Чтение онлайн

Помимо продажи билетов, они обзванивали важных людей в городе, рассылая им приглашения. Работы было действительно много, но никто не жаловался. В центре всего этого крутилась Кларис, которая буквально очаровала женщин. Она отслеживала общее количество проданных билетов и в целом подготовку к концерту.

Девушке пришлось заплатить целых сто тысяч за то, чтобы довольно знаменитая группа приехала в их глушь. Деньги были большими, так что Кларис ощущала ответственность за все происходящее. Впрочем, еще больше ее волновала предстоящая стычка с военными. Она довольно сильно переживала, но стоило ей заняться делом, как все лишние мысли исчезли.

— А где Джон? — спросила вошедшая в комнату Шельма.

— А? — отстранившись от планшета с накладными, Кларис с вопросом посмотрела на подругу.

— Ты не видела Джона? — повторила свой вопрос Шельма.

— Он отпросился в туалет… — отмахнулась она, вновь опуская взгляд на бумаги.

Шельма собиралась героически «спасти» парня от работы, но этот паршивец, похоже, уже смылся! Мог бы и предупредить! Впрочем, девушка не сильно-то на него разозлилась. Он явно был лишним среди всей этой суеты. Но на всякий случай она все же проверила уборную, но там ожидаемо никого не оказалось.

— Кажется, искать Джона в туалете и не находить, становится уже традицией, — с раздражением произнесла она.

Шельма не просто так искала Джона, у них появилось новое дело. На номер призрачного патруля недавно позвонили, требовалось хотя бы посмотреть в чем там дело. Вот только в преддверии концерта и штурма военной базы, все оказались заняты.

Шельма собиралась привлечь Джона, но ее парень уже куда-то смотался! Девушка на секунду замерла, она впервые даже про себя назвала Джона своим парнем. Это было… необычно, но приятно…

Посмотрев на адрес в записке, Шельма лишь покачала головой. Она прекрасно понимала, как опасно идти на дело без подстраховки. Ее мать рассказывала немало историй, где чистильщики умирали, проигнорировав правила безопасности.

Уже на выходе из пансионата, Шельма увидела Джуди, которая пила кофе за шведским столом, который они организовали волонтерам и работникам. Рыжая ведьма явно прохлаждалась. Шельма пристально уставилась на эту паучиху, отчего та, ощутив ее взгляд, повернулась в ее сторону. Их взгляды встретились.

В обычной ситуации Шельма бы прошла мимо, сделав вид, что не заметила Джуди, но она вспомнила слова Джона. Он просил хотя бы попытаться подружиться с паучихой. Нахмурившись, она все же решила попробовать подружиться с этой… интриганкой! А что может объединять лучше, чем небольшое приключение?

***

Проникнуть в фургон для Ньярл не составило особого труда. Она протекла сквозь вентиляцию. Оказавшись внутри, первое, что мы увидели — это ряд стеклянных колб в которых удерживали теней. Посреди помещения была нарисована красной краской печать в центре которой был установлен стул с ремнями. К сожалению, я не сумел определить назначение печати, она оказалась слишком сложной для меня.

Магический фон ощущался из соседнего помещения. Фамильяр пополз по потолку, просочившись опять через вентиляцию. Там я увидел человека в белом халате на руке которого была массивная железная перчатка, но не это привлекло мое внимание. От перчатки шла полупрозрачная синяя цепь, которая удерживала тень!

Двойник внутри меня зашевелился:

— Интересно, — задумчиво произнес он. — Похоже у ученых получилось создать искусственный якорь.

— Что это значит? — с интересом спрашиваю.

— Это устройство способно удерживать и контролировать магических существ, я не знаю, для чего изначально оно было создано, но для удержания теней оно годится практически идеально. С этой вещью ты бы мог призывать двух теней одновременно… или же передавать тени даже обычным людям…

Моей первой реакцией было вломиться внутрь и забрать перчатку… Сама возможность призывать вторую тень была более чем заманчивой! А если добавить сюда, что с помощью перчатки я смогу передать тень кому угодно… Это звучало слишком «вкусно», чтобы пройти мимо.

Вот только обдумав все, мне пришлось с особой жестокостью придушить проснувшегося во мне хомяка. Подобной необдуманной атакой я лишь спровоцирую военных. Нет, пускай все идет своим чередом, а это место я еще посещу… чуть позже. Но на всякий случай я попросил Ньярл пометить перчатку, чтобы я потом смог ее найти.

Сделав все, что хотел, решаю вернуться в пансионат, пока моего исчезновения не заметили.

***

Шельма припарковала свой велосипед возле лужайки одноэтажного дома. Сверившись с запиской, она убедилась, что это нужное место. На первый взгляд все было тихо, лишь на дереве у дома громко мяукал жирный кот, который явно боялся спрыгнуть вниз.

Рядом припарковалась Джуди, рыжая паучиха достала из школьной сумки хрустальную сферу, начав всматриваться в будущее. Шельма нечитаемым взглядом уставилась на нее, не зная, с чего начать разговор. Дурацкий Джон со своей просьбой! Внутренне поморщилась она.

— Спрашивай, — тихо произнесла Джуди.

— А я тебе не помешаю? — изогнула бровь Шельма.

— Нет, после слияния с тенью, я могу использовать ее в качестве медиума, сфера мне нужна скорей по привычке, вскоре я откажусь от нее полностью, — прозвучало в ответ.

— Джон — мой, — медленно произнесла Шельма.

— Он не твоя собственность, — невозмутимо покачала головой рыжая девушка.

— Нет, но мы с недавних пор встречаемся, и я не хочу видеть тебя рядом! — с прищуром на нее посмотрев.

— Сегодня вы встречаетесь, а через пару лет разбежитесь, — вновь невозмутимо произнесла Джуди. — Я подожду.

Шельма чуть ли не зарычала.

— Я хочу тебе врезать! — довольно эмоционально произнесла она.

Джуди, впрочем, не выглядела испуганной.

— Если тебе станет легче, — кивнула она, — давай. Я обещаю, что никто не узнает.

Рывком оказавшись рядом, Шельма за грудки приподняла эту паучиху. Уже замахнувшись, она посмотрела той в глаза. Там не было страха, лишь… безразличие.

Опустив руку:

— Что с тобой произошло? — хмуро спросила она. — Ты не была такой!

Джуди, поправив воротник, лишь пожала плечами:

— Я повредила свою тень, отчего, пока она не восстановится, у меня некоторые проблемы с выражением эмоций, — после чего она поспешила добавить: — Не переживай, все под контролем…