Чтение онлайн

– Прости, - шепнула прямо ему в губы.

Он насторожился – поздно!

Анела резко отскочила. Радужный мир – это её мир! И сила её безгранична. Повинуясь её воле, четыре радужные ленты мгновенно взвились из воздуха, схватили за ноги и руки отшатнувшегося, было, Аскрела и бросили в портал. В понимании вспыхнули жёлтые глаза. Аскрел дёрнулся обратно. Ещё бы чуть – и вырвался. Но вихрь портала схватил его и потянул на другую сторону.

– Анела!!! Я верну…

Портал схлопнулся, отчаянный, полный боли крик оборвался.

Анела где стояла там и упала на колени, уткнулась лицом в ладони. По щекам потекли горячие слёзы. Она всё-таки сделала выбор. Но лишь Богиня знает, как хочется жить! Как хочется быть с Аскрелом, в окружении родных, семьи. Любить, быть любимой, растить детей…

Но, Богиня!, она не жалеет. Пусть Аскрел и прав – вернуться в реальность было бы правильно. На неё слишком многие надеются, верят. Вот только когда влюблённая женщина думает о правильности решения, если дело касается её избранника?

– Хватит! – зло прикрикнула Анела на себя, поднимаясь. Сердито смахнула слёзы. Ничего уже не изменить, если бы даже хотела. Амбрания обойдётся без неё, как и родные. Она позаботилась об этом. А Аскрел… со временем и он смирится с её смертью. Он сильный! А она слабая, что бы кто ни говорил. И снова пережить смерть возлюбленного не хочет… не сможет. Остаться в живых всегда труднее, чем уйти.

Анела решительно шагнула к мерцающим, манящим Вратам, из которых обратного пути уже не будет.

*****

Китан с Люси ворвались в зал ритуалов и замерли, словно наткнувшись на стену. Прислонившись к алтарю, сидел Аскрел и прижимал к себе Анелу. При их появлении поднял голову. Китан вздрогнул от вида ледяной пустоты и безжизненности в глазах грея.

– Королева… - простонала рядом Люси, – зачем?

На плечи словно накинули каменный мешок понимания. Её больше нет. Сестры, королевы, подруги…

Глава 19. Спасение

От дворца веяло тоскою, одиночеством и отчаянной надеждой. Аскрел провёл рукой по перилам, поддерживая здание, оставшееся без хозяйки. Он слишком хорошо понимал его. Два потерянных существа. Вот только у Аскрела уже надежды не оставалось. Он не знает, как вернуть свою маленькую королеву, как заставить очнуться!

Анела не умирала, но и не приходила в себя. Третий тягучий день безнадёжности. Вся библиотека иридис оказалась бесполезна. Старые иридис также ничем не могли помочь. В том числе и бывшие дикие ведьмы, которые посвятили себя всевозможным исследованиям. А каждый раз видеть, как истончается любимая, больно. Невыносимо больно. От беспомощности холодеет всё внутри, опускаются руки. Впереди одна темнота. Мир без маленькой королевы уже не будет полон. И не только для него одного.

Аскрел толкнул дверь и остановился на пороге. Библиотека тонула в сумерках. Ряды книжных шкафов нависали, как войско гигантов. И лишь светлело единственное место у окна, задёрнутого тяжёлыми шторами. Китан, сидя в кресле за столом, под светом мерцающей свечи хмуро читал какое-то письмо. Рядом Люси листала толстую книгу. Именно они втроём перерыли всю библиотеку. И в эти дни почти не спали. Если в ближайшее время не отдохнут хоть немного, то свалятся на месте. Все трое.

– Гад! – зло выругался Китан, в ярости откидывая бумагу на край стола, заложенного кипами книг. За эти дни он осунулся, под глазами залегли синяки, волосы привычно взлохмачены.

Люси приобняла жениха за плечи, крылья взметнулись, сбивая какой-то фолиант с полки у неё за спиной. Тот с грохотом свалился на пол. Иридис покосилась на книгу, себе под нос пробурчала что-то насчёт «проклятых крыльев». И шёпотом на ухо Китану:

– Что случилось?

– Этот проклятый канцлер! Он требует моего срочного возвращения в столицу! Князь Зимирий, ссылаясь на то, что он дед наследника по отцу, выдвигает себя на роль регента. Мол, нужно как можно быстрее официально объявить о победе и назначить день коронации малыша Эдри. А названный королевой воспитатель отсутствует в такое важное время!.. Отец вмешаться не может. Он покинул столицу и едет сюда… Как князь может?! Как они могут?! Уже делят власть. Хотя Анела ещё жива. Пусть беспамятства, но жива ведь!

– Пока жива… Успокойся! Ты не виноват, что твои способности защитника не помогли, что не смог заставить её вернуться. А в этих книгах – обвела рукой стопки книг, - ни одного намёка, что нам предпринять. Ты сделал… мы сделали всё возможное. Но с каждым днём она теряет силы и…

– Не говори… - оборвал он и, тяжело вздохнув, запустил себе в волосы руку, приводя их в ещё больший беспорядок. – Я понимаю… Но что-то же мы должны сделать!.. Проклятие! – кулаком врезал по столу и поник: - Ненавижу эту беспомощность. Невозможность помочь родному человеку. А эти царедворцы только и думают, как заполучить как можно больше власти…

– Принц, чему вы удивляетесь? – холодно произнёс Аскрел, входя в библиотеку.
– Сейчас в столице царит безвластии. Самое время, чтобы оттяпать что-нибудь посущественнее. Канцлер и Зимирий не исключение.

Аскрел машинально поднял с пола фолиант, который смахнула иридис, и положил на стол. Взгляд скользнул по названию «Слово королевы»

Китан повернулся к нему и нахмурился:

– Плохо выглядишь!

Аскрел прекрасно знал, как выглядит. Четвёртый день без отдыха, пролистано море книг, исследованы дневники королев иридис. И ни одного намёка…

– На себя посмотри!

«Слово королевы». Чем привлекло его это название? Что за мимолётную мысль, идею вызвало…

Если только…

– Дурак! – с яростью выдохнул он, сжимая кулаки. Едва сдержался, чтобы не проверить крепость стены своим кулаком. А лучше крепость своей бестолковой головы.

– Я? – удивился Китан.

Аскрел с недоумением глянул на принца, причём здесь он? Это он сам дурак, причём полный беспамятный идиот! Кретин!

– Я знаю, как помочь Анеле! – властно бросил он, поворачиваясь к выходу.
– Не беспокойте меня до утра! Можете помешать!

Столько времени зря потеряно!

И не заметил, какими удивлёнными взглядами проводили принц и его невеста. Как и не заметил огоньки надежды, вспыхнувшие в их усталых глазах.

Аскрел шагал к комнате любимой, костеря себя на все лады. Как только он мог забыть об одной из встреч с малышкой?

Девушка, почти ещё девочка, старается сдерживаться. Но фиалковые глаза в гневе горят, а в душе клокочет ярость, ненависть и… желание, вызванное им.

– Что ты хочешь?

Он медленно возвращается на камень – центр его Серого мира. И насмешливо оглядывает иридис.

– А вот это правильный вопрос, малышка. Предлагаю соглашение. Я отпускаю жрицу, а ты… Ты выполнишь мою просьбу.

– Какую?

– Ты придёшь сюда добровольно. На столько, на сколько я захочу и когда захочу. Приглашение ты не пропустишь.

Как же она не хочет соглашаться. Но выбора-то у неё нет. Эта молоденькая жрица не сможет не помочь одной из своих сестёр.