Чтение онлайн

– Спасибо, Агаш, – улыбнулась я, умилившись ее заботе. Посмотрела на девочку в нарядном платьице и задумалась: а ведь домовые могут знать о Черной даме гораздо больше адептов. – Тут такое дело… Ты случайно не знаешь, когда именно в академии появилась Черная дама?

– Черная дама? – удивилась она. – Когда я родилась, адепты уже про нее всякие разности говорили. Если хочешь, могу спросить у мамы. Может, она знает. А тебе зачем?

– Только никому, ладно? – нагнулась я к ней.

– Никому! Будущей косой клянусь! – хлопнула большими глазами Агаша и дернула себя за короткий хвостик.

– Да зачем же сразу косой клясться?! – покачала я головой.

Клятву для домовушек она произнесла страшную. Волосы в их среде имеют сакральное значение. Есть коса или косы – есть доверие к домовой, нет – значит, отрезали их за какое-то злодеяние. По косам у домовушек определяется возраст, социальное положение, статус и даже количество детей.

– Ладно, слушай. Черная дама меня прокляла.

– Ай! – Агаша заметно расслабилась, махнула ручкой и рассмеялась. – Что, посвящение в адепты проходили? И там, небось, получилось ее дух вызвать? Парни страху нагнали, дама исчезла, а на ее месте остался листок с заданием? Так вот, это так наши старшекурсники развлекаются. Черная дама еще никому ничего плохого не сделала. Появляется, когда вызывают какой-то странной пентаграммой – это да. Страшная она – жуть. Но на этом и все. Смотрит на всех провалами глаз, душераздирающе вздыхает и пропадает. А старшекурсники наловчились всякие глупые задания, написанные на бумажке, подкидывать и новеньких стращать.

Девочки, ужинавшие рядом, отвлеклись и с интересом слушали рассказ домовушки.

– Вот же… – хмыкнула Стелла, отдавая должное задумке старшекурсников. —Вот только нашу Матильду она на самом деле прокляла.

Агаша перевела с нее на меня недоверчивый взгляд, осознала, что мы не шутим, и ее глаза расширились от ужаса. Она приложила ладошки к щекам и запричитала:

– Ой-ой! Как же так-то?! Как же так?! Я… Я поспрашиваю! Постараюсь все-все о ней узнать!

– Спасибо, Агаш, – искренне поблагодарила я и погладила взволнованную девочку по голове, мысленно сетуя, что не догадалась поспрашивать домовых раньше. – И не волнуйся так. Пока ничего страшного не случилось. Лучше расскажи, как ты сама? Смотрю, у тебя новое платье. Тебе очень идет.

Девочка зарделась, но ответить не успела.

– Ведьма, – раздался рядом надменный голос. – Тебя, кажется, Матильда зовут?

Я повернула голову и увидела рядом одногруппниц – ту самую троицу, которая в первый день так «переживала» о моем замужестве. Я удивленно вздернула бровь. Надо же, со мной ни с того, ни с сего решили пообщаться? До этого я от них только смешки и полные издевок взгляды в свой адрес видела. Особенно после того случая с тортом, когда на мою защиту встала половина академии. С тех пор с ребятами из группы у меня очень даже неплохие отношения, только с ними и парочкой их ярых поклонников осталась враждебная неприязнь. Но это меня не трогало. Я ведьма, а не леденец, чтобы всем нравиться.

– Чего молчишь, когда к тебе обращаются?! – надменно поинтересовалась брюнетка с глазами навыкате.

– Чего надо? – развернувшись, спросила я и облизнула леденец. Вкусный.

– Хамка! – воскликнула носатая шатенка.

– Какой привет – такой ответ, – спокойно ответила я. – Так чего надо?

Носатая хотела еще что-то сказать, но их заводила, Анжели ван Динг, взмахом руки ее остановила и обратилась ко мне:

– Нужно поговорить.

Я огляделась. Столовая почти опустела. В ней находились лишь парочка компаний в дальнем конце зала и несколько одиночек.

– Говори, – пожала я плечами.

– Давай отойдем. У меня разговор только к тебе, – и кивнула вбок.

– Ну, давай отойдем.

Мне стало интересно, чего же она от меня хочет. Отошли мы недалеко, но достаточно, чтобы поговорить без посторонних ушей.

– Я слышала, ты умеешь готовить зелья… – начала она.

– Умею. Ты тоже умеешь. Вся наша группа два раза в неделю ходит на зельеварение, – иронично заметила я. – Ближе к делу, ван Динг.

Шатенка недовольно поджала губы, но все же продолжила:

– Мне сказали, ты умеешь варить уникальные любовные зелья. Это правда?

– Правда, – не стала скрывать я. – У меня к ним талант.

– Свари мне такое, – он бросила на меня острый взгляд.

– Вообще-то это не совсем законно.

– Я заплачу. Много! Мне очень нужно!

– Зачем? Ты же сама сказала, что у тебя нет проблем выйти замуж.

– Нет, – она нервно дернула щекой. – Именно поэтому мне подобрали очень удачную для семьи партию. – Девушка вздернула подборок, а потом не выдержала и скривилась. – Но я не хочу замуж за этого старикашку! Ему уже пятьдесят, но на тот свет он явно не торопится! А я молода, красива, богата. Я хочу молодого мужа!

– Анжели, вообще-то ты магичка. Когда закончишь академию, сможешь сама зарабатывать и распоряжаться своей жизнью. Да, если твои родители тебя не поймут, придется отказаться от каких-то привилегий…

– Зарабатывать?! – с каким-то брезгливым ужасом посмотрела на меня девушка. – Ты о чем?! Я аристократка из древнего рода!

– А, ну раз так, то не жалуйся, что тебя продадут ради интересов твоего древнего рода.

– Слушай, ты! – разъярилась она. – Я твоего мнения не спрашивала! Сделаешь мне любовное зелье или нет?! Мне нужно для дракона!

– Дракона… – протянула я, медленно зверея. – Так ты, значит, на нашего ректора нацелилась?

– Не твоего ума дело!

У меня же внутри поднималось что-то темное и неприятное. Успокоиться никак не получалось. Хотелось взять и… сварить-таки этой мымре зелье, только не любовное, а для поноса или рвоты. И подлить ей самой!

Пальцы зачесались вцепиться ей в волосы. Приворожить дракона! Моего дракона! Да как она?!. Этого дракона я ей не отдам! Потому что… Да потому что потому!

И плевать, что еще минуту назад я сама не знала, чего от него хочу, и собиралась держаться подальше.

Спасла меня от опрометчивых действий внезапная мысль:

– А смысл что-то подливать дракону? Даже если его и зацепит, то это будет временно, а после оборота любой приворот пропадет окончательно.

– Так ты же хвасталась, что талантливая, – хмыкнула шатенка, задевая за живое. – Неужели не сможешь сделать хотя бы такой, чтобы ненадолго зацепил?

– А смысл? – удивилась я.

Сзади внезапно как-то слишком громко и истерично закашлялись подруги. Я хотела обернуться, но шатенка, захваченная своими идеями по порабощению моего дракона, ухватила меня под локоть и быстро заговорила:

– Поверь, смысл есть. Мне нужен всего лишь крохотный шанс, и я смогу нас так скомпрометировать, что он от свадьбы не отвертится!

Я мрачно уставилась на девушку. Вот же…

– А почему ты именно ко мне обратилась? Неужели не смогла в городе что-то подходящее приобрести?

– Ой, да перепробовала уже все приворотные! – в сердцах сказала девушка и спохватилась, что не то и той ляпнула. – Неважно. Я хочу попробовать твое зелье.