Чтение онлайн

Он и Кирстен садятся в машину, и мы с Лори снова остаёмся вдвоём. Мы молчим до тех пор, пока водитель не возвращается с её Теслой.

— Послушай, Джейс…

Не-а, что бы она ни собиралась сказать — спасибо за поцелуй, какое шоу ты устроил, или, что ещё хуже, она может спросить меня, почему я только что поцеловал её, как будто я действительно влюблён в неё, — я беру ключи у парковщика, огибаю машину и открываю ей водительскую дверь.

Лори следует за мной, но не решается сесть в машину.

— Послушай, Джейс…

— Всё в порядке, Лола, — снова перебиваю я, целуя её в лоб, — мы не должны делать из мухи слона, — я подмигиваю ей и добавляю, — веди машину осторожно и напиши мне, когда будешь дома.

Я изображаю беспечность, как будто этот поцелуй не имел значения. После многих лет дружбы с Лори, такое поведение стало моей второй кожей.

С разочарованным видом Лори садится в машину.

— Спокойной ночи, наверное.

Мы прощаемся, и я закрываю дверь. Во всех смыслах.

Затем её машина отъезжает и исчезает в ночи.

Несмотря на то, что в её присутствии я вёл себя совершенно безразлично, по дороге домой я не могу удержаться, чтобы снова и снова не воспроизводить поцелуй в своей голове. Но фантазировать, что мы с Лори можем стать больше, чем друзьями — огромная ошибка. Лори влюблена в другого. Возможно, теперь, когда Эйден женится, она пытается убедить себя, что покончила с ним. Но для чувств нет переключателя. Она делает всё возможное, чтобы пережить это, — даже экспериментирует со мной.

Для неё я холодный дамский угодник, которого нечем не задеть и которому плевать на чужие чувства. Если бы она только знала. Но я сам никогда ей не признавался.

Хотя я точно не жалею о нашем поцелуе. Потрясающее чувство, которое хочется запомнить на всю оставшуюся жизнь. Я провожу рукой по губам, вспоминая ощущение прикосновения губ удивительной женщины. Мне всё равно, что это просто игра.

Уличные фонари хаотично мелькают за окном моей машины, как и мои мысли, пока я не заезжаю в подземный гараж и не выхожу из машины. Ботинки гулко стучат по бетонному покрытию, когда я направляюсь к выходу.

Пока лифт поднимается, я не перестаю задаваться вопросом, что Лори хотела сказать мне после поцелуя. Зачем я остановил её? Ах, верно, я же чёртов трус.

Я захожу в свою квартиру, и там темно, тихо и чертовски одиноко, как и все эти годы. Я опускаюсь на диван, кладу ноги на стол и достаю телефон. Зачем? Я даже не знаю, что хочу сделать. Написать ей? Но, вдруг на экране высвечивается сообщение от Лори:

ЛОРИ:

Я дома, всё хорошо.

«Рад это слышать» печатаю я и откидываю телефон. Но затем судорожно хватаю его и, вопреки всем инстинктам самосохранения, добавляю:

ДЖЕЙС:

Ты хотела о чём-то поговорить?

Я нажимаю «отправить» и жду её ответа. Ждать приходится недолго.

ЛОРИ:

Ты имеешь в виду, когда ты чуть ли не силой затолкал меня в машину?

ДЖЕЙС:

Да.

Я стучу пальцами по экрану, а моё сердце колотится, пока я жду её ответа несколько мучительных секунд.

ЛОРИ:

Ничего такого, просто хотела поблагодарить, что ты такой хороший друг, и прости, я знаю, что поставила тебя в безвыходную ситуацию. Мне жаль.

Мои глаза расширяются, а желудок стягивает в тугой узел.

Такой. Хороший. Друг.

Эти слова эхом отдаются у меня в ушах. Это всё, кем я когда-либо буду для неё. Чёртовым другом.

Я бросаю телефон на диван и не отвечаю. В последние несколько дней я потерял бдительность и вёл себя как идиот. Я не могу флиртовать с ней, не могу прикасаться к ней и уж точно не могу её целовать. Нет, если я хочу сохранить рассудок и своё сердце, когда она постоянно талдычит, какой я хороший друг.

Безумие прекратится сегодня. С завтрашнего дня я вернусь к своим старым привычкам держать дистанцию между нами. Осталось провести ещё пару свадебных мероприятий, прежде чем Эйден уедет в медовый месяц, и мы сможем закончить весь этот фарс.

Нужно пережить ещё месяц до свадьбы, а потом я смогу вернуться к своей прежней жизни в одиночестве и отрицании своих чувств.

Глава 14

Лори

Джейс не собирается отвечать. Я это понимаю потому, что если он не отвечает в течение пяти минут, то можно уже и не надеяться. Я слишком хорошо его знаю, и уже привыкла к его молчанию. Для него это нормально. Исчезать без видимой причины.

Только сегодня, возможно, у него есть причина.

Не стоило благодарить его за поцелуй и акцентировать, какой он замечательный друг. Это просто отговорка.

Что я должна была сказать? Спасибо, что от тебя перехватывает дыхание? Что целовал меня так, будто я самая желанная женщина на планете? Спасибо, что я превращаюсь в лужицу от твоих поцелуев?

О боже, а его рот. Не могу выкинуть из головы его губы. То, как они прижимались к моим, как он провёл зубами по моей нижней губе, слегка прикусывая её, а затем углубил поцелуй.

Я получила дозу страсти, чистого кайфа и… Джейса.

Но теперь он молчит. Злится на меня. Я уверена в этом, даже если он не хочет признаваться. Возможно, он злится, что я заставила его поцеловать меня, и сидит в своей квартире, размышляя и отсчитывая дни до того момента, когда мы сможем покончить со всем этим бредом типа фальшивых свиданий.

Я смотрю на свой телефон, отчаянно желая, чтобы он ответил что-нибудь, ну хоть что-то. Но ничего не происходит.

После ещё пяти минут молчания я бросаю телефон на тумбочку и возвращаюсь к разглядыванию потолка. Я лежу в постели в позе морской звезды со всех сторон окружённая кошками — две под мышками и две вдоль ног. И, хотя обычно я наслаждаюсь общением с кото-друзьями, сегодня я чувствую себя словно в ловушке. Хочется вырваться.

У меня чешется всё тело, кроме губ, которые всё ещё покалывает от поцелуя.

Я закрываю глаза и пытаюсь расслабиться, прогнать эти воспоминания. Но от них пылает и кожа и разум, словно эти воспоминания я больше никогда не смогу стереть из своей памяти.

Всё, о чём я могу думать — это поцелуй.

Поцелуй с Джейсом был… э-э… в некотором роде крышесносным. Сексуальный, горячий, волнующий и слегка чувственный?

Я понимаю, он очень сексуальный. Объективно, он великолепен. Но он мой лучший друг, почти как брат.