Чтение онлайн

— По-моему, просто станок, — хмыкнул Мерлин.

— Да, но я не понимаю принцип его работы. У меня же подсознательная чуйка на механизмы, а тут — ничего. Я даже не вижу, где элемент питания. Но оно точно не механическое.

Мы медленно продвигались по залу, но ничего не происходило. Лишь атмосфера давила всё сильнее. Едкий запах химии стал таким, что хотелось надеть респиратор. Мерлин, к слову так и сделал.

Так мы дошли до конца темнеющего цеха, не обнаружив ничего подозрительного. Ну, почти ничего.

Тия застыла перед одним из станков проводя в по воздуху рядом с ним птичьей лапой.

— Что-то не так?

— Кровь, — просто ответила она.

Я подошёл ближе. Мерлин осветил магией устройство, и стали хорошо видны потёки крови на механизме.

— Здесь тоже, — сказала Сайна, ткнув пальцем в соседний станок.

— Хм. Возвращаемся, — приказал я.

Примерно в то же время из другого зала выходила другая часть группы. Вид у ребят был мрачнее некуда.

— Хау… — первой приветствовала нас Альма, выдав в этом звуке весь спектр грусти.

— Что вы нашли? — спросил я.

— Тела… — ответил за всех Рейн. — Куски тел в большом чане. И… все будто расплавленные. Знаешь, как будто их пытались смешать в однородную массу.

Сайна скривилась, живо представив картину.

— И ещё устройства для разделки туш, как на бойне, — добавил Лис.

— Какая-то химерологическая кузница, — поморщился я. — Ладно, тогда попробуем обследовать второй этаж и затем наведаемся в подвал…

— Арк… — дрожащим голосом вдруг сказала Сайна, ухватив меня за рукав мантии.

Я проследил за её взглядом.

— Дверь! — воскликнул Мерлин.

Рейн рывком подскочил к монолитной стене в том месте, где ещё недавно был вход, через который мы вошли.

— Какого дьявола? — выругалась механистка.

— Наверх, — приказал я и развернулся к лестнице. Быстрыми шагами направился вверх, и друзья было последовали за мной… вот только…

— Лестница!

На каждый наш шаг она спускалась вниз, не позволяя подняться. И чем быстрее мы пытались идти, тем больше она сопротивлялась.

— Тия? — обратился я к шаманке, и та ответила растерянным взглядом:

— Некротизм… везде. Как и прежде.

— Ловушка до прихода хозяина? — предположил Ильгор.

— Не нравится мне всё это… — высказался Мерлин.

— Мне тоже, — хмыкнул я и создал растительную завесу над одной из арок для призыва убежища.

Повинуясь ментальному приказу, Сильван вывел несколько некродендроидов.

Не хотел лишний раз призывать их в городе, но подставлять задницу ради маскировки тоже не дело. Уверен, Вязю тоже есть что скрывать.

Один из морфов под моей прямой командой через артефактный венец направился вниз. Я отметил про себя ещё один приятный бонус. Артефакт сразу же впился в голову, но больше он не требовал крови, а как безобидная способность, потреблял напрямую ману. Причём довольно бережно, не больше чем те же глаза жизни.

— Вниз можно, — сообщил Мерлин.

— Ты же понимаешь, что это ловушка? — уточнила Сайна.

— Мы уже в ней. Но не думаю, что её создатель учёл вторжение целой армии.

Дверь в подвал послушно раскрылась. Тяжёлая и деревянная. Первое изделие из дерева в этом месте. Я коснулся створок и активировал тёмный лес, а после — влил взрывной рост, чтобы передать силы.

Ожившая и посвежевшая дверь потянулась крохотными веточками и листьями, ответила благодарностью. Это были не слова, а просто некая волна эмоции благодарности, которая окутала меня после каста.

— Тия, проверь-ка, что говорит твой навык общения с локацией. Что тут творится?

— Боль… страх… агония… — тихо ответила шаманка.

Нужно конкретней.

— Что-то об охране известно?

— Внезапность… Много… Появляется много врагов… Мм… Такое чувство, что само здание… напугано. Здесь каждый предмет излучает страх.

— Магия пустоты? — предположила Сайна.

Рейна поёжился.

— Не удивлюсь, — помрачнел я. Магия пустоты — это проблема. Надеюсь, обойдётся всё-таки одними некромантами.

— Сюда бы Нэссу… — напомнил Мерлин.

— Дверь говорит, что по ту сторону чисто, — сказал я. — Спускаемся. А морфы будут на страже. Мерлин, накинь тропу. Скрываться уже нет смысла.

Дверь распахнулась сама, впуская нас внутрь. А затем закрылась за нами следом. По моей воле. Если снаружи что-то попытается ударить нам в спину — придётся сперва разобраться со входом. Сделаны врата были на совесть, а я не пожалею сил их сделать ещё прочнее.

Яркий солнечный свет навыка Мерлина окрасил некогда мрачный зал в длинный разветвлённый тоннель катакомб.

— Миазмы, — предупредила Сайна.

По полу стелились зеленоватые клубы тумана. Физическое проявление сконцентрированного некротизма.

— А вот здесь фильтры лучше надеть, — сказал Мерлин.

— Альма, проверь, не работает ли твой навык очистки на эту дрянь?

Девушка прикрыла глаза и от неё ударил во все стороны поток ветра.

— Хреново… — нахмурился я. Но следовало ожидать. Всё же это не антимагия, а обеззараживание. С этим тут и без нас всё неплохо. Самые, мать его, стерильные руины на моей памяти.

— Здесь есть люди, — сказала Эстель.

— Живые, — одновременно с ней выпалила Тия.

— Всем готовиться к бою.

Я сам призвал майр из ладони, и тот послушно перетёк в форму клинка.

— Ох ёбт! — отскочил с Мерлин от первой двери.

Метровые чаны, из которых свисали куски тел людей и монстров. В ход шло всё.

Едва первое впечатление схлынуло, как тот же Мерлин шагнул в комнату, чтобы изучить всё детальнее. Я лишь брезгливо поморщился. Насмотрелся уже на подобное, чтобы при виде таких вещей не выворачивало, но смотреть всё равно что-то не очень хотелось.

Вторая комната оказалась чем-то вроде склада. Относительно безобидного, если не считать стеллажей с банками, в которых плавали части тел. А последняя оказалась закрыта.

— Минутку, — попросила Эстель, принявшись колдовать над замком.

— Люди за ней? — уточнил я.

— Да.

— Похоже на клетку. Может, пленники?

— Нас пропустили уже как-то слишком далеко, не находишь? — заметила Сайна.

Я молча кивнул. Тоже думал об этом.

Окажись тут орда вражин, на душе стало бы чуть спокойней. Но место всё ещё кажется покинутым, если не считать всех случившихся аномалий.