Чтение онлайн

Башня оказалась плотно населена разнообразной нечистью. Все твари, словно повинуясь чьему-то приказу, остервенело атаковали горстку людей, осмелившихся ступить в их убежище. Были здесь и уже знакомые ороги, превращенные темной магией в послушных марионеток. Были какие-то членистоногие твари, отдаленно напоминающие пауков. Были чем-то смутно похожие на людей существа, вовсю использовавшие магию, были и многие другие. Клыки, когти, ядовитая слюна, темная магия – все шло в ход, лишь бы остановить их группу.

К счастью, Дивс уже полностью владел своим даром. Теперь он мог по желанию работать с ним избирательно. Для магов укрывшихся за его спиной магия по-прежнему оставалась доступна, в то время как направленные против них заклинания пропадали зазря, не в силах преодолеть барьер, сотканный воином. Что же до особо яростных обладателей мощных челюстей, старавшихся добраться до тел, то здесь вступал в дело Ветер Смерти.

Так и продвигались. Медленно, но верно очищая этаж за этажом. Позади них оставалась лишь кровь, пепел и изрубленные тела. Дивс понимал, что пока в башне остается хоть одна тварь, покоя им не будет, и поэтому основная задача на данный момент состояла в том, чтобы выдавить всю эту визжащую и завывающую свору прочь из башни. Входные ворота были достаточно мощными, чтобы сдержать даже превосходящие силы противника, вот только до них еще предстояло добраться. А кроме того, он интуитивно чувствовал: чтоб в полной мере использовать свой дар, он должен быть как можно ближе к черному озеру, окружавшему башню. Возможно, даже в непосредственном контакте с ним. Правда, для этого придется выйти наружу и заняться тем, за чем он, собственно, сюда стремился. Постараться остановить быстро распространяющуюся заразу, исходящую из этого места.

Маги, что пришли его остановить, сейчас плечом к плечу сражались с ним рядом, но разговор еще не был окончен, и, возможно, после того как удастся, а он в этом не сомневался, выдавить живущих в башне монстров, им предстоит новая конфронтация. Хотя Дивс все же надеялся на их здравомыслие.

Позади остались три этажа, когда мощный удар сотряс башню. Пол зашатало, как при землетрясении, так что Дивс едва удержался на ногах.

– Боги, что это? – услышал он голос Талана.

Остальные маги затравленно озирались вокруг, словно могли видеть сквозь стены.

Дивс пожал плечами. У него не было ответов.

Твари, на секунду остановив напор, навалились с новой, удвоенной силой, и если бы не дар Дивса, несомненно, смяли бы людей. Маги начали постепенно выдыхаться, но воин не давал им времени на отдых, упорно пробиваясь к нижним этажам. Впрочем, они и сами понимали, что единственный шанс остаться в живых – это завладеть башней. По крайней мере это даст хоть какое-то время, для того чтобы принять дальнейшее решение.

Миновав еще два этажа, Талан заблокировал дверь, ведущую на лестницу, и обратился к рвущемуся все ниже и ниже воину:

– Надо отдохнуть. Люди измотаны. Мы не выдержим такого темпа.

Дивс, столкнувшись с препятствием, повернулся к магам. Да, выглядели они неважно. Побледневшие, осунувшиеся лица. Этот день тот, кто выживет, запомнит надолго. Если выживет...

– У нас мало времени, – заметил воин.

И, словно в подтверждение его слов, башня снова качнулась. Сверху посыпалась пыль и каменная крошка.

– Ты же не хочешь остаться один? – Талан, тяжело опираясь на посох, опустился на залитый чужой кровью пол. Другие маги последовали его примеру. Сил оставаться на ногах у них уже не было.

– Кто остановит тебя, если что-то пойдет не так? – продолжил маг. – Ведь ты не хочешь оказаться тем, о ком говорят пророчества? Час – это все, о чем я прошу.

– Есть ли он у нас, этот час, – тихо прошептал Дивс. Он не знал, что происходит снаружи, но эти мощные сотрясения башни наводили на нехорошие мысли. Впрочем, видя состояние магов, пришлось согласился с доводами Талана. – Хорошо, отдыхаем.

Ирония судьбы.

Он вынужден сохранять и оберегать этих людей только для того чтобы они, в случае чего, смогли лишить его жизни. Если он не сможет справиться со своим даром и вернуть устои их мира на законное место, это еще полбеды, но если своими действиями спровоцирует катастрофу? Сможет ли он сам остановиться? Хватит ли у него воли и сил? Вопросы без ответов.

Дивс так же опустился на пол, привалившись спиной к стене. Ему нужны эти люди. Как страховка. Как шанс не стать тем, о ком говорил Арн в своей пророческой книге. Как последняя надежда.

Закрыв глаза, он постарался расслабиться. Едва горячка боя осталась позади, Дивс понял, что и сам вымотан до предела. Слишком много пришлось перенести в последние дни, и все в полном одиночестве.

Где сейчас его друзья? Что сталось с Солерайном? Как там вечный ворчун Годжерт? Куда, наконец, пропал Идлейн? Ведь он отчетливо видел волка на крыше... Как не хватало сейчас ему их присутствия, дружеского совета и надежного плеча.

Башню вновь ощутимо тряхнуло.

С неба сыпался пепел, словно снег в тихий зимний день.

Солерайн, приходя в себя после неожиданного взрыва, поднялся на локтях и огляделся. Сфера перестала существовать. Более того, на значительном расстоянии от того места, где она находилась, земля была буквально выжжена огнем. От копошащихся живых корней не осталось и следа.

Странным было то, что ни он сам, ни его одежда от огня не пострадали.

Рядом кто-то зашевелился. Солерайн, подорвавшись, бросился к засыпанному пеплом телу.

– Зарт!!!

Его друг, приподнявшись, сел, протер запорошенные глаза.

– Я в порядке.

В это время в стороне от них послышались громкие проклятья. Голос принадлежал Тэволу.

– Маги, пожри вас Аргейз!!! Не можете без эффектов!!! Лежать, гнида!!! – это уже приходящему в себя некроманту. – Только пошевелись!!!

Он, откинув черный посох Хорана в сторону, прижал острие меча к горлу мага.

– Рест? Рест, братишка, ты жив?

– Жив, хвала Саволу, – сплевывая пепел, поднялся его брат. – Что это было?

– Маги...

– Тэвол, убери меч, – раздался властный голос Молагана.

– Чтобы он опять что-нибудь выкинул? – Под глазом Тэвола наливался огромный синяк. Отметина от посоха некроманта.

– Я ничего никому не сделаю, – хрипло произнес Хоран.

– Конечно, нет!!! Потому что враз лишишься башки!!!

– Хоран, что на тебя нашло? – Молаган подошел к некроманту, оттеснив Тэвола.

– Иркайский цепень, – вздохнул маг.

Молаган удивленно вскинул брови. Он достаточно много знал об этой твари, чтобы выказать свои сомнения некроманту. Искусственно выведенный паразит, предназначенный для управления людьми. Маленький, незаметный и на сто процентов смертельный. Личинка цепня могла годами жить в теле не догадывающегося об этом человека, до той поры пока тот, кто ее подсадил, не давал сигнал к пробуждению. И тогда носитель паразита становился послушной марионеткой. До тех пор, пока существовала связь с тем, кто его контролировал. Если же она прерывалась, случайно или намеренно, человек был обречен. Неуправляемый цепень просто уничтожал носителя изнутри.

– Знаю, что это невозможно, – скривился Хоран. – Но я разговариваю с тобой, значит, его больше нет в моем теле.

– Молаган! – отвлек его голос Солерайна. – Подойди, пожалуйста.

Архимаг, повернувшись к Тэволу, грозно предупредил:

– Без глупостей тут. Мы обсудим все позже, – добавил, обращаясь к некроманту.

– Подожди, – остановил его Хоран. – Со мною был носитель дара. Еще один. Если она успела добраться до него...

– Кто «она»?

– Близнец.

Молаган, выругавшись, поспешил на зов Солерайна.