Чтение онлайн

Но Буонн, видимо, был не совсем типичным чиновником.

– Мне кажется, что объявление Филлины колонией будет преждевременным, - медленно произнес он после долгой паузы.

– Из-за филитов?

– Да. Мне тут нечем будет заниматься. Филиты прекрасно управляются сами. Они обходились без присмотра со стороны и хорошо бы, чтобы так и осталось.

– Вы опасаетесь быть втянутым в местные конфликты?
– спросил Кэноэ, вспомнив вчерашнюю беседу Кирстеном.

– Нет, этого я опасаюсь меньше всего, - Буонн слабо улыбнулся.
– Думаю, свои проблемы филиты великолепно решат и без нас. Честно говоря, я боюсь совсем другого - избыточных ожиданий.

– Чьих?

– Да, наверно, всеобщих. И филиты, и Министерство колоний связывают с церемонией надежды на какие-то перемены. Но перемен не будет. По крайней мере, сразу. Понадобится очень много работы, чтобы свежепровозглашенная колония Филлина стала частью Империи на самом деле.

– Неужели все настолько плохо?
– Кэноэ решил пойти на легкую провокацию.

– Нет, конечно же! Все нынешние проблемы будут решены - рано или поздно. Но мне бы очень хотелось, чтобы в Метрополии уяснили, сколько времени и сил на этой уйдет. Сейчас влияние Империи на Филлину минимально. Отношения с правительствами филитов надо будет медленно и кропотливо выстраивать, а для этого понадобится в дюжину раз больший аппарат, чем у меня есть сейчас. Если делами Империи на этой планете и дальше будет заниматься горстка людей, то и результат будет... крошечный.

– А как насчет военных действий?

– Такая опасность тоже не исключена, - признал Буонн.
– Филиты очень боятся участи Кронтэи, а когда люди боятся, особенно, неизвестности, они становятся очень агрессивными. Ваше предложение об отправке филлинских информационных агентов в Метрополию было просто блестящим, ваше высочество! Но нужно всячески усиливать эту работу! На Филлину необходимо присылать больше людей, только так мы приведем население этой планеты к Звездному Свету!

Итак, Буонн выступает за расширение штата. Что же, логично: Кэноэ мог подтвердить его крайнюю малочисленность.

– И все же, каково ваше мнение о церемонии?
– вернулся Кэноэ к самой животрепещущей для него теме.
– Вы считаете, ее надо отложить?

– Нет, конечно же!
– решительно возразил Буонн. Но после паузы добавил: - Хотя, честно говоря, сейчас в ней я вижу больше проблем, чем положительных сторон...

Если чиновник настроен нерешительно, что скажут военные? На Остров как раз прибыл транспорт с высшими офицерами Космофлота на Филлине, которые тоже будут присутствовать на завтрашней церемонии. Кэноэ снова связался с Таутингом и попросил его вызвать на небольшую беседу генерала Пээла. Уж он-то должен дать самую объективную картину.

– ...Повысит ли провозглашение Филлины колонией нашу безопасность?
– переспросил генерал Пээл.
– Какой ответ вы хотите получить, ваше высочество - дипломатичный или честный?

– Если вы не против, оба!
– усмехнулся Кэноэ. Кажется, генералу удалось немного поднять его настроение.

– Тогда мой дипломатичный ответ будет звучать так: нет, не повысит. Статус колонии не окажет никакого влияния на намерения филитов и не удержит их от нападения на наши базы, если они его задумают.

– Вы считаете это нападение по-прежнему реальным?!

– Более чем!
– уверенно произнес генерал, глядя на Кэноэ честными глазами верного служаки.
– На Филлине неспокойно. И будет неспокойно. Нельзя нанести сильный и внезапный удар, а затем отойти в сторону, будто ничего и не было. Как только противник снова поднимется на ноги, а филиты поднимаются, он нанесет удар в ответ.

– Вы полагаете, филиты пойдут на нарушение перемирия?
– посерьезнел Кэноэ.
– Или вы считаете, что Империя не в состоянии предложить им устраивающий их мир?!

– Этот вопрос находится вне моей компетенции, - осторожно сказал Пээл.
– Я солдат, мое дело - исполнять приказы.

– И все-таки, как хотелось бы, чтобы войны не было, - вздохнул Кэноэ.
– Как вы полагаете, можно ли ее предотвратить?

– Да, ваше высочество! Для этого надо устрашить филитов. Лучшей гарантией мира на планете, по моему мнению, может быть дивизион ударных кораблей и несколько дюжин девяток "Молний" - естественно, с большими резервами боеприпасов. Потом, как минимум, батальон гвардии с тяжелым вооружением. Очень не помешали бы орбитальная станция с ракетами "космос-поверхность" и развертывание спутниковой группировки, покрывающей всю планету. Но я понимаю, что это немного затруднительно. Так что... мы исполним свой долг. Мы отразим любое нападение и защитим колонистов, ваше высочество.

– Это был ваш дипломатичный ответ, - вспомнил Кэноэ.
– А какой же тогда честный?

– Честный?
– Пээл понизил голос.
– Это очень рискованный ответ, ваше высочество. Но я надеюсь, что вы найдете, кому его пересказать. Объявляя Филлину колонией, Империя привязывает себя к этой планете. Что бы здесь ни произошло, она не может с нее уйти!

– Вы думаете, что-то будет?!

– Я уверен. Здесь все слишком сильно напоминает Кронтэю, перед восстанием. Кто-то подставляет нас под удар, играет с филитами в поддавки. А они будут только рады воспользоваться случаем...

– Вы не доверяете филитам?

– Никоим образом. И особенно я не доверяю тем курсантам, которых здесь сегодня начали обучать. Мы сами даем им в руки оружие, которое может быть использовано против нас...

Первая половина первого учебного дня в школе для космических пилотов завершилась. Курсанты и преподаватели обедали в столовой. Как и все помещения школы, она была сделана с большим размахом и с немалым запасом. За шестиместными столами из пластика "под дерево", привезенными аж с Метрополии, могли разместиться почти три сотни человек - почти в четыре раза больше, чем реально здесь находилось. Стены украшали многочисленные голографии планет, лун и космических кораблей.

Прозрачная перегородка разделяла столовую на две неравные части - для преподавателей и курсантов. Между собой они не сообщались, даже кухни у них были разные.

"Может, это и хорошо с точки зрения безопасности, но лучшему взаимопониманию это точно не будет способствовать", - подумал Боорк. Он выбрал столик у самой перегородки и смотрел на обедающих филитов. По своему опыту он помнил, что контакты между преподавателем и учеником лучше всего налаживаются в неформальной обстановке.