Чтение онлайн

– Капитан, дозоры двинулись вокруг астероида на перехват, – доложил дропп.

– То, что надо! Шеркан, у тебя нервы крепкие? – спросил Риддик.

– Поиграем в догонялки? – догадался Шеркан.

Риддик молча кивнул и приказал:

– Огневой обстрел гостей!

В сторону корабля, который так долго и раздражительно висел у них на хвосте, одним ярким потоком полетели выстрелы. Его защитный экран вспух и завибрировал, отражая атаки.

– Мы пройдем по орбите этого астероида, и столкнем лбами корабль наших преследователей и патрульные дозоры. Я требую от вас максимального внимания и собранности, – и Риддик добавил: – Война – это не праздник.

– Атака! Преследователи нас атаковали!

– Увеличить скорость.

– Выстрелы идут за нами параллельно друг другу. Управляемая холодная плазма. Давненько я с таким не встречался, – определил Шеркан и лег на орбиту огромного астероида.

Белые хвостатые пучки выстрелов последовали за ним.

– Вести за собой, – командовал Риддик, глядя на приборы и экраны, – близко не подпускать. Держать высоту, не спускаться!

Корабль мчался вокруг астероида.

– Пройдено девяносто градусов… – докладывал дропп. – Сто восемьдесят… Двести семьдесят… Вижу раздражение поля создаваемое крейсерами.

– Выйти в пределы видимости дозора.

– Внимание, траектория выстрелов начинает сужаться!

– Четыре корабля на экране… Восемь… Десять… Дозор прямо по курсу!

– Плазма активировалась для удара! Атака!

– Стоп! В обратную сторону!

Корабль, не раздумывая, немедленно выполнил приказ.

Тело ушло вперед, но ремни, как пресс, вдавили его обратно в кресло с огромной силой. Риддик захрипел, захлебываясь пустотой, а потом с трудом вдохнул. У дроппа от чудовищной перегрузки потекла кровь из ушей и носа.

Огненные точки плазмы ушли далеко вперед и взорвались, уничтожая одновременно три истребителя дозора. Шеркан едва увернулся, когда мимо него на полном ходу прошел корабль преследователей, который теперь летел прямо на уцелевшие после его выстрелов корабли патрульного дозора.

– Меня слегка отутюжили, – нервно сообщил корабль, когда его перестало вращать.

– Полное поглощение, – приказал Риддик и добавил: – Уйди во второй пояс астероидов. Сейчас здесь будет жарко.

Дропп, вытирая кровь с лица, улыбался.

– Интересно, кто кого поджарит?

– Меня больше интересует: на чьих кораблях могут стоять пушки, которые стреляют холодной плазмой? – мрачно, ни к кому не обращаясь, сказал Риддик.

– Капитан, – обратился Шеркан, когда второй пояс был пройден, – я не могу долго поддерживать режим поглощения. Я и так заряжен под завязку. Или вы прикажете выбросить лишнюю энергию?

– Как будет выглядеть выброс?

– Как большое «здрасьте!». Нас все увидят.

– Объяснение более чем понятное, – проворчал дропп.

– Настройся на гравитационную скорость третьего пояса астероидов, – сказал Риддик. – Уберешь режим поглощения внутри пояса. Ни один сенсор не увидит тебя среди астероидов.

– Приказ принят!

Не сопротивляясь, Шеркан позволил гравитации затянуть себя в третий астероидный пояс. Попав внутрь, он переключил двигатели и начал плавно лавировать между астероидами всех размеров.

– Шеркан, ты ведь знаешь, что такое холодная плазма? – неожиданно спросил дропп.

– Знаю… Не хочу об этом говорить.

– Кто владеет этой технологией? – спросил Риддик.

– Те, кого вы называете Древними Расами.

Риддик и Джен Хое переглянулись.

– И я, в том числе, – неохотно добавил Шеркан.

– Ты мог всех уничтожить?

– Может быть… Не было приказа. Вы мне мешаете, – прервал их Шеркан, резко наклоняя корабль и облетая груду камней, плотно сцепившихся между собой.

– Говоришь, ктото из древних… – пробормотал Риддик, вспоминая свои чувства в системе Кс'Савьер, когда они обнаружили преследователей, а потом он спросил: – Ты попрежнему не можешь определить, кто именно за нами охотится?

– Нет. Входим во внутреннюю часть системы, – наконец доложил Шеркан. – Наши гости расправились со всеми кораблями дозора и следуют за нами через астероидные пояса.

– А определить тип корабля, мощность, вооружение? – настаивал Риддик.

– Затрудняюсь… Но теперь я вижу, что это не грузовой трейлер.

– Шеркан, а ты сможешь сымитировать их корабль, чтобы на всех сканерах, датчиках, локаторах и мониторах мы выглядели как они?

– Да, капитан.

– Тогда, сделай это! – приказал Риддик.

– Есть, капитан!

Дропп, оторвавшись от экранов, посмотрел на Риддика, пытаясь понять, что тот задумал.

– Зона патрулирования…

– Неопознанный корабль, сообщите свои цели и содержание! – приказал металлический голос спутника. – Иначе будете уничтожены!

Риддик мгновенно поддался вперед и коснулся приборов. Сверкая отраженным светом, спутники сменились точками на карте, которую Риддик вывел на экран. И дропп заметил, что точек на карте было гораздо больше, чем спутников в обозреваемом пространстве.

– Защита?

– Выставлена!

– Холодная плазма?

Риддик почувствовал внутреннее сомнение корабля.

– Готов! – ответил корабль через мгновение.

– Покрасуйся секунд пять, чтобы тебя запомнили, – сказал Риддик и с особым цинизмом добавил: – И поздоровайся со всеми оружием древних рас!

И Джен Хое зажмурился, и закрыл ладонями глаза, когда на всех обзорных экранах ослепительно белым светом древнее оружие объявило себя, мгновенно сметая и уничтожая вокруг все спутники.

– Задача выполнена…

Белый свет не таял, превратив ночь в день. Риддик, отгораживаясь рукой от ярких белоснежных экранов, приказал:

– Курс – планета 2–2. Красавица АльАгами.

Он закрыл обзорные экраны, посмотрел на дроппа, который растерянно моргал глазами, опешив от произошедшего, и невозмутимо начал рассказывать:

– Мало, кто знает, что крылья Дракона это прекрасная двойная звезда АльТамин и АльХалил, с величинами 3,5 и 5,5, с разделением всего в четыре градуса. Три астероидных пояса или «весь мусор», как правильно подметил Джен Хое, движутся вокруг своей двойной звезды вовсе не хаотично, а по довольно стабильной, хотя и замысловатой орбите. Кто этого не знает – сюда не суется. Первая звезда имеет всего лишь одну планету, огромный газовый гигант. Вокруг второй звезды вращаются три уютные обитаемые планеты, охраняемые плотным кольцом военных спутников. И я бы задал себе вопрос: для чего здесь такая серьезная охрана, если бы не знал, что на второй планете системы находится Резиденция Правителей.