Чтение онлайн

— Ваше темнейшество с вами всё хорошо? — поинтересовался мастер обряда и, понимая, что на нём сейчас все взгляды, мужчина на моих руках, кем бы он ни был, кивнул.

— Да, да… Переволновался, плохо спал.

Он сначала сел, а потом и почти сразу же поднялся, протянул мне руку и улыбнулся.

— Вставай, надо всё закончить.

Мне всё это чертовски не нравилось, но орать и пугать всех присутствующих тоже вариант так себе. Так что я постаралась очень мило улыбнуться, взять его за руку и встать.

— Простите за столь неприятный момент, — едва заметно склонил повелитель голову, — Но всё закончилось благополучно и я уже в полном порядке.

Внезапно он подхватил меня на руки и широко улыбаясь, потащил к выходу. Вокруг хлопал народ, выкрикивал поздравления, а я вглядывалась в это лицо, такое знакомое и одновременно нет.

Путь был невероятно долгим, или мне так показалось, но когда дверь за нами закрылась, я тут же оттолкнула его от себя, вырываясь из объятий.

— Где Мал?! — сходу спросила я.

— И даже тени сомнения нет, — обвел он меня оценивающим взглядом и хмыкнул, а потом кивнул на руку, в которой я все еще зажимала камень, — Открой.

Бросая настороженные, косые взгляды я медленно раскрыла ладонь. На ней лежал небольшой синий камень с рунами, а внутри ярко светилась золотая искра. Ох! Это же гробница души?!

Надежда таяла, как весенний лёд под солнцем. Да это заклятие изредка используют, как последнее средство спасения от смерти, но мало кому удавалась вернуть пойманного обратно. Неужели не было другого выхода?! Зачем вообще? Почему?

Но не одного ответа я так и не успела задать, потому что мужчина начал первым.

— Я Зилам, — представился он, — брат Мала. Ты уж извини, что так всё обернулось….

— Почему? — едва слышно мои губы всё же сами задали этот вопрос.

— Как раз собрался рассказать, — он ещё раз проверил дверь и следом опечатал всю комнату, — Не к чему чтобы нас кто-то услышал. Присядешь?

— Пока постою, — не собиралась я идти ему навстречу, ну, по крайней мере, до тех пор, пока не услышу историю.

— Хм…, — он пожал плечами и вдруг спросил, — Как ты поняла?

— По глазам, — не стала обманывать я. Он на секунду задумался, осмотрелся и подошел к зеркалу, вглядываясь в собственное лицо.

— Любопытно, — это он явно уже сам с собой, а потом вздохнул и повернулся, — Странное дело, но у него они всегда синие, хотя уже давно должны были стать, как и у меня золотыми.

— Дело не только в цвете, — покачала я головой, — Он смотрит иначе, и улыбается, и даже осанка….

— Любопытно, — снова повторился он, на этот раз вопросительно приподнимая одну бровь, — Вроде и всего ничего времени прошло, а уже так. Но я начну?

Я кивнула.

— Ты же знаешь сказку о дереве? — я снова кивнула, — Хорошо, это всё упрощает. Так вот это не сказка. Мы действительно его нашли. И действительно между нами есть соглашение, — он как-то странно на меня глянул, — Ты столько лет жила среди людей. На твой взгляд насколько вероятен вариант событий, когда в мире останутся только люди, уничтожив остальные расы?

Вопрос был неожиданным, и начал он прямо совсем издалека, но я решила подыграть.

— Ещё лет двести назад я бы сказала, что такое не возможно, — он снова вопросительно приподнял бровь, — Но люди очень быстро учатся, у них кроткая память и поэтому они сохраняют знания на бумаге и передают дальше, не только не теряя уже освоенного, но и позволяя стартовать не с начала. И что удивительно, каждое новое поколение не только намного быстрее осваивает уже изученное, но и успевает накопить новые знания. А ещё люди чертовски изобретательны и неограниченны в поиске нового. Так что вполне. Не скоро, но вполне.

Мужчина кивнул и снова погрузился в задумчивость.

— Вот и дерево нам сказало именно это. Только поверить было намного сложнее, ведь люди тогда были дикими и очень малочисленными. Почти как животные. Но оно смогло нас убедить, так что, наверное, мы бы и сами остались.

Брат всегда был умным, он сразу понял, что наше согласие уже и неважно и никто из нас с поляны не уйдет. Что нам просто показывают причину, чтобы дать хоть какое-то оправдание и значимость событиям.

Мал всегда меня защищал. И хоть мы и близнецы, но его можно было назвать старшим. Он понял, что ему не спасти всех. Он понял, что комплект не полный и воспользовался лазейкой, договорившись с деревом. А именно о том, что оно отпускает меня, чтобы я нашел шестого. И уже было не важно, что я этого не хотел. Я не смог, не успел возразить, как всё случилось.

Я вернулся один. Я проклинал брата за то, что он сделал. Я жалел, что не смог остаться, я пытался найти способ их вытащить. Я до хрена всего сделал, даже повелителем стал, но так и не смог. Я впал в отчаянье от постигшей меня неудачи и тогда он вернулся. Не буквально, а скорее как призрак.

Мы много чего друг другу наговорили, много чего выяснили. Но я был очень рад даже такому. Я успокоился, хоть и не отбросил мысль об их спасении. Я согласился, что жизнь пятерых стоит целого народа, но это была ложь. Хотя со временем она и стала почти правдой.

В общем, не буду рассказывать всё, это очень долго. Но с какого-то момента Мал стал появляться всё реже. А однажды, пропал совсем. Я честно пытался следовать выбранному нами пути. Забыть и заботиться о народе, но от меня словно часть оторвали. И в том месте появилась дыра, которая привела меня к одиночеству.

Я…, — он замялся и отвел глаза, — Я совершил много всякого, и много, что нельзя назвать хорошим или правильным. Но я не смог бросить брата. Я нашел его. Я думал, что смогу что-то сделать, вот только я пришел слишком поздно. Так что оставалось только одно — заменить его на себя.

Дерево уступило, потому что в Мале сил не осталось. Он почти умер. Я не знаю, куда оно его закинуло. Я сам не сразу смог сломать барьер, запирающий меня внутри, и найти его хотя бы призраком. Я надеялся, что брат займет моё место, но он решил иначе. Он триста лет занимался всякой ерундой!

Я видела, что злость хоть и застарелая, но все ещё была сильной, а главное искренней. Весь рассказ походил на странную, совершенно не реальную историю, но я сама видела это дерево! И видела страх Мала, а потому верила.

— В общем, я таки нашел вариант, как эту историю закончить, но тут он встретил тебя.

— И? — теперь уже я приподняла бровь в вопросе и присела на диванчик.

— И теперь всё сложно, — закончил он.

— Это понятно, кивнула я. Но с Малом-то что? Можно его вернуть? Как?

— Вот я как раз к этому и веду. Можно, — кивнул он, — Но ты должна мне помочь. Чтобы я ни сделал, какими бы странными не казались тебе мои действия, подыгрывай. Это важно!

— А подробнее? — я нахмурилась, уж больно все походило на попытку обмана и манипулирования, — С чего я должна тебе верить?