Чтение онлайн

Небольшая прихожая вела в здоровый зал, где вдоль длинной стенки стояло три десятка странных корыт на коротких ножках и с открытыми крышками. У стенки напротив стояли шкафчики для одежды. Такие были в их раздевалке на верфях.

Лен подошел к корыту и стал разглядывать. На его немой вопрос, Тим, как обычно, широко улыбнулся и пояснил: «Десантно — эвакуационные капсулы. Списанные конечно, но для сна пойдут. А что? Места мало занимают и интим создают. Круто, правда?»

Осборн ничего не успел ответить, вошел Вайс и буркнул: «За мной».

Он привел Осборна в небольшую комнату, заставленную разномастной мебелью. Посередине стоял стол. Такой же, как в допросной. Впрочем, по разные стороны от него здесь стояли не казенные стулья, а роскошное, похожее на трон, деревянное кресло и продавленный кожаный диван.

Вайс сел в кресло, кивнул Лену в сторону дивана и начал:

— Зовут меня господин Вайс, и у меня к тебе будет только два вопроса. И я хочу получить на них четкие однозначные ответы. Но прежде, чем я тебе их задам, мне нужно знать, что ты четко понимаешь все последствия своих ответов. Поэтому, для начала я тебе кое-что поясню. Как ты уже понял мне, как, впрочем, и полиции хорошо известно о твоем желании убить Дина Стила. Мы с полицией знаем, чем, где и как ты хотел его убить. Нам известно, как ты готовился к покушению. Про сайты, про наблюдение за гостиницей, про работу на верфи, про стрельбище на заброшенном заводе. Кроме, того мне, в отличие от полиции, досконально известно кто ты. Ты не какой-то там Лен Джейкобс с Антариса, как это у тебя записано в том липовом файле, который слепил для тебя Гартфилд. Ты Лен Осборн с Камеля, уволенный с позором из рядов жандармерии, как раз после твоей командировки в Столицу. Как видишь, я знаю достаточно, чтобы помочь следователю Койту воплотить его угрозу, отправить тебя лет на двадцать пять на рудники Истрии. Это в лучшем случае. В худшем, тебя за все эти проделки сделают короче на голову. А — нет, прошу прощения. Теперь, после того, как Великая Сатрапия взяла на себя обязательства по гуманизации уголовного права, тебя отправят на лоботомию, после которой ты превратишься в пускающий слюни божий одуванчик и будешь заживо гнить в какой-нибудь психушке. Но это так, — замечания на полях. Важно, то чего я не знаю. А не знаю я того, что у тебя произошло с Дином Стилом в Столице?

Лен насупился и промолчал. То, насколько Вайсу все известно, конечно, потрясло Осборна, но это еще не повод выкладывать Вайсу, то немногое, чего он не знает. Лучше немножко помолчать.

— Послушай Лен, твое молчание бессмысленно! — на длинном лице Вайса появилось выражение сочувствия. Он встал, подошел к дивану и сел рядом с Леном, — Я понимаю, мало приятного выкладывать, что-то важное, может личное, чуть ли не первому попавшемуся, но у тебя нет другого выхода. Потому, что, если ты мне не расскажешь, что у тебя случилось со Стилом, я не смогу тебе доверять. И более того не смогу оценить насколько ты мне можешь помочь, а это значит, я должен буду вернуть тебя Койту. И не потому, что я такой плохой и хочу наказать тебя за твою несговорчивость. Нет. Просто если я тебя не верну полиции, то сам стану преступником. Более того, я уже им стал, когда забрал тебя из участка, но я надеялся, что ты мне поможешь! А ты не хочешь. Зачем же мне тогда ради тебя рисковать, так что извини, я должен… — с этими словами Вайс встал, извлек из кармана пистолет и демонстративно направил на Осборна.

Лен задумался. Сцепленные в замок руки спрятались между колен, глаза наполовину закатились под верхние веки, он стал медленно раскачиваться и невнятно мычать. Так продолжалось больше минуты, Вайс вернулся в кресло, положил пистолет на стол и терпеливо ждал.

— Хорошо господин Вайс, я расскажу, но вы больше никому… Договорились? — Лен с надеждой посмотрел на Вайса.

— Ну конечно, о чем речь! Честное, благородное слово, — лошадиное лицо Вайса расплылось в располагающей улыбке. Он встал, подошел к Лену, взял того за плечи, поднял, доверительно заглянул тому в глаза. — Ты можешь на меня положиться, парень. Осборн краем глаза посмотрел на стол, где продолжал лежать пистолет. Вайс будто что-то почувствовал, еще раз крепко сжал плечи Осборна, слегка тряхнул его, бросил, — рассказывай, — и вернулся в кресло, походя, убрав пистолет в карман.

И Лен все рассказал. И про то, какую честь оказал Великий Сатрап Адонис Брад какому-то торговцу, не просто написав ему письмо, а отправив его с целым офицером жандармерии. И про то, как Стил, не оценил оказанной чести, а своим поведением сделал все, чтобы унизить этого офицера, то есть его Лена Осборна. И про то, как он из-за унижения, забыл взять у Стила идентификацию и поэтому не смог с честью выполнить поручение Сатрапа, из-за чего лишился такого блестящего будущего в жандармерии. И поэтому решил отмстить.

— И это все? — и без того длинное лицо Вайса, еще больше вытянулось от удивления.

— Да, а что вас удивляет? Вы считаете этого всего недостаточно для мести, — Лен в запале подскочил к столу, перегнулся через него и впился взглядом в лицо Вайса.

— Нет! Что ты! Наоборот! — Вайс поднял руки, как бы сдаваясь под напором Осборна. — Наоборот! Я считаю, что все это заслуживает жесточайшего мщения. И знаешь почему? — Вайс надолго замолчал, будто задумался. Встал, начал мерить шагами комнату, — Потому, что я тоже хочу отомстить Дину Стилу. За что — не спрашивай, но именно для этого, я вытащил тебя из тюрьмы. Видишь, ли Лен, для мести у меня есть все средства, помощники, которые все спланируют, желание. Но нет самого главного — военных навыков, которые помогли бы мне самому отомстить Стилу. Ты же проходил службу в жандармерии и военной наукой овладел полностью. Поэтому, я предлагаю нам с тобой помочь друг другу…

Услышав слова господина Вайса и даже еще недослушав их, Лен подскочил от радости:

— Да я согласен! Конечно, давайте действовать вместе!

— Да, хорошо будем действовать вместе, — господин Вайс поморщился.

С этого момента у Лена началась другая жизнь. Казалось недосягаемая цель обрела реальные контуры и каждый день стал наполнен смыслом.

Еще в кабинете господин Вайс выдал ему странную цепочку и приказал никогда ее не снимать. В неё, как понял Лен, был вмонтирован специальный прибор, искажающий внешность. Как объяснил господин Вайс дело, которое они затеяли очень опасное, поэтому, чем меньше народу будет знать его в лицо, тем лучше. Между тем на «ранчо», как называли это место все его обитатели, жило порядочное количество людей. Только в «группу поддержки» входило почти тридцать человек. Когда Лен спросил, было, у господина Вайса, зачем нужно столько людей для покушения, Вайс только улыбнулся и пригласил Осборна и еще одного типа, бывшего сержанта десантника по фамилии Джером к себе в кабинет. Там он поинтересовался, как Лен собирался все провернуть. Как казалось Лену, он все достаточно четко себе представлял. Он с гордостью рассказал про необходимые на поражение тридцать четыре секунды, про то, как после выстрела собирался затеряться в толпе, чтобы потом потихоньку добраться до космодрома и скрыться.

После того как Лен замолчал и с победным видом уставился на господина Вайса и Джерома, те переглянулись и дружно заржали. Отсмеявшись, господин Вайс спросил у Джерома:

— И что ты по этому поводу думаешь?

— Ну, для бывшего исполняющего обязанности лейтенанта жандармерии придумано неплохо, но совершенно нежизнеспособно.

— Это почему нежизнеспособно? — обиделся Лен.

— Хотя бы, потому что в своем плане ты не учел работу городских сканеров, — ответил Джером.

— Очень даже учел. Я собирался переодеться, наложить грим, или использовать что-то вроде вашей цепочки для изменения внешности.

Но со слов Джерома, этого было бы мало. Как оказалось, городские сканеры работают не только по внешности человека, но и по его тепловым параметрам, объемным характеристикам и еще черт знает по чему. Во всяком случае, если бы даже сканеры не вычислили Лена сразу, то они наверняка бы моментально опустили квартальные ворота, а потом…

Лен знал, чтобы случилось бы потом. Бывшие коллеги Осборна прочесали бы квартал сантиметр за сантиметром и уж точно нашли бы его.

— Странно. Я почему-то думал, что квартальные ворота давно не работают, ведь они были созданы во времена Смуты и Объединения. Так нам рассказывали в учебке, но не говорили, что ворота и сейчас работают…

— А зачем вам говорить. В учебку тоже разный сброд набирают… — от этих слов Джерома, Лена передернуло, как от удара током…

— … а многое знание, многие печали, — Джером, казалось, не заметил реакции Лена. — Хотя настоящие профессионалы все это знают. …А ты видимо хотел выстрелить и в лучшем случае геройски погибнуть под огнем своих бывших коллег, а в худшем перенести лоботомию и весело жить под солнцем как какой-нибудь гигантский баклажан.

Слышать второй раз за день про лоботомию было невыносимо, и Лен стиснув от злости, выдавил:

— По крайней мере, я отомстил бы этому подонку Стилу.

— А вот это вряд ли, — улыбнулся Джером, — выстрелить ты может быть и выстрелил, но не попал бы.

— Это еще почему? Стреляю то, я отлично.

— Даже если бы ты палил из десятка излучателей и десятка электромагнитных ружей в течение десяти минут — результат был бы тот же — нулевой!

— Почему?

— Потому что ИЭМЗ.

— Что это такое?

— Индивидуальная энерго — механическая защита, — произнес Джером и улыбнулся, — чему же вас там учили в учебке, если вы элементарных вещей не знаете. Пойдемте.