Чтение онлайн

Следующий день прошёл мирно. Слава продолжил следить за пекарней. Клиенты шли непрерывным потоком. Я же просто отдыхал. Даже странно было ничего не делать. Будто чего-то не хватало.

Церя всё еще был занят в подвале скелетом. Несколько раз за день я спускался к нему. По правде, не только к нему, но ещё и к своей сливе, которая начала активно разрастаться. Я закинул к ней несколько раз самсу из змей, и она довольно бодро её сожрала. Дом, полный прожорливых существ, которых невозможно прокормить. Может, всё-таки создать свою гильдию, в которую буду просто отпускать Дона и Церю, чтобы добывали ингредиенты? Но это было бы слишком подозрительно. Придется действовать, как и прежде. И запасаться ещё большим количеством ингредиентов.

Осмотрев ещё раз сливу, я вынес вердикт, что первые плоды можно было ожидать даже раньше, чем я думал. Демонические растения всегда были внезапными. И слива не являлась исключением, хоть и росла без привычных ей условий.

Вечером Настя, раскрасневшаяся и довольная, рассказывала историю, как новый клиент начал к ней приставать, но она тут же поставила его на место. Раньше, я думаю, Настя бы промолчала. Сейчас же она была раздражена приставаниями и довольна своим храбрым поступком. Даже Элеонора улыбалась, слушая рассказ Насти. А Сора била ладонью по столу и возмущалась некоторым неразумным клиентам-мужланам, как она их назвала.

— И я сказала: если хочешь протянуть свои лапти, то будь готов к тому, что их тебе сломают, — закончила Настя, а Сора поддержала свою подругу в негодовании.

— И правильно! Почему он был так уверен, что ты промолчишь? Неужели решил, что никто не заступится за тебя? — гневно поджала губы дух. — Да наши клиенты за нас горой! Я видела, как парочка героев уже тянулась за своим оружием. Не на тех напал. Всего лишь какой-то купец, а вёл себя словно принц Империи.

Я улыбался, слушая их разговоры.

— Именно! Да и Фер бы не оставил это просто так, верно? — Настя внезапно покраснела и мельком посмотрела в мою сторону.

— Верно, — кивнул я, а Настя ещё больше засмущалась. И когда она перестанет это делать? Всё ещё питала надежды? Но я ведь никак не подкреплял её фантазии. — Никто не смеет трогать моих работниц. Будь это купец или же сам принц.

— Даже от принца бы защитил? — удивилась Настя, громко охнув.

— Конечно, — сказал я со смешком. Что мне какие-то принцы?

— Говорят, что он очень силён, — задумчиво проговорила Элеонора, но покосилась на меня и замолкла. Я ехидно улыбнулся в её сторону. Силён? Какой он молодец.

— Ну всё, — хлопнул в ладоши. — Завтра будет ещё один рабочий день, а вы слишком расшумелись, — сказал я весело, потому что Церя только что выполз из подвала и недовольно мне кивнул. Наконец всё было готово. — Ложитесь спать. И если к вам снова полезут, то не стесняйтесь мне рассказать.

— Конечно, — кивнула Элеонора, беря Настю за руку.

— Спасибо, — прошептала девушка, а я лишь пожал плечами.

Сора зависла, потому что их компанию слишком быстро разогнали. Она хотела уже возразить, что нельзя так прерывать женские посиделки, но я лишь с предвкушением улыбнулся, и слова духа застряли где-то у неё в горле.

— Какой план? — уже с интересом спросила дух.

— Помощник, — сказал я и пошёл без промедления в подвал. — Хоть от части дел смогу себя освободить.

Церя поплёлся обратно, потому что без него ничего не будет готово. Весь его вид говорил, что он устал и был бы не прочь поесть и поспать. Но это он может сделать и потом.

Зайдя в подвал, я увидел лежащий на полу скелет. Внешне он ничем не отличался от человеческого, если не думать, что создан из трёх монстров Зон. Но об этом никто не узнает.

Я протянул Цере кристалл с душой повара, и он аккуратно взял его в зубы. Щенок положил кристалл на череп скелета и отошёл на пару шажков. Тихо начал тявкать, и скелет стал впитывать душу, а кристалл — рассеиваться или даже всасываться в черепушку.

— О боги! Я живой! — были первые слова непутёвого Ивана.

— Не боги тебе помогли, — зловеще начал я, оставаясь в тени.

— К-кто ты? — вдруг задрожала челюсть скелета, отбивая чечетку. Довольно смешной звук вышел. — Боги? Я же… Я скелет! Мама дорогая! Почему я вижу свои кости?! А-а-а-а!

Скелет начал бегать по подвалу, пытаясь спастись. Но только я так и не понял, как он собрался это делать. Об стенку если только постучаться. Но звук будет ещё смешнее.

— Успокойся, — властно приказал я испуганному помощнику. Скелет тут же остановился, не в силах противостоять приказу. Церя сделал всё правильно, и я мог командовать скелетом наравне с щенком. — Ты умер, если помнишь. Голова, — я чиркнул по шее пальцем, будто мечом, — очень красиво отлетела от твоего тела. Хотя не думаю, что ты это помнишь.

— Но я же жив, — проблеял Иван. — Как это возможно?

Помощник не двигался и, кажется, пытался найти хоть одно разумное объяснение, почему он не гниёт в могиле, а разговаривает сейчас со мной. Хотя формально его тело всё ещё продолжает гнить где-то там, а вот душа теперь принадлежала мне.

— Некромантия, — сказал я без эмоций.

— Она запрещена… — проблеял ещё жалобнее Иван, но тут же застыл. До него начало доходить, кто я такой, потому что Церя зарычал и сразу послал ему нужные пояснения по связи хозяина и скелета. — Повелитель?! Ик-к.

Скелет даже присел от подобного, а я сделал шаг вперёд и кровожадно улыбнулся. Если бы повар-скелет мог, то обосрался бы, как мой знакомый барон.

— Ты уже, наверное, понял, что не сможешь меня обмануть, как предыдущего своего господина, графа Демидова, — сказал я угрожающе. Иван кивнул. Я щёлкнул пальцами, и Церя тут же наложил на скелет качественную иллюзию, которую никто не сможет опознать. Сейчас его даже мать родная не узнает. Не то что знакомые по старой работе. — У тебя сейчас дан шанс на новую жизнь. Не просто так, естественно. Ты будешь работать на меня. В свои выходные можешь гулять по городу. Никто не узнает, потому что теперь у тебя другая внешность. Имя я оставлю при тебе, так и быть. Всё равно не сможешь ничего рассказать другим. На тебе заклятие неразглашения. Но если ты попробуешь заикнуться… То я отправлю тебя в ад к моему брату. Ты это понял?

Иван в ужасе кивнул. Ему было всё предельно ясно. И сейчас он ещё не понял, как ему повезло.

— Со стороны ты обычный человек, которого я нанял. В особенности для девушки, что живет тут. Остальные будут знать о тебе, — сказал я удовлетворенно, поняв, что Иван не будет сопротивляться. — Деньги, отпуск, выходные. Защита. Всё это будет у тебя.

Ваня кивал, а потом вякнул:

— Соцпакет?

Я поднял бровь в ожидании объяснения.

— Оплачиваемый больничный? — Ваня сказал, а потом услышал смех в подвале со всех сторон. Даже Церя весело загавкал.