взмахами рук и криками привлечь его внимание. Черт, можно конечно используя сдвиг на доли секунды от него уклониться, может даже пару раз, но потом все равно свалюсь. Что же делать?!

Вдруг взгляд выхватил лежащий на земле толстенный, сантиметров двадцать пять в диаметре и длиной в метра три с половиной кусок деревянной опоры вышки. Искусственные мышцы доспехов помогли мне легко подхватить его практически на бегу.

Я снова заорал, от страха или злости уже не разберёшь, и примерно в десяти шагах от несущегося мне на встречу мамонта, я нырнул в режим ускорения. Из-за всех сил я прыгнул вперед, вверх и чуть в сторону от траектории движения туши вожака, размахнулся импровизированной дубиной и вышел из режима. По идее это должно было придать сильную инерцию и мне и моему размаху.

Удар! Раздался громкий стук, треск и рывок огромной силы выдернул у меня из рук обломок столба, а меня самого швырнул куда-то в сторону. От удара об землю я потерял сознание.

В себя пришел снова как-то резком, рывком. Хорошая всё-таки штука эта аптечка. Пошатываясь я смог встать и оглядеться. Первое что увидел, это размолоченный обломок моей дубины. В метрах двадцати от меня, припав на передние колени, стоял и тряс огромной лобастой башкой вожак. Твою ж дивизию, живой… хотя что ему сделается? Лишь бы снова не кинулся — ведь не факт, что увернусь. Да и сколько в аптечке осталось лекарств. Если исходить из опыта экспериментов в лаборатории, то наверняка уже больше половины израсходовал.

Между тем, мамонт, покачиваясь встал на все четыре ноги, и не обращая на меня внимания тяжело потопал к своему семейству. Как-то вяло подумалось, что может ему тоже на сегодня хватило приключений?

Плюнув и тоже не обращая на него внимание я с трудом двинулся к дому, где уже рядом с присевшей на ступени Риной суетился ее дед. Что-то мне нехорошо, да и костюм уже не казался частью меня. Даже наоборот, всем телом я ощущал его тяжесть. Может аккумулятор сдох? Или я его повредил? Я подошёл к дому облокотился об стену с трудом удерживая равновесие.