Чтение онлайн

Билон почувствовал, как по его спине бежит холодный пот. Он не знал, по его ли душу выставлены сегодня эти патрули, но предъявлять полицейским документы Кроста было слишком опасно. Решение пришло к нему мгновенно. Если их интересуют одинокие мужчины, нужно срочно перестать быть одиноким!

Лихорадочно оглянувшись по сторонам, Билон заметил в сторонке стоящую рядом с громоздкой спортивной сумкой симпатичную высокую девушку лет двадцати пяти с коротко стрижеными темными волосами. Патруль был уже недалеко и Билон, поторапливаясь, но делая вид, что никуда не спешит, подошел к девушке.

– Разрешите вам помочь? – вежливо сказал Билон. – Я просто обратил внимание, вы стоите одна с тяжелой сумкой. Давайте, я поднесу ее, куда вам нужно.

– Мне кажется, я не слишком нуждаюсь в ваших услугах, – холодно сказала девушка приятным негромким голосом.

– Нет-нет, вы не поняли, – Билон выдавил из себя самую обаятельную из своих улыбок. – Честное слово, я просто хочу вам помочь. Поверьте, я не преследую никаких непристойных целей!

– Что же, тогда надеюсь, что вы преследуете какую-то пристойную цель, – в голосе прекрасной незнакомки Билон уловил интерес и легкий оттенок иронии. – Тогда берите сумку и пойдем, пожалуй.

Слегка улыбнувшись одними уголками губ, она сделала шаг в сторону, и Билон, крякнув, оторвал от пола сумку, и в самом деле изрядно тяжелую. Девушка подхватила его под свободную руку, слегка наклонив голову, и они вместе пошли к выходу, словно давно знакомая парочка. Занятый лишь чудовищной сумкой и думая только о том, чтобы не осрамиться перед красивой незнакомкой, Билон даже не смотрел по сторонам. Все силы уходили у него на то, чтобы держать на лице отчаянную слегка вымученную улыбку. Полицейские у выхода, взглянув на его мучения, пропустили его беспрепятственно.

– Большое спасибо, – все еще держа Билона за руку, девушка одарила его быстрым взглядом насмешливых темных глаз. – О, вот я и вижу папу! Если вам не сложно, отнесите сумку вон туда – к той машине.

Навстречу Билону и его спутнице из большого военного джипа выбрался атлетически сложенный мужчина лет пятидесяти в военной форме. С удивлением Билон заметил у него узкие витые погоны и генеральские звезды на петлицах.

– Рита! – генерал широко раскинул руки, собираясь обнять дочь.

– Вечно ты опаздываешь, папа! – девушка недовольно увернулась от его объятий. – Я так бы и стояла сейчас в зале, если бы мне не помог этот молодой человек!

– Спасибо, – к величайшей радости Билона генерал забрал у него сумку. – Спасибо вам, э-э-э…

– Майдер, – подсказал Билон.

– Спасибо вам, Майдер. Вас нужно куда-то подвезти?

– Я думаю да, папа, – ответила Рита, подходя к Билону и беря его за запястье. – Ты пока грузи сумку, а мы немножко поболтаем. Ты ведь никуда не торопишься, Майдер?

– Нет, – покачал головой Билон. Темноглазая Рита ему нравилась. Не будь Орны…

– А теперь слушай, – тихо сказала Рита, придвинувшись к нему вплотную. – Если попробуешь дернуться, я сломаю тебе руку. Назови хотя бы одну причину, которая может помешать мне прямо сейчас сдать тебя в полицию.

– Откуда вы взяли… – оторопело начал Билон.

– Не будем тратить зря время, – перебила его Рита. – Ты испугался полицейских, испугался по-настоящему. Это было заметно. Кто ты такой?

– Я журналист, сотрудничал с "Утренней звездой", – вполголоса ответил ошеломленный Билон. Рита была почти одного роста с ним, и он смотрел ей прямо в ее темные глаза, теперь решительные и строгие. – Я сбежал из секретного изоляционного лагеря на плато Пурона, это в дистрикте Кармайль. На меня наверняка объявлен розыск.

– Все готово! – раздался голос генерала. – Садитесь.

– Подожди пару минут, папа, мы сейчас, – громко сказала Рита. И тихо продолжила: – Когда это было?

– Вчера. Вчера утром.

– Как ты смог так быстро добраться до Райвена?

– Меня сначала подвезли до Кармайля. Там я забрался в вагон товарного поезда и за ночь добрался до какого-то городка недалеко отсюда, забыл его название. В Райвен доехал на электричке.

– Как ты бежал? – голос Риты оставался таким же холодным, а хватка – столь же крепкой.

– Я был очень похож на одного шар-лейтенанта… начальника канцелярии лагеря. Ему предоставили отпуск. Но вместо него поехал я.

– Давай без вранья, ладно? – слегка поморщилась Рита. – Или тебе сломать руку просто для профилактики?

– Да не вру я! – запротестовал Билон. – Я просто не был в лагере обычным заключенным. Я хотел тайно пробраться на плато и сфотографировать лагеря, чтобы напечатать статью в "Утренней звезде", но меня поймали. Я был кем-то вроде помощника начальника канцелярии, мы даже жили в соседних комнатах. В вечер перед отъездом я подпоил его, а потом надел его одежду и забрал его документы. Охрана в лагере тогда только что сменилась, и они спутали меня с ним. Хочешь, я покажу тебе его паспорт? Там на фотографии – точь-в-точь я!

– Потом, – хладнокровно сказала Рита. – Тебя действительно зовут Майдер?

– Да, Майдер Билон. Я сначала работал в "Курьере", а два с половиной месяца назад, когда они меня подставили во время процесса Джойвара, ушел в "Утреннюю звезду"!

– Рита! Ты скоро?! – снова позвал генерал. – Мама ждет!

– Мы уже закончили, папа, – спокойно ответила Рита, не поворачивая головы. – Майдер поедет с нами, я пригласила его в гости. Ты не против?

– А если б даже и был, разве бы это что-то изменило?!

Совершив небольшое путешествие по городу, минут через пятнадцать джип свернул на тихую зеленую улицу и остановился перед небольшим двухэтажным домом, стоявшим посреди ухоженного сада. Шофер, молчаливый крепкий мужик лет сорока, одетый в военную форму со старшинскими шевронами, уверенно вынул из багажника неподъемную сумку и понес ее к калитке, за ним рядышком шли отец и дочь, а последним тащился Билон, обуреваемый смешанными чувствами. Ловушкой здесь, конечно, не пахло, но он боялся попасть в неловкое положение.