Чтение онлайн

Неожиданно послышались длинные гудки - и откуда-то издалека, будто из-под земли, донеслось: - Дональд Ванграмм слушает! Кто это?..

– Дон?.. Это я!

– Кто - ты?

– Это я, Дон!.. Дональд Ванграмм!

Последовала пауза.

– Где ты?

– Не знаю... На какой-то дороге... Дон, выручай, - я заблудился и не могу найти машину!

– Шеленберга видел?

– Да.

– А Анубиса?

– Нет. Кто это?

– Нет времени объяснять. Слушай, тебе нужно пройти по мосту... тому освещённому - ну, ты понял!.. Там - выход на второй уровень.

– Какой ещё уровень?

– Ну, это как в компьютерной игре, Дон, ты же сам предложил так относиться к происходящему... А вообще, тут что-то со временем творится... Считай, что наш "квест" так и называется "Погранзона Времени", понял?..

– Да...

– Будь поосторожней с полицаями... Снегу во фляжку набери... И не забудь фонарик на мосту оставить... И - вот ещё что...

Связь прервалась - и последовало сообщение о разрядке аккумулятора.

– Вот тебе - и "хелп", просил - получай!.. Бред какой!.. Ты уже и сам с собой разговариваешь, Дон...
– сказал он себе.
– Ладно, нет у нас никакого выбора, как выразился господин Шеленберг. Игра - так игра!.. Не я её придумал, но, видно, придётся играть...

Он наполнил фляжку снегом, зачерпнул пару пригоршень и пожевал. Стало теплее.

Жизненная сила возросла до "пятнадцати". А жизнь...
– о!..
– жизней у него сделалось две. Фантастика!..

Небо вдали озарилось светом. Неужели машина? Дональд остановился, вслушиваясь. Вскоре до его ушей донёсся звук двигателя - и из-за леса вынырнул автомобиль.

Дональд отчаянно замахал рукой. Чёрная "волга" мягко притормозила и остановилась.

– До Выборга подвезёте?
– спросил он, нагнувшись к опустившемуся стёклышку, и в следующий миг, увидев сидевшего за рулём, обомлел.

У водителя было лицо типичного олигофрена со всеми признаками вырождения. Какие-то странные, по-зверушачьи тёмные глазки-пуговки, длинный штопорообразный нос, зеленоватая кожа и маленькие острые ушки, нелепо торчащие из буйной чёрной шевелюры.

– И как такие машину-то водят?
– подумалось Дону. И тут же его осенила догадка. Анубис!.. Тот самый. В смысле не бог Тот, а египетский псоглавец - проводник между мирами.

"Анубис" весело блеснул глазками.

– Так что ж ты меня вчера не остановил, когда я туда ехал?

– Да не было меня тут вчера, - пожал плечами Ванграмм.
– А сейчас-то Вы куда едете?

– А сейчас - обратно.

– Ну, так подвезите меня куда-нибудь. К гостинице, к вокзалу - в общем, где тепло и люди.

– Нет тут гостиниц. А поезда, всё равно, до утра не ходят, - промычал олигофрен, ласково улыбнувшись и поковыряв пальцем в носу.
– Да и мне в другую сторону...

"Да он же денег хочет! Цену набивает", - осенило Дональда.

– Ну, пожалуйста... Я заплачу. Сто "баксов", пойдёт?..

– Не-а... Кому они нужны "барсики" эти...

– Ну, тогда в "евро".

– "Еврики" на прошлой неделе брали в Выборге, - тогда надо было меня останавливать, - а теперь не берут...

– А рубли?

– Не-а...

– Ну, подвези за "просто так", будь человеком!.. Замёрз я, понимаешь? И заблудился!

– Я бы подвёз - что мне, трудно, что ли?
– но надо было тебе меня вчера останавливать. А теперь я не туда еду...

Дональд порылся по карманам и достал пластик жевательной резинки.

– Жвачку хочешь?

– Какая?
– "Анубис" оживился, но тут же взгляд его потух.
– А-а... мятная... я такие не люблю. Была бы малиновая...

– Ну, нету у меня малиновой, что поделать!

– Ну, тогда я поехал...

– Стой!.. Подожди! Дай хоть прикурить! Да стой же ты... сволочь!
– но "волга", пыхнув белым паром, уже сорвалась с места.

И Дональд потопал за нею следом, - предположительно, в сторону реки, - в порядке развлечения "куря" незажжённую сигарету, отхлёбывая из фляжки русскую "водку" из снега и "закусывая" сосновыми иголками.

Ему показалось, что прошёл он примерно с десяток километров, а времени минуло около двух часов, - хотя часы по-прежнему показывали около трёх, - когда на встречной полосе появилась машина.

– Опять ты?
– донёсся из кабины знакомый скрипучий голосок "Анубиса".
– Так я ж теперь в другую сторону еду...

– Я передумал. Теперь и я в другую, - отозвался Ванграмм.

– Так чего ж ты на той стороне стоял?.. Если б ты на этой стоял, тогда - другое дело. А так - я только что оттуда...

"Анубис" засунул в рот "чупа-чупс" и нажал на газ.

– Вот дебил недоношенный!..
– выругался Дональд, сплюнув зелёной - от хвои и злости - слюной. Надо было ему что-нибудь предложить. Но - что?.. Ножик!.. И как он забыл про перочинный ножик! Все идиоты любят острое. А может стоило его просто вышвырнуть из машины? Был бы я Тёмным, так и сделал.

В следующий раз "Анубис" обогнал его метров на сто, прежде чем остановиться. Дождался, пока он подбежит, и умчался.

– Чтоб ты провалился!
– мысленно от всей души пожелал ему Дональд.

К мосту он вышел ровно в "три ноль-ноль", дошёл до середины и принялся колдовать. Вытоптал на снегу нечто вроде большой бабочки, перечеркнул её крестом и заключил в круг. Затем слепил снеговика и вместо носа воткнул ему сотовый телефон. В качестве глаз использовал зелёные стёклышки от разбитого - под одобрительное карканье "вездесущего" ворона - снежком светофора. Фонарик аккуратно положил на землю рядом, раз уж это зачем-то требовалось. Исполнив ритуальный танец Смерти и прочитав парочку несложных заклинаний, - всё-таки он заканчивал курсы магического "ликбеза" при Дозоре, - Дональд повторил своё искреннее пожелание "Анубису" провалиться и осмотрелся.

Мост, на котором он стоял, был единственным. Ни справа, ни слева других - не было.

– Что ж, - сказал Дональд.
– Пора переходить на второй уровень...
– и зашагал к противоположному берегу, окутанному плотным слоем тумана.

Глава 14. Посвящение в маги по-русски.

...Был ведь когда-то Туман нам вотчиной,

Многих из нас укрывал от врагов, -

Нынче, Туман, твоя миссия кончена,