Чтение онлайн

От его слов меня передернуло. Он просто издевается, пытается сломить меня, и прогнуть под свою волю, сделать из меня восторженную воздыхательницу своей персоны. Его раздражает, что я сопротивляюсь и не вешаюсь ему на шею, как остальные. Ну, хорошо, ты получишь себе идеальную невесту, я очень постараюсь. Посмотрим, как ты на это отреагируешь, Адриан!

— Вы правы, Ваше высочество, — проговорила я, убирая все эмоции из голоса. Он больше не увидит меня настоящей, пусть довольствуется хорошо поставленной игрой. — Я такая же подданная, как и остальные. Испытание окончено, я могу быть свободна?

Он удивленно посмотрел на меня, а затем кивнул и отозвал магию. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я с высоко поднятой головой направилась на выход, чувствуя, как мою спину прожигает взгляд зеленых глаз.

Адриан

— Извини дружище, но твое поведение наводит меня на мысль, что ты совершенно не умеешь общаться с девушками, — сказал Джонатан, входя в кабинет Адриана.

Вместе с кронпринцем Королевства Серебряных Скал вошел младший принц Фаранский.

— Риан, тебе срочно надо взять уроки обольщения кронпринцесс! — в тон Джону сказал Аллен.

У Адриана и так было скверное настроение, а эти двое его решили испортить окончательно.

— Что вам нужно? — недовольно сказал он, отрываясь от бумаг.

— Вправить тебе мозги! — воскликнул Джонатан. — Зачем ты так с Беллой?

— Она отвратительно себя ведет! Такое впечатление, что я безразличен ей, — проворчал Адриан.

— А что ты сделал, чтобы она изменила свое отношение к тебе? — выжидающе спросил Аллен.

— Я ради нее затеял этот отбор, разве это не очевидно? — воскликнул кронпринц Империи Альдерамин.

— Да, чтобы разорвать свою помолвку с нежелательной невестой! — сказал Джон.

— Мне нужна только Белла, все остальные для меня на одно лицо. Если не она, то мне абсолютно все равно, кто станет моей супругой.

— Брат, ты добьешься того, что тебе снова придется выбирать из тех, кто для тебя на одно лицо. С таким отношением, ты потеряешь ее.

— Не потеряю, я заставлю ее ревновать, — твердо произнес Адриан, — и она поймет, что я небезразличен ей.

— Ты уже был ей небезразличен, Риан, — устало произнес Джон, — и она сбежала на границу, только, чтобы забыть тебя. Ты снова уверенно идешь по этому же пути.

— На этот раз я никуда ее не отпущу.

— Делай, как знаешь, — махнул на него рукой Аллен. — Тебя переубедить невозможно. Только спроси у себя, сможешь ли ты удержать ту, у которой есть крылья и стальной характер?

Арабелла

Весь оставшийся день я провела в своей комнате, раздумывая над тем, как воспримет мое, в корне изменившееся поведение, Адриан. Ему должно понравиться. Я стану такой же, как остальные невесты, все как заказывал Его высочество Адриан Фаранский.

Реверансы, танцы, томные взгляды и наряды — это же мое все!

Придворные, конечно, удивятся таким переменам в поведении кронпринцессы Шергонской, но никто не сможет ни в чем меня обвинить. Я стану вести себя исключительно по этикету!

Вечером был бал. Он не обязателен для участниц отбора, но разве измененная я могла его пропустить? Конечно же, нет! Какая молодая девушка откажет себе в удовольствии покрасоваться в красивом бальном платье перед сотней аристократов? Ну, уж точно, не я! Балы — это же моя стихия!

Довольная Нэнси сделала мне замысловатую прическу, которую бы я в жизни не позволила сотворить у себя на голове, но в принципе выглядело неплохо. Мне даже понравилось, как красиво смотрятся белоснежные волосы, уложенные в сложную конструкцию. Подруга подобрала мне бриллиантовый гарнитур, стоимость которого могла серьезно посоревноваться с убранством императорского дворца. Платье я надела тоже под стать своему новому имиджу. Кружевное бежевое безобразие… красота!

Взглянув на себя в зеркало, я даже расстроилась, в принципе смотрелось все очень даже презентабельно и более чем достойно, не на тот эффект я надеялась. Но переодеваться было уже не когда. Да и не уверена я, что у меня найдется «достойный» наряд, все-таки моим бальным гардеробом занимались Нэнси и мама, а они не обделены хорошим вкусом.

Мои друзья были в курсе, что я собираюсь на бал, и, скрипя сердце, поддержали мое решение.

— Я думал, будет что-то невообразимое…, — проговорил Алекс, когда я вышла из своих покоев. — А ты выглядишь сногсшибательно.

— Да, чего ты так? — спросил Фестер.

— Идемте уже, — досадливо махнула на них рукой, — нас ждет безумно интересный вечер в окружении элиты Империи Альдерамин.

— А кронпринц там будет? — спросил Освальд, внимательно меня разглядывая.

— Понятия не имею, где он будет, главное, что мы будем там, — твердо произнесла я.

Наше появление в бальной зале было встречено крайне оживленно. Мои друзья тут же растворились в толпе, завладев вниманием молоденьких аристократок, падких на красивых мужчин с военной выправкой. Со мной остались только Алекс и Освальд, с которыми я по очереди стала танцевать. Просканировав придворных, я заметила, что нашего кронпринца среди них нет. Ну надо же, оказывается, мы не любители светских развлечений!

Зато в зале был его брат, который не сводил глаз с Анны, и они уже танцевали далеко не первый танец. Сама принцесса Линсейская тоже смотрела только на Аллена, и когда он был рядом, выглядела самой счастливой на свете. Наблюдая за этой парочкой, я надеялась, что это не она, та принцесса с запахом клубники, на которую положил глаз сам Адриан, поскольку иначе он не отпустит ее с этого отбора, а здесь даже слепому ясно, что Аллен и Анна идеальная пара, и испытывают друг к другу симпатию.

Остальные невесты Адриана весело кружились в танцах, обильно одаривая своим вниманием и улыбками придворных драконов. Чем я хуже? Ничем. Именно поэтому я с радостью соглашалась на танец, когда меня приглашал очередной дракон (имена этих драконов, я даже не пыталась запомнить), и тоже старалась получить хоть каплю удовольствия от этого времяпрепровождения.

Но удовольствие я получила лишь спустя два часа бесцельно угробленного времени, когда встретилась со злым взглядом Адриана, который соизволил осчастливить своих подданных личным присутствием. Его тут же окружили невесты, которые наперебой стали привлекать его внимание, и я внутренне возликовала. Это твой отбор, Адриан, выбирай!

Я бы тоже кинулась к нему, но вот незадача, в этот момент я танцевала с весьма привлекательным драконом. Дилан? Дигон? Дьявол, я забыла, как его зовут! Но ведь это не важно!

Я мило улыбнулась ему, рассмеявшись абсолютно несмешной шутке, и мой партнер замлел от удовольствия.

— Не хотите прогуляться в саду, а то здесь так душно? — спросил он, когда танец закончился.

— Коне…, — но закончить фразу мне было не суждено.

— Нет! — прогремел Адриан, который возник из неоткуда. Я даже не заметила его приближения.