Чтение онлайн

— Ну как же, это же сама принцесса!!!

В виденье мира Чижа, она была словно недосягаемая богиня, и это счастье уже просто попасться ей на глаза, чтобы тебя заметили. Вот и меня он хотел так же осчастливить. Следовало его хоть немного спустить с небес на землю, а то с его энтузиазмом и пронырливостью Чиж найдёт возможность нас как-бы случайно столкнуть или с детской непосредственностью станет досаждать ей напоминая обо мне.

— И что? Вот представь, ну посмотрит она на ту самую целительницу, которая лечила её лошадь и дальше что? Денег даст за хорошую службу? Нет, мне и так лаэр Дарстен за это платит. Спасибо скажет? Это вряд ли, кто она и кто я, чтобы благодарить. Так зачем? Чтобы просто на меня поглазеть? А вот если ей во мне что-то не понравится, посчитает слишком юной или некомпетентной для такой работы, то ещё прикажет лаэру Дагару отказаться от моих услуг и тогда поедем мы с тобой в столицу своим ходом. Вот скажи, тебе плохо с драконами путешествуется? Ведь в дороге с ними мы не истратили ещё и монеты.

Это так. На довольствие нас взяли и даже новую одежду лаэр Дагар нам из собственного кармана по доброте душевной оплатил.

Чиж притих, задумавшись. Взъерошила ему волосы со словами:

— Ладно, я к себе. Переоденусь на всякий случай, но надеюсь, что её высочеству будет не до меня. И держи уши открытыми, сообщи, если будут новости по дальнейшим планам. Надо знать, когда примерно мы выезжаем.

Мне ещё с Вигго Дженкера рекомендации нужно стрясти, зря я что ли перед ним распиналась, демонстрируя свои знания.

* * *

К счастью, я оказалась права и интерес принцессы к моей персоне оказался мимолётным. Зато я успела насмотреться на неё издали в кругу сопровождающей её свиты, заодно и хозяев замка увидела.

Принцесса правда красавица, как о ней говорят. Оказывается почти моя ровесница, ей девятнадцать. Чиж разузнал, что об их браке с принцем переговоры велись когда ей только исполнилось семнадцать.

Застолбить принцессу хотели многие. Ещё до совершеннолетия её завалили предложениями, но предпочтение она отдала нашему, потому что он и внешне приглянулся ей лучше всех, и по возрасту больше подходит, и единственный сын у короля, первый в очереди на престол. Кронпринц, да ещё до этого не женатый, оказался лишь наш. Правда, на этот цветочек претендовали ещё короли и принцы из людей, но их серьёзно никто не рассматривал.

Принцесса хоть и драконица, а ведёт себя как обычная юная девчонка: смеётся с подругами, строит глазки, дурачится, играя в фанты, рифмы, живые картинки. Каждый день смех, шум, новые забавы, в конце дня музыкальные вечера. Молодёжь отрывалась на природе, и пикники устраивали, и на конные прогулки ездили, даже на охоту один раз выбрались.

Гостей в доме много, помимо свиты принцессы, принц с друзьями, да ещё соседи со всех концов зачастили на огонёк со своими чадами. Под шумок Вигго Дженкер в помощь сироту пристроил и ещё ребят из деревень набрали. Кто на кухне помогает, а кто в роли пажей с поручениями носятся.

Чиж был в своей стихии, суя нос везде, а вот я старательно не попадалась на глаза принцу, одного раза хватило, да и от других гостей держалась подальше. А то меня уже и по щёчке потрепали, и по попе шлёпнули и зажать пытались, облапав. А узнав, что я целительница, готовы были раздеться для осмотра. Как в том фильме: «Приходи вечером на сеновал…»

Скрывалась я в основном у целителя, изучая его библиотеку, благо он не возражал. Душу грели написанные им рекомендации. Уже всё не зря.

И всё же полностью встречи с принцессой избежать не удалось. Это случилось совершенно случайно опять же в конюшне. Время текло неумолимо и было решено, что наш отряд с лошадьми и частью багажа отправится вперёд в столицу, а потом уже прибудут они. В принципе, это логично: животные отдохнут и к их приезду будут свежие и служанки, отправляющиеся с нами, подготовят всё для принцессы.

Я с радостью приняла известие об отъезде, засидевшись на одном месте за эти дни. Проснувшись, едва стало рассветать, поспешила в конюшню проверить состояние животных перед выездом. Первым делом зайдя к кобыле принцессы, застала там и саму хозяйку.

— Вы?! — ахнула от неожиданности. Да и как было не опешить, увидев её без сопровождения, с распущенными волосами и в не парадно-выходном платье, без тяжёлой богатой отделки.

Спохватившись, напомнила себе о том, кто передо мной, уважительно склонила голову и представилась:

— Ваше высочество, я целительница. Зашла проверить здоровье вашей любимицы перед дорогой.

— Да, мне о тебе рассказывали, — произнесла она, внимательно меня разглядывая.

— Мне зайти попозже?

— Нет, проходи. Я уже ухожу. Зашла попрощаться перед дорогой, — ласково поглаживая Искру, ответила мне.

Стало приятно, что говорила она со мной по-простому, без высокомерия.

— Извините, что нарушила ваше уединение. Понимаю, как для вас редки и драгоценны мгновения без лишних глаз.

Взгляд принцессы стал заинтересованным.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вы принцесса, для вас одиночество роскошь. Подозреваю, порой очень сложно отделаться от сопровождения.

Принцесса рассмеялась и подтвердила:

— Это так. Я бы даже сказала, что невероятно сложно!

Отсмеявшись, взглянула на меня уже более внимательно:

— А ты забавная. Откуда знаешь такие подробности из жизни принцесс?

Да что я, фильмов не смотрела или книг не читала!

— Это легко понять чисто логически, наблюдая за количеством свиты, что вас постоянно сопровождает, ваше высочество.

— Как тебя зовут?

— Катрина.

— Откуда ты?

— Из Лиона. Еду поступать в академию на целителя.

— Имя твоего рода?

— Я сирота. Воспитывалась в приюте.

— Не знала, что в приютах такой высокий уровень образования.

Это её так моё упоминание логики удивило?!

— Я много читала.

Думала хоть как-то оправдаться, но вопросов в её глазах стало лишь больше. К моему счастью, голоса проснувшихся конюхов напомнили ей о времени и она сказала:

— Что ж, ещё увидимся, Катрина. — И погладив напоследок Искру: — Береги её!

— Обещаю.

Глава 11

Аман поразил меня. Людно было не только на подъезде к нему, но и в воздухе. Впервые наблюдала в небе столько драконов. Помимо прибывающих или отбывающих, по воздуху ещё переносили грузы, почту.

Интересно путешествуют драконицы: в маленьких домиках размером с карету, а сверху кольцо, за которое цепляются когти несущего его дракона. При приземлении за чертой города на специально оборудованной площадке, пересаживаются для поездки по городу в более лёгкие паланкины, которые несут носильщики. Лаэр Дагар сказал, что в основном таким образом все женщины по городу передвигаются. У нас такого в Лионе отродясь не было, и смотрела я на всё вокруг широко открыв глаза, словно провинциалка, впервые оказавшаяся в Москве.

Что примечательно, драконы по воздуху переносят только дракониц, а человеческих женщин лишь если они сопровождают драконицу, или сами являются невестой или женой дракона. Для обычных смертных такой способ передвижения недоступен. Ведь драконы ставят себя выше людей, не с их гордостью уподобляться ездовым животным. Жаль, а то я вначале губу уже раскатала когда-нибудь попробовать таким образом полетать.

В паланкине тоже проехаться не пришлось. Оказывается женщине допускается ехать на одной лошади с мужчиной. Так что пересаживаться при въезде в Аман от слуги лаэра Дагара мне не понадобилось.