Чтение онлайн

– Удачный ход, если ты так уж мечтаешь быть повешенным за измену, - улыбнулась эльфийка.

– И Бриала обыграла вас обоих, - добавила я сурово. – Она убила ваших послов и послала каждому поддельные письма.

– Даже если я это сделала, вы не сможете ничего мне сделать.

– Никто не защитит вас, посол, как только раскроется, что вы были любовницами с императрицей, когда она сжигала эльфинаж в Халамширале.

На это ей уже нечего было ответить, и эльфийка лишь задумчиво сдвинула брови.

– Вы сообщили свою позицию, Инквизитор, - спокойно подвела итог Селина. – Чего вы хотите?

– Орлей, - ответила я просто, и усмехнулась, увидев удивление и негодование на их лицах. Вероятно, мне стоило продолжить свою мысль. – Сильную империю, способную противостоять Корифеусу, а не кучку воюющих между собой крестьян и наемников. У вас нет времени и дальше грызться между собой за трон, когда над нами, как вы уже заметили, разрывается небо. Вы трое – лучшие умы Империи. Вы можете сделать столь многое для Орлея и своего народа, если просто перестанете пытаться уничтожить друг друга!

– Это удивительно… оптимистичная мысль, Инквизитор, верить, что мы сможем забыть наши разногласия.

– Либо вы это сделаете, либо в скором времени просто не будет Орлея, за который вы все так боретесь, - приговорила я мрачно.

Не сказать, что они были так уж счастливы услышать мои слова, но, судя по обмену взглядами, другого выхода никто не видел. Я покинула их на самих себя, выйдя с балкона и пристроившись на подоконнике в уголке, готовясь к ожиданию.

– Не могу поверить, что ты хочешь произнести речь… Это глупо!

Бриала вышла вслед за Селиной, раздраженно сжимая кулаки.

– У нас нет выбора, - качнула головой женщина. – Придворные требуют ответа на то, что случилось сегодня вечером.

– Если конечно ты не хочешь притвориться, что война была лишь страшным сном. Это определённо пройдет на ура, - Гаспар недовольно воззрился на эльфийку. – Никаких больше споров. Быстро и безболезненно, так будет лучше для всех нас.

Эльфийка недовольно покачала головой, но всё же последовала за ними в зал, оставшись стоять за колонной, пока кузены вместе вышли к подданным.

– Лорды и леди, мы счастливы сообщить, что соглашение было достигнуто. Наш кузен Гаспар займет почетное место в нашем кабинете министров.

Возгласы удивления разнеслись по залу, но герцог уверенно шагнул вперед, окидывая аристократию твердым взглядом.

– Друзья! Мы, собравшиеся здесь – лидеры нашей Империи. Мы должны подавать пример для всего Тедаса. Мы не можем воевать друг с другом, пока сама Тень угрожает нашим границам.

– Мы должны стать единым целым, или же мы падём по одному.

– Мы спасем Тедас от этого бедствия, - подала я голос, вставая слева от императрицы. – Но только вместе мы сможем этого достичь.

– Мы залечим раны нашей страны. Долгая дорога восстановления лежит перед нами. Но сегодня мы празднуем восстановление мира. Пусть праздник начнётся!

Гости встретили слова своей императрицы бурными овациями, а я же поспешила сбежать на свежий воздух, оставив правителей радоваться своей победе.

Музыка была хорошо слышна и на балконе, но здесь меня, по крайней мере, не сверлили глазами сотни людей. Я просто очень устала. Радоваться мне пришлось недолго, и вскоре моё уединение было нарушено.

– Вам так быстро наскучили их поздравления, леди Инквизитор? – раздался позади бархатный голос чародейки, пока она не спеша приближалась к перилам. – Всё это так преходяще… а вы столько для них сделали.

– Я бы осталась… но у них кончился пунш, - пожала я плечами. – Ужасный сервис.

– Неужели? – тихо рассмеялась женщина. – Интересно, посмотрите ли вы так же плохо на эту новость. Только что подписанный указ назначает меня посредницей между Империей и Инквизицией.

Я вскинула брови, искренне удивленная поворотом событий, пока женщина со странным выражением лица оглядывалась на благоухающие сады.

– Селина хочет предложить вам всю возможную помощь, включая и мою. Поздравляю.

– Но сами вы не особенно рады этому назначению, я так полагаю.

– Назначение было сделано без оглядки на мои собственные интересы, - качнула она головой. – Селина знает, что вы боретесь против врага, обладающего великой магической силой, которая куда более важна, чем её любопытство. Вам понадобятся мои знания, если вы хотите победить подобную магию. И всё-таки… Корифеус это угроза как для Орлея, так и для меня. Так что я не против этого назначения.

– Тогда… добро пожаловать в Инквизицию, - улыбнулась я краешком губ.

– Приятный ответ, миледи. Встретимся в Скайхолде.

Я проводила женщину взглядом, внезапно заметив в дверях куда более приятного гостя. Каллен улыбнулся, только заметив меня, и подошел ближе, облокотившись рядом о перила.

– Все тебя обыскались. Всё более-менее успокоилось… пока что. Ты в порядке?

– Просто устала, - слабо улыбнулась я, глубоко вздыхая. – Столько всего произошло… Корифеус умудрился проникнуть даже сюда… Это было слишком близко.

Его рука коснулась моего плеча, и от одного этого тепла мне стало немного легче.

– Спасибо, - шепнула я, поднимая на него глаза.

– За что?

– За то, что спас мне жизнь, за то, что помог справиться со всем, за то, что ты здесь сейчас.

– Рей… - что-то промелькнуло в его глаза, и командор чему-то усмехнулся. – Быть может, у меня больше никогда не будет подобного шанса, поэтому я должен спросить…

Мужчина внезапно сделал шаг в сторону, галантно склонившись, и протянув мне ладонь.

– Могу ли я пригласить вас на танец, миледи?

– Я думала, ты не танцуешь, - удивленно спросила я, тем не менее, принимая предложенную руку.

– Ради тебя, я попытаюсь, - командор улыбнулся. – Кроме того, я не мог так просто позволить какой-то герцогине украсть твой единственный танец.

Я тихо рассмеялась, позволяя закружить себя в медленном вальсе. Негромкая музыка, прохладный воздух и единственный человек во всем мире, рядом с которым я сейчас хотела бы быть. Пожалуй, это был самый идеальный бал в моей жизни.