Чтение онлайн

— Разве вам не нужно зеркало? — удивлённо спросила она.

— Желательно, но не обязательно. Меня, кстати, зовут Ксавье, а ваше имя мне уже известно.

Парикмахер оказался приятным парнем, совсем не болтливым, оглядев, пощупав и даже понюхав её волосы, он рассказал о том, какая причёска подходит к фасону платья и, не дожидаясь согласия, немедленно приступил к работе. Движение его ловких, лёгких рук оказывали на Дефне просто гипнотическое воздействие, она расслабилась, глаза слипались, несмотря на все усилия держать их открытыми, время от времени девушка выпрямляла спину и двигала корпусом, пытаясь стряхнуть с себя сонное оцепенение, но длилось это недолго, глаза вновь закрывались, и она уплывала в состояние блаженной дремоты. Когда Ксавье тронул её за плечо, Дефне с трудом открыла глаза и удивлённо уставилась на незнакомку в зеркале, волосы были аккуратно расчёсаны на прямой пробор и забраны высоко наверх в виде замысловатого, высокого пучка из мелко сплетённых кос и перевитых прядей, по бокам рыжие блестящие и упругие локоны, прикрывающие уши, поддерживались симпатичными бантиками в тон платья. Из обычных волос Ксавье создал настоящее произведение искусства. Дефне с осторожностью крутила головой, изумлённо разглядывая себя со всех сторон.

— Вы мастер с большой буквы, Ксавье. Просто великолепно! Я ошеломлена и с трудом узнаю себя, настолько созданная вами причёска меня изменила. — она смотрела на парикмахера, который, отступив на два шага назад и приложив указательный палец к носу, довольно улыбался её искреннему восхищению.

— Верну вам ваш комплимент, Дафне… — смеясь заметил он. — Вы самая покладистая и спокойная клиентка за последние три года. Работать с вашими волосами было для меня чистым наслаждением.

— Это потому что я всё это время продремала, усыплённая вашими умелыми руками?

— Ах, если бы это было правдой! — драматично вздохнул мастер. — Не представляете, насколько это облегчило бы мой труд при работе с другими. — он собрал свои инструменты в кофр и закрыл его. — Одевайте платье перед зеркалом и с осторожностью, чтобы не задеть пучок. Я бы помог вам, но меня ждут другие дамы. — француз поклонился и ушёл быстрее, чем девушка смогла его ещё раз поблагодарить.

У неё оставалось достаточно времени для чашки чая с недоеденным бутербродом, вспомнив, при каких обстоятельствах она ела последний раз, Дефне посмотрела на задёрнутое шторами окно, поколебалась, затем решительно раздвинула занавески и осмотрела слабо освещённый участок территории. Госпожа Дюпюи не появлялась, впрочем, ничто не мешало ей находиться где-то в Шато, например, в зале, где легко затеряться в толпе. Может, призрак неспроста заговорил с ней, может, обратил на себя её внимание, потому что нуждается в помощи? Она постояла у окна, ожидая увидеть Мадлен, потом приняла душ и начала готовиться к выходу.

Дефне спускалась вниз под звуки музыки, доносившиеся из зала, Франсуа и Гастон стояли в холле спиной к ней, но Николя увидел её и широко улыбнулся.

— Что за прелестное видение. — проговорил он и, обогнув коллег, устремился к ней, предложив свою руку. — Жаль, что только сегодня вечером судьба даёт мне счастливую возможность стать вашим кавалером.

Двое других мужчин повернулись, одобрительно оглядывая девушку.

— Дафне, вы выглядите просто божественно. — Франсуа не мог отвести от неё взгляда. — Очень утончённо, изящно, настоящая графиня. — и прикоснулся губами к её руке.

— Благодарю. — смутилась она, совсем не ожидая такого восхищённого приёма. — О галантности французских мужчин я много наслышана.

— Мы говорим чистую правду. — краевед приложил руку к сердцу и повёл девушку в зал.

Музыканты, две женщины и двое мужчин играли незнакомую, медленную мелодию и несколько пар скользили в замысловатом танце, остальные с любопытством следили за их движениями, но присоединиться к ним никто не решался.

— Эти ребята занимаются в клубе исторического танца, их всегда приглашают на подобные мероприятия. — пояснил Николя.

— Они местные? — Дефне разглядывала костюмы танцоров и их белые парики, которые напомнили ей парик Жюстины.

— Из Шенонсо.

Она затихла и взглянула на кольцо, название замка вызвало к жизни воспоминание о счастливом дне, проведённом там с Омером.

— Они не профессиональные танцоры, а любители. — продолжал рассказывать мужчина. — Их костюмы почти полностью повторяют оригинальные и сшиты на заказ театральным модельером.

— Впечатляет. — отозвалась девушка, понимая, что краевед ждёт от неё какой-то реакции. — А что это за танец?

— Менуэт, кажется… — неуверенно, после небольшой заминки ответил он.

Музыка смолкла, зрители наградили танцоров аплодисментами, зазвучал вальс, и Николя, протянув руку, потянул её в круг танцующих. Он двигался уверенно, и хотя она танцевала редко, но была пластична и одарена музыкальным слухом, поэтому легко подхватила его ритм. Приглашённые танцоры развлекали участников бала, предлагая им разучить нехитрые движения танцев прошлых веков, но вот их последовательность и чередование фигур запомнить с первого раза оказалось просто невозможно. Люди путались, сбивались, начинали заново, смеялись… Было весело… Дефне включилась в эту непринуждённую путаницу, Николя поддерживал и направлял её, казалось, он быстрее улавливает порядок движений в танце. Потом она снова танцевала вальс с Франсуа, Гастоном и ещё с кем-то незнакомым, отдыхала за столиком и пила шампанское. В толпе улыбающихся лиц девушка заметила Мадлен, почувствовав её взгляд, женщина обернулась, слегка улыбнулась и сделала приветственный жест ладонью. Дефне обвела зал глазами, спрашивая себя, сколько ещё призраков, которых она принимала за живых людей, находились здесь, по крайней мере, никто из семьи де Блосак здесь не появлялся. Приближалась полночь, от разгорячённых тел в зале становилось душно, чтобы дать доступ свежему воздуху открыли двери во внутренний дворик, и некоторые гости вышли туда, желая немного охладиться, она подошла к большим окнам зала, но выйти на улицу не решалась.

Неподвижный женский силуэт привлёк её внимание, едва видимый, он то появлялся, то исчезал. «Ещё одни заблудившийся призрак, привлечённый, несомненно, скоплением живой и мёртвой энергий», — рассеянно подумала девушка и отшатнулась, когда он внезапно проявился у стекла напротив. Сначала ей показалось, что она видит своё отражение, но секунду спустя поняла, кто это: рыжеволосая барышня в тяжёлом тёмно-зелёном бархатном платье, низко открывавшем изящные белые плечи с любопытством разглядывала её, высокая причёска открывала шею, с которой свисал овальный кулон. Дефне машинально схватилась за свой, призрак повторила её движение и улыбнулась. «Дафне де Блосак… Она пришла… Интересно, Жюстина знает?», — мелькнуло в голове, она оглянулась, надеясь увидеть даму в парике. Словно отвечая на вопрос, графиня слегка нахмурилась и отрицательно мотнула головой, затем её взгляд переместился за плечо девушки, и она вскинула подбородок, указав ей на что-то, находившееся в зале. Дефне быстро оглянулась и заметила в дверном проёме… Омера. «Невозможно…», — подумала она и перевела взгляд на окно, графиня снова улыбнулась, легко коснувшись своего кулона. Девушка вновь оглянулась и застыла, обходя танцующие пары, её мужчина осторожно двигался к ней, подойдя вплотную, окинул хрупкую фигурку восхищённым взглядом. Она глубоко вздохнула и посмотрела ему в глаза, в них светилась нежность, и облегчение, и любовь, и страсть, и много ещё того, что делало её жизнь наполненной, осмысленной и счастливой. Он появился так вовремя, когда она отчаянно нуждалась в нём… Прерывисто вздохнув, Дефне молча склонила голову ему на грудь, знакомый запах его кожи и одеколона немедленно завладел её обонянием и заставил сердце бешено колотиться в груди. Сердце Омера аккомпанировало ему глубокими и быстрыми толчками. Прикрыв глаза, они стояли, обнявшись, с каждой секундой всё теснее прижимаясь друг к другу, ничего не слыша и не замечая.

За окном Дафне де Блосак, по-прежнему улыбалась, наблюдая за их встречей, потом прозрачная фигура призрака стала быстро таять и исчезла в темноте за пару секунд.

— Как ты нашёл меня? — дыша ему в грудь, невнятно спросила она.

Он вздохнул, по-прежнему касаясь подбородком её головы.

— Разве это имеет значение? Главное, что мы вместе.

Люди засуетились, кто-то сунул им в руки бокалы шампанского, и все присутствующие начали обратный отсчёт, давая старт Нового году.

Омер улыбался, придерживая её плечи одной рукой.

— За нас, за наше общее будущее! — они чокнулись бокалами и выпили шампанское, не отводя глаз друг от друга.

Дефне огляделась, Николя и Франсуа смотрели на неё и, приветствуя, подняли бокалы, смех и поздравления летали по залу, в толпе промелькнуло лицо Мадлен, она заметила ещё несколько неподвижно стоявших фигур, бесстрастно наблюдавших за оживлёнными людьми, девушка поспешно наклонила лицо, не желая встречаться с ними глазами.

— Хочешь остаться здесь или поднимемся в номер? — он наклонился к уху и, говоря, нежно касался его губами, запуская мурашки по всему телу.

Она поёжилась, о-о-о, он прекрасно знал, что нужно сделать, чтобы заставить её принять нужное ему решение.

— Поднимемся. — согласилась девушка и двинулась к выходу, в животе сладко замирало, она искоса взглянула на него, всё ещё не веря, что мужчина держит её руку и идёт рядом. Когда на втором этаже он повернул налево, она остановилась. — Моя комната наверху.