Чтение онлайн

— А вы стали куда более вежливым, чем раньше, — заметила я, но он проигнорировал мое замечание и продолжал обращаться к Гэли:

— Да и по поводу курса этой каменной глыбы должен разочаровать вас, Миэр. Мы слишком смещаемся к северу.

— В том направлении только Запретный город, больше нам лететь некуда, — фыркнула подруга, беря меня под руку.

— Так или иначе, завтра мы это узнаем, — не стал спорить Этьен.

— Эй, — услышали мы и повернулись. К нам бежала Мэри Коэн в незастегнутом пальто. — Получили расписание, через десять минут у нас снадобья, так что давайте быстрее.

— Желаю удачи… на кухне, — все-таки не удержался от шпильки Этьен.

— Спасибо, мистер, — тихо ответила дочь аптекаря и, покраснев, а может, просто разрумянившись от бега на морозе, добавила. — К вам это тоже относится. Из-за малой численности группу рыцарей и группу магов первого потока временно решили объединить по общим дисциплинам, часть будут читать в Магиусе, часть в Ордене.

— Нет, магистры точно выжили из ума, — Этьен закатил глаза, а Гэли хихикнула.

До учебного корпуса мы добрались за пять минут.

И пусть подруга снова стала улыбаться, рассказывая Мэри о горе посылок на почтовой станции, а Этьен, не переставая, бурчал себе под нос что-то нелицеприятное о том, кто составлял расписание…

И пусть в аудитории я увидела Мэрдока, устроившегося за самым последним столом Криса и Жоэла, что стоял рядом с картой Аэры…

И пусть на этот раз занятие состоялось и магистр Болеин начал нам объяснять свойства порошков…

И пусть все делали вид, что ничего не случилось…

Одна мысль не оставляла меня в покое. Глупая, но настырная, словно мул, которому не задали корму. Впервые я увидела железную кошку в начале зимы, незадолго до Дня рождения Дев. Мы вместе с Крисом столкнулись с ней во дворе Ордена, ее когти прошлись тогда по моей юбке.

А если на миг допустить, что Этьен прав? Представить, что кто-то мог отдавать приказы железному зверю с Тиэры? Но кто мог управлять тварью с другой стороны мира?

Только тот, кто сам там родился. Тот, кого учили это делать. Посланец из нижнего мира. Он сейчас здесь. В Академикуме! И если кошка находится тут с начала зимы, а может, и раньше, то значит, и он тоже. Если этот «он» вообще существует. …С самого начала зимы, если не с начала учебного года…

Это значит, что пророчество богинь начало сбываться, и скоро Разлом перестанет существовать, Аэра будет разрушена, прольются реки крови, и демоны начнут танцевать на руинах нашего мира.

— Скорее я поверю, что кто-то ходил и нарочно наносил эти царапины ножом, чтобы попугать девчонок. — Я подняла голову и поняла, что произнесла последнюю фразу вслух.

И если учитель смотрел раздраженно, а герцогиня с презрением, то обычно отстраненный и холодный взгляд Мэрдока был полон тревоги. Как и Криса, хотя самого рыцаря я не видела, но чувствовала, как синие глаза буравят мою спину.

[1] Кнехт — двойной металлический столбик на пристани или судне, к которому крепятся швартовы.

Билет 6. Основы воздушной механики

— Кто расскажет, как у старых родов появились девизы? — спросила Кларисса Омули Тилон.

Ответом ей было дружное молчание. И дело не в том, что мы не знали, а в том, что… Академикум продолжал лететь на север. В том, что учителя хмурились и путали изменяемость и измеримость. В том, что магистр Дронне перепутал Иро с Эо и даже не заметил этого. А может, в том, что мисс Ильяна появилась в аудитории на несколько минут, дала задание и исчезла, забыв его проверить. И только моя бывшая гувернантка, казалось, не видела в происходящем ничего странного. Она деловито прошла мимо, продолжая рассказывать:

— Девиз — слово или короткая фраза, определяющая поведение и устремления личности, семьи, группы или организации. Также девизом может быть воинский клич или правило, по которому кто-то живет…

Алисия фыркнула и зябко повела плечами.

— Можете привести примеры, мисс Эсток? — тут же повернулась к ней миссис Тилон.

— А может, они сами за свои семьи скажут? — предложил Этьен.

— Может, — сказала женщина, что удивительно, не прибавив обычное «плюс один, плюс два». — Давайте начнем с вас, мистер Хоторн? — Она повернулась к Мэрдоку. — Девиз рода Орлов?

— «Я буду молчать», — произнес граф, поправляя шарф на шее.

— Это заметно, — хихикнул сидящий в куртке Вьер.

Ночью температура упала сразу на пятнадцать градусов, и, проснувшись в холодной постели, я долго дрожала, шевеля кочергой почти потухшие угли в камине.

— Еще одна реплика с места, мистер Гилон, — учительница этикета посмотрела на нашего бывшего сокурсника и закуталась в шаль. — Я назначу вам индивидуальное занятие.

Парень тут же уткнулся в раскрытую книгу.

— Мисс Альвон?

— «Я буду блистать», — герцогиня спрятала руки в широкие рукава мехового манто.

— Мистер Оуэн?

Я обернулась на сидящего за крайним столом Криса, не могла не обернуться. Его теплая куртка на меху была расстегнута, руки в перчатках, неизменное оружие у пояса. Как почти у каждого ученика в этой комнате. Сегодня мы все, не сговариваясь, пришли на занятия вооруженными. Даже у Гэли к поясу были прикреплены ингредиенты и рапира. А я помимо склянок с веществами и оружия еще и целительский мешочек прихватила, словно нам снова отдали команду: «Полное полевое снаряжение». И ни один магистр не выразил удивления. Хотя никто не мог объяснить, зачем нам железо, если фехтования не было в расписании.

— «Я вижу в темноте», — ответил Крис.

— Ну и, наконец, вы, мисс Астер. — Бывшая гувернантка склонила голову набок. Девы, сколько раз она так на меня смотрела!

— «Я умею предавать», — я растерла покрасневшие от холода пальцы. В Магиусе сегодня затопили все камины, но они не успели прогреть просторные классные комнаты с высокими потолками. Сидя на холодном стуле, я с тоской вспоминала папенькино кресло, обитое бархатом и со всех сторон закрывающее от сквозняков — развернула бы к огню и забралась с ногами. Такой холод был лишь однажды, когда на Кленовый сад обрушился снежный буран, зародившийся в черных Чирийских горах.

— На самом деле девизов больше, как и старых семей. Вы можете вспомнить магистра Виттерна, род Грейвзов, род Муньеров…

— Разрешите вопрос? — будто нехотя подняла руку герцогиня и, дождавшись поощрительного кивка миссис Тилон, продолжила: — Я слышала, что род Муньеров Сьерра был истреблен жрицами? Это правда?

— Я не жрица, — невозмутимо ответила моя бывшая гувернантка.

— И все же? — не сдавалась Дженнет.

— Вам ли не знать, леди Альвон Трид, как губительны для репутации слухи, особенно если они основаны хоть на капле правды.