Чтение онлайн

– Он пытается запугать нас, - тут же заметила Лиз Эллиот.
– Кто бы там ни находился на другом конце "горячей линии", он не знает, что еще ему предпринять. Отлично, мы еще можем одержать верх.

– Отлично?
– послышался голос командующего стратегической авиацией.
– Вы отдаете себе отчет, что у этого испуганного, потерявшего контроль над своими действиями человека, о котором вы говорите, имеется огромное количество баллистических ракет, нацеленных на нас. Я истолковываю это сообщение из Москвы по-другому, доктор Эллиот. Мне кажется, что мы имеем дело с разъяренным человеком. Он швырнул все наши обвинения нам в лицо.

– Что вы хотите сказать этим, генерал?

– Он говорит, что ему известно о нашей боевой готовности. Хорошо, в этом нет ничего удивительного, но он также утверждает, что это оружие нацелено против него. Он обвиняет нас в том, что мы ему угрожаем - угрожаем ядерным оружием, господин президент. Это значит куда больше, чем мелкое столкновение в Берлине.

– Я согласен, - произнес генерал Борштейн.
– Он пытается запугать нас, сэр. Мы спросили его о паре сбитых самолетов, а ой тут же обвинил во всем нас.

Фаулер снова нажал на кнопку с надписью "ЦРУ".

– Райан, вы получили текст последнего сообщения из Москвы?

– Да, сэр.

– Что вы думаете о психическом состоянии Нармонова?

– Сэр, сейчас он, по-видимому, немного рассержен и очень обеспокоен проблемами обороны наших стран, пытается найти выход из сложной ситуации.

– Я придерживаюсь иного мнения. Он растерян.

– А кто не растерян, черт побери?
– спросил Райан.
– Разумеется, он растерян подобно всем остальным.

– Мы сохраняем полный контроль над ситуацией, Райан.

– Я и не имел в виду ничего иного, Лиз, - ответил Джек, удерживаясь от слов, которые ему хотелось произнести.
– Создалась сложная ситуация, и он обеспокоен не меньше нас. Нармонов пытается понять, что происходит, - как и все мы. Дело в том, что никто не знает всех обстоятельств происходящего.

– А кто в этом виноват? Это ведь ваша работа, правда?
– раздраженно спросил Фаулер.

– Вы совершенно правы, господин президент, и мы занимаемся этой проблемой. Множество людей вовлечено в сбор информации.

– Роберт, текст телеграмм из Москвы похож на обычную нармоновскую манеру говорить? Ты ведь встречался с ним, беседовал с глазу на глаз.

– Элизабет, я не знаю.

– Только это может дать нам какое-то логическое объяснение...

– Почему ты считаешь, Лиз, что эти события подчиняются логике?
– спросил Райан.

– Скажите, генерал Борштейн, ведь это была мощная бомба?

– Судя по показаниям наших приборов, да.

– Кто владеет бомбами такой мощности?

– Мы, русские, англичане, французы. Возможно, такие бомбы есть у китайцев, но мы не уверены в этом; их ядерные устройства велики размером и тяжелы. Израиль обладает боеголовками в диапазоне такой мощности. Вот и все. Индия, Пакистан и ЮАР имеют, наверно, атомное оружие, но его мощность недостаточно велика для этого.

– Райан, это надежная информация?
– спросила Эллиот.

– Да.

– Значит, если ответственными за взрыв являются не Англия, Франция или Израиль, то кто, черт побери?

– Боже мой, Лиз! Мы не знаем этого, неужели не понятно? Мы просто не знаем, и это не идиотская тайна Шерлока Холмса. Если мы устраним из списка тех, кто не мог произвести взрыв, то ни на шаг не приблизимся к разгадке того, кто его произвел! Нельзя превратить отсутствие информации в конечный результат.

– ЦРУ известны все, кто обладает оружием такого типа?
– спросил Фаулер.

– Да, сэр, мы считаем, что нам это известно.

– Насколько уверены вы в этом?

– До сегодняшнего дня я готов был бы поклясться жизнью.

– Значит, вы снова не говорите мне правду, - холодно заметил Фаулер.

***

Райан поднялся со своего кресла.

– Сэр, даже будучи президентом Соединенных Штатов, вы не смеете обвинять меня во лжи! Мне только что позвонила жена и спросила, не следует ли ей увезти детей куда-нибудь подальше от Вашингтона, и если вы считаете меня таким идиотом, который будет в подобное время заниматься играми, то вам, сэр, нужна помощь психиатра!

– Спасибо, Райан, у меня все. Связь прервалась.

– Боже милостивый!
– заметил старший дежурный офицер. Райан оглянулся по сторонам в поисках мусорной корзины и едва успел вовремя найти ее. Он упал на колени возле корзины, и его стошнило. Затем, протянув руку за банкой кока-колы, он сполоснул рот и выплюнул жидкость в корзину. Пока он не встал, никто не произнес ни слова.

– Они просто не понимают, - тихо произнес Джек, потянулся и закурил. Просто ничего не понимают. Видите ли, все не так сложно. Существует разница между незнанием чего-то и пониманием, что ты не знаешь. Сейчас у нас кризис, и все участники превращаются в тех, кем были когда-то. Президент мыслит как юрист, пытаясь сохранить спокойствие, занимается тем, в чем он разбирается: изучает доказательства и старается создать версию, допрашивает свидетелей короче говоря, упрощает все до предела, играет в свою игру. Лиз смертельно напугана тем, что могла погибнуть от взрыва в Денвере; выше ее сил выбросить это из головы. Тут ничего не поделаешь.
– Райан пожал плечами.
– Пожалуй, мне это понятно. Я ведь тоже был бы там. Эллиот - политолог и старается построить теоретическую модель. Это она и советует президенту. Это действительно элегантная модель, но она основана на дерьме. Правда, Бен?

– Ты кое о чем забываешь, Джек, - напомнил ему Гудли. Райан покачал головой.

– Нет, Бен, у меня просто еще не дошли до этого руки. Из-за того, что я не могу справиться со своим идиотским нравом, теперь они не будут прислушиваться к моим советам. Мне следовало это предвидеть, я получил своевременное предупреждение - даже видел, что произойдет, но опять же не сумел обуздать свой характер. А знаете, что самое смешное? Если бы не я, Фаулер по-прежнему оставался бы губернатором в Колумбусе, Огайо, а Эллиот преподавала бы молодым румяным студенткам в Беннингтоне.

Джек снова подошел к окну. Снаружи стемнело, и стекло, освещенное изнутри, превратилось в зеркало.

– Почему?

– Это, джентльмены, секрет. Может быть, на моем надгробном камне будет выбито: "Здесь лежит Джон Патрик Райан. Он хотел, чтобы все кончилось хорошо, - и посмотрите, что получилось". Интересно, удастся ли Кэти и детям спастись...

– Ну, не надо, все не так уж плохо, - заметил старший дежурный офицер, но остальные, кто присутствовал в комнате, словно ощутили дыхание ледяного ветра.

Джек повернулся.

– Не так уж плохо? Неужели вы не видите, куда все идет? Они отказываются прислушиваться к мнению остальных. Деннис Банкер или Брент Талбот мог бы попытаться убедить их, но оба превратились в радиоактивные осадки, загрязняющие окружающую среду где-то в Колорадо. Из всех в городе я сейчас лучший советник - и меня только что выбросили на свалку.

Глава 41

Поле Камлана

"Адмирал Лунин" мчался вперед слишком быстро, и это было небезопасно. Капитан первого ранга Дубинин понимал это, однако такая возможность может никогда больше не повториться. Такой шанс выпал ему впервые и, подумал Дубинин, будет скорее всего последним. Почему американцы объявили состояние боевой готовности? Да, конечно, ядерный взрыв в их стране - дело очень серьезное, но ведь не такие же они безумцы, чтобы предположить, что Советский Союз несет за него ответственность?