Чтение онлайн

Но знай: исток, что цепи разорвет, Не в небесах, а в бездне тебя ждет. Где монстров рык и где дрожит гранит, Земля ответ на всё во тьме хранит. Ступи туда, где смертный сгинет вмиг, чтобы обрести всё то, что не постиг.

Двигать звёзды и уж тем более предсказывать судьбу всего мира способен только Всевидящий. Об этом знал даже ребёнок. Сегодня о новом предсказании узнают все. Загадочная сила словно бы шептала проснуться и посмотреть в небо. Даже неразумные звери оторвались от охоты и запрокинули головы. Загадочность и магию пророчества ощущали все.

«В чём же твой замысел?» — задумчиво пробормотала богиня смерти, давно заметив, что в предсказаниях Всевидящего есть какой-то едва уловимый умысел. Пророчества не просто предсказывают будущее, но и увеличивают шансы его исполнения.

Богиня смерти знала, что предсказания Всевидящего — это не неминуемое будущее, а лишь его вероятный сценарий, который можно нарушить. Но нужно ли стараться? Текущее пророчество устраивало Лилит, ведь в нём говорилось о том, что треклятый ясень сгинет и цикл жизни оборвётся. Не будет новых душ, а значит, и жизни тоже!

И всё-таки Всевидящий зачем-то подарил всем надежду и веру в героя. Конечно же богиня смерти догадалась, что речь шла о том самом неуловимом человечке, прошедшем Башню Новичков, за что он получил прозвище Незаконный. Он же Кён.

…

Великий орёл, сидящий на Иггдрасиле, яростно замахал гигантскими крыльями, отчего лесную территорию размером с целый материк накрыл ураган.

«Всевидящий предрёк гибель Иггдрасиля?!» — ужаснулся Фавн Скорпикор.

Миллионы и миллиарды высших зверей запрокинули головы и, прочитав пророчество, вздыбили шерсть от страха, ведь речь зашла про богиню смерти! Они узнали в пророчестве, что она убьёт Иггдрасиль, тем самым оборвав цикл жизни.

Высшие звери с самого рождения были хранителями леса и его прародителя — великого ясеня. То, что ему суждено умереть, повергло всех в шок, сменяющийся отчаянием и беспомощностью. Что они могут противопоставить богине смерти? Они ведь даже не высшая раса! Их бог — это почти питомец бога демонов.

И всё-таки пророчество не было безнадёжным. Всевидящий оставил надежду в виде звезды, которой ярче нет. Кто же это может быть? На кого им надеяться?

…

Целую секунду Сол’Тур смотрел на пророчество серьёзным взглядом, особенно на строчку про лису. Затем вся серьёзность с его лица исчезла, будто её и не существовало: «Два стишка за десять тысяч лет? А Всевидящий, оказывается, тот ещё болтун… Похоже, мы действительно на пороге великого пи… Ну, вы поняли.»

«В пророчестве нет ни слова про удочку и то, что мы найдём богиню смерти. Неужели это значит, что все наши планы обречены на провал?» — мрачно спросил Посейдон.

«Пророчество на то и пророчество, а не история из будущего о прошлом. Оно может ошибаться, пусть даже его сделал сам Всевидящий. Это не значит, что мы должны отказаться от планов. Но подкорректировать их — да.» — сказал Нефариус Фантом.

«Три столпа, разящие острее Дюрандаля… Кто способен разить острее легендарного артефакта? Неужели речь про апостолов?» — продолжил спрашивать бог океанитов.

Дюрандалём назывался могущественный артефакт божественного ранга. Согласно легендам, даже обычный смертный, взявший в руки этот меч, будет сравним с богами. Если же его возьмёт кто-то умелый и сильный, то даже богам будет сложно с ним совладать.

«Вполне возможно.» — задумчиво хмурясь, согласился Демиург. — «Но что-то не сходится. О каком кровавом пути на вершину может идти речь? На какую вообще вершину? Неужели к всевышнему? Учитывая характер старика, я сильно в этом сомневаюсь.»

Нефариус Фантом добавил: «Апостолы не станут открыто кому-либо помогать. Это против их устава. В пророчестве же всё звучит так, будто „герой“ станет кем-то важным для них, а они покарают его врагов. Скорее всего, под древними столпами подразумеваются те три оживших солнца.»

Посейдон Акварис продолжил идею: «Может ли такое быть, что под ожившими солнцами подразумеваются древние мертвецы, которые восстанут из мёртвых по воле богини смерти? Слишком уж это логично будет, вам не кажется?»

Демиург сухо ответил: «Не кажется. Очевидно же, что у этих так называемых солнц будет яркая жизнь, рождение детей, интриги и ревность. Мертвецы тут ни при чём. Да и в пророчестве нет ни единого намёка на всё это, лишь то, что они погаснут в конце пути.»

Тем временем Аурелия думала совсем о другом. Судя по всему, в пророчестве ей уделено несколько слов. Что будет, если она потеряет все хвосты? Смерть. Однако Всевидящий действительно указал на то, что она должна пожертвовать собой. Как может богиня фрейлин согласиться на подобное? Это же совершенно недопустимо!

«Звезда, которой равных нет… Речь идёт о том, о чём я думаю? О герое? Неужели моя легкомысленная фантазия о нём оказалась самой реалистичной?!» — в голосе богини доминар читался восторг и гордость, ведь она оказалась ближе всего к решению.

Демиург холодно фыркнул: «Ты специально заставляешь меня повторяться? Не будет императорских Бессмертных Костей — не будет героя!»

Как только эти слова слетели с уст демона, все ощутили странные вибрации. Дрожала не только земля, но и сам воздух и энергия в нём. Эти пульсации заставляли волосы на теле вставать дыбом, но не от страха, а из-за наэлектризованности.

Источником аномальных колебаний оказалась огромная синяя сфера, она же вход в испытание Бессмертных Костей. Высшие боги посмотрели на сферу и, переглянувшись, поняли по озадаченным лицам друг друга, что никто не знает, что происходит.

В это же время масса проводников из любопытства тоже приблизилась к сфере.

«Осторожно!» — крикнула богиня фрейлин.

~ВШУХ~

От сферы вышла голубая вспышка искр. Её мощи было достаточно, чтобы испепелить большую часть проводников. Но за мгновение до катастрофы оранжевая нить рассекла пространство и оттолкнула всех назад, тем самым спася им жизни и здоровье.

«Хорошая интуиция.» — похвалил Нефариус Фантом.

Сол’Тур же про себя был поражён, заметив кое-что странное, но виду не подал, лишь сказал: «Мне кажется, или этим днём нам уже достаточно странностей?»

«Чёрт возьми, ты можешь хоть что-нибудь сказать по делу?» — не выдержал Посейдон. — «Что это за чертовщина? Я за всю свою долгую жизнь ничего подобного не слышал.»

«Если бы мы знали, что это такое…» — пожал плечами квазар, косясь на Аурелию.

~ВШУХ~

От сферы вышла ещё одна вспышка, более мощная, затем ещё и ещё… Вся сфера покрылась искрами молний, как какой-то электрический шар, лишь набирающий мощность. Все эти спецэффекты вызывали благоговейный трепет у миллионов практиков. Впервые за мировую историю с испытанием происходила подобная аномалия.

Синее электрическое кольцо окружило сферу и, обнимая её, устремилось вверх, сужаясь с нарастающей мощностью. Достигнув полюса сферы, оно превратилось в толстый электрический луч, разрезавший облака и устремившийся куда-то в бесконечный космос.

В эту секунду воздух переполняла взрывоподобная энергия. Пахло озоном. Но также стоял оглушительный треск, способный взорвать голову простому человеку. Однако какая-либо аура отсутствовала, поэтому этот эффект казался особенно загадочным.

«Демиург, судя по вашему выражению лица, вы что-то поняли?» — заметила Дарья Скай.