Чтение онлайн

Адриана передернуло. Не может этого быть! Он тут же направился к первому попавшемуся гвардейцу, который не принуждено патрулировал бальный зал.

— «Что делает принцесса Арабелла в свободное время? С кем проводит время?», — спросил он у гвардейца, и тот замялся и побледнел.

В Стальных Клинках многие знали, что я тренируюсь с Алексом, но это не то занятие, которое присуще молодым девушкам.

— «Ваше высочество, она все время проводит с младшим герцогом Крофордским, — осторожно сказал гвардеец. — Я не хочу распускать сплетни, поэтому Вам лучше спросить об этом у Александрина Крофордского или у самой принцессы».

Реакция подданного Королевства Стальных Клинков подтвердила слова Сюзанны. Как так вышло? Та самая, о которой он думал все последние пять лет, променяла его на другого! И это в пятнадцать лет!

Я поняла, что в тот момент он даже не догадывался, чем на самом деле мы занимались с Алексом. У него даже мысли не закралось, что я получала совершенно не типичное для принцессы образование, и воспитывали меня как воина.

… Воспоминания Адриана стали сменять одно другим, и в каждом он пытался выбросить меня из головы, избавится от привычки думать обо мне, забыть мой образ и все, что с ним связано. Он сам себя ненавидел за то, что позволил так прикипеть к малознакомой драконице, и тщательно пытался вырастить в своей душе злость и неприязнь ко мне.

Со временем у него даже стало получаться, этому способствовали слухи, которые то и дело обсуждали в императорском дворце: беременность принцессы Шергонской, ее роман с Крофордским, попытка опоить Адриана любовным эликсиром, глупая выходка с любовной привязкой, которой никак не могло быть у «белой» магички, рождение ребенка, которого чета Шергонских выдавали за своего…

Адриан не хотел слышать все это, ведь даже одно мое имя раздражало и напоминало о том, что он так стремился забыть! Он постоянно уезжал из столицы, и большую часть времени проводил в Империи Рокота, либо в Службе Безопасности, но и там его доставали мысли обо мне. Он никак не мог перестать вспоминать меня и представлять какой я стала! Я даже во снах ему являлась и клялась в вечной любви, и только там мы были вместе и по-настоящему счастливы.

Как в калейдоскопе перед глазами проносились его воспоминания. Я видела, как он перед отбором пошел к ведьме Юлайне, и услышала ее пророчество. Теперь мне стало понятно, почему он тогда в лесу Королевства Лестных Просторов поцеловав Сюзанну, он же решил, что она та драконица из пророчества Юлайны! Он и подумать не мог, что среди гвардейцев прячется еще одна девушка, которая до одури любит его!

Его первый отбор пролетел на одном дыхании, Адриан практически не присутствовал на нем, и все время думал обо мне: как сильно хочет увидеть меня хотя бы один раз перед тем, как выберет себе в жены другую девушку.

Он знал, что я на границе, и в последний день отбора все же отправился в отряд номер десять, под абсурдным предлогом встретится с гвардейцем «Звезда». Ему нужен был только один взгляд на меня, просто увидеть какой я стала. Он искренне надеялся, что я подурнела, изменилась, и, увидев меня вновь, он избавится от наваждения под названием «Арабелла Шергонская». После чего, я, наконец, перестану являться ему во снах, и терзать его мысли наяву. Но его желание не осуществилось, и он вернулся во дворец, так и не добившись своей цели.

— «Надо было потребовать от командира привести Арабеллу! И дьявол с ней, этой гордостью! Мне просто нужно разрушить ее идеальный образ, и все!», — думал он, когда шел по коридорам дворца. Именно в этот момент на него навалились беспричинная грусть и печаль, а магия потребовала воплотиться во вторую форму. Добравшись до своих покоев, он прогнал Сюзанну, которая поджидала его, и тут же обернулся черным драконом.

Я не знала, как так случилось, но во второй ипостаси за тысячу километров от меня, Адриан четко почувствовал, что у него есть истинная пара и испытал всю боль, отчаянье и страдания, которые в тот момент одолевали меня на границе, когда я разрывала любовную привязку! Он знал, что мои страдания, по его вине, чувствовал это и пообещал себе, что найдет меня и все исправит. Вот только он понятия не имел, кто его истинная, и где ее искать.

Весь следующий год он искал меня, то есть свою истинную. При этом все время прогонял мысли обо мне, так как я никак не могла ею быть, ведь у меня только «белый» уровень магии, а стать истинной могут только «черные» драконы. Он сходил с ума, пытаясь отыскать ту, которой причинил боль, выбрав в невесты другую, но не мог ее найти. Адриан больше времени проводил в драконьем обличии, чем в человеческом, но все было безрезультатно. А раздражало его больше всего даже не это — он не мог забыть меня! Я стала для него наваждением и проклятием.

И вот я появляюсь в императорском дворце… Он смотрит на меня и не может поверить, что красота может достичь совершенства и воплотиться в одной девушке. Такой недоступной для него, и такой манящей.

Адриан понимает, что ему не будет покоя, пока я поблизости и решает сделать все, чтобы выгнать меня из столицы. Но его так сильно тянет ко мне, что он не может справиться с собственными чувствами. Впервые за весь год, он забывает о поисках своей истинной, потому что одержим совсем другой девушкой. Мной.

… Один вид окровавленной меня, прижатой к стене артефактом «Пресс смерти» лишает его рассудка. Он кидается ко мне, чтобы спасти и не понимает, почему так реагирует на ту, которая никогда не будет принадлежать ему, на ту, которая так глупо разрушила их будущее. Адриан не может бросить меня, и сидит рядом пока я засыпаю, и только убедившись, что мне ничего не угрожает, уходит, поставив на покоях мощную защиту.

… Фейерверк чувств накрывает его, когда он видит результаты обряда на «Мэстатисе», и понимает, что я никогда не была с Алексом столь близка, как ему преподносили. И с этого дня все меняется. Ему уже не интересно, кто его истинная, и он забывает о ней и своем стремлении найти ее, теперь для него существую только я. Он уже не может от меня отказаться и отпустить, его цель — добиться меня и быть со мной, и он идет к ней. Ему не важно, какая у меня магия, сколько гладиумов я ношу на руках, и какой положение в обществе занимаю, понадобится, он изменит законы, но не упустит ту, которая нужна ему, как воздух.

… Я и есть его истинная. Он смотрит на меня во второй ипостаси, и мир меняется безвозвратно. Нет больше преград, которые его остановят. Только я имею значение, и это уже не изменить…

Арабелла

Магия «Окулуса» отпустила меня, и я открыла глаза, щурясь от дневного солнца. Рядом со мной, на коленях стоял Адриан, который переплетя наши пальцы, держал меня за руку, и в его зеленых глазах было столько боли и отчаянья, что я растерялась.

– Я не знаю, что сказать, — хрипло проговорил он. — Готов всю жизнь просить у тебя прощение, но это не изменит того, что тебе пришлось вынести по моей вине.

Теперь он все знает о моей любовной привязке. «Окулус» показал всем мою заветную мечту, которой являлось желание быть с Адрианом. Почему же я заново не пережила весь кошмар своей жизни? И вместо этого увидела заветную мечту Адриана? А его мечтой, была я сама…

— Почему не было боли? — спросила я, окидывая взглядом присутствующих. Здесь были Уолтер, мой отец, император и все мои сателлиты.