Чтение онлайн

«Эти чудовищные статуи смерти должны быть уничтожены. Хватит мертвых планет».

Он положил руки на черные полированные края столешницы, и они раздвинулись в стороны, открывая панель с тумблерами и рычагом в виде кричащей фигурки человека обвитого змеей. Риддик отщелкнул тумблеры, и рычаг плавно поднялся вверх. Рука сама легла на круглый набалдашник рычага, будто специально сделанный для его ладони, а большой палец и мизинец уперлись в шершавые упоры по краям. Риддик нахмурился – как хотелось опустить рычаг вниз, чтобы активировать оружие, находящееся внутри Монументов, почувствовать его мощь и насладиться разрушительной силой.

«Нельзя терять такое мощное оружие».

Но мониторы показывали, что Монументы уже подняты с планеты и подтянуты к «Базилике», и, если опустить рычаг вниз, то вполне возможно, они взорвутся вместе с флагманом.

Риддик тяжело вздохнул и дернул рычаг на себя, вырывая его из паза. Гдето глубоко внутри корабля кольца цепи отключились и сложились друг в друга.

«Компромисс с неизвестным результатом».

Риддик снял очки и осмотрел панель. Потом аккуратно вставил сломанный рычаг обратно в паз, чтобы все выглядело как прежде, опять положил руки на края столешницы, и ее части плотно сомкнулись.

В последний раз он обвел глазами Тронный Зал, бесконечный в своих размерах, с вычурными статуями, роскошной лепниной и резными балконами, которые ступенями возвышались друг над другом.

Дел здесь больше не осталось.

На нижней палубе флагмана солдаты ловко манипулировали огромными щупальцами, расставляя Монументы в контейнер, каждый в свою шахту. Когда последний был установлен, командир некромангеров включил режим ожидания, и магниты с глухим стуком притянули колоссального размера контейнер к «Базилике».

Когда солдаты ушли, Риддик открыл ангар, в котором стояли яхты и корабли, и остановился, уловив легкий знакомый запах. Здесь была Дамэ! Он осмотрелся.

Впереди красовалась яхта Императорской семьи. Слишком громоздкая, слишком заметная. За ней стояла личная яхта Лордмаршала. Ваако показал ему только эту яхту. Конечно, все правильно, все логично. Если Риддик стал Лордмаршалом, значит и летать он должен на яхте Лордмаршала, а значит и ловушка была приготовлена здесь.

Риддик хмыкнул.

Дальше в ангаре стояли корабли армейских командиров. Все одинаковые, средних размеров, вполне подходящие, чтобы незаметно ускользнуть с флагмана и убраться подальше от некромангеров. И он пошел к ним.

Риддик опустил трап корабля и поднялся вовнутрь. Сел в капитанское кресло и провел рукой по приборной доске, включая все тумблеры управления. Проверил заряды, которые исправно включили двигатели и всю систему. Заправка баллонов тоже была в норме.

Лифт послушно вынес корабль через воздушные шлюзы в шахту. На пульте загорелся сигнал готовности к взлету. Риддик вывел корабль к открытому взлетному порталу и отжал штурвал. Корабль мягко провалился в черную бездну, усеянную белыми точками звезд, и начал стремительно удаляться от имперского флагмана.

– До встречи, некромангеры, в аду или в раю, – пробормотал Риддик.

И тут взорвался двигатель.

Дамэ спустилась в Тронный Зал и открыла защитные щиты на иллюминаторах. Поднявшиеся с планеты корабли флота во всей своей грозной красе, сильные и мощные, заполнили всё пространство вокруг, закрыв даже блеск звезд.

Сложив руки на груди, Дамэ начала ждать.

Огненным цветком засиял взрыв на всех экранах.

«Взрыв должен быть больше!» – подумала Дамэ и поняла, что какимто непостижимым образом Риддик почуял ловушку и взял другой корабль. Ну, что ж, ловушка, приготовленная на яхте Лордмаршала, уничтожила бы его мгновенно и безболезненно. Теперь же… Он выбрал себе не самую легкую смерть.

– Это был Риддик. Риддик мертв! – заявила Дамэ, выходя вперед. И цинично добавила: – Жаль, он так и не увидел Вселенную Смерти.

Понимая, что только что случилось, командиры некромангеров, собравшиеся в Зале, начали беспомощно переглядываться между собой. В воздухе витали многочисленные вопросы. Кто теперь станет во главе сообщества? Должны ли командиры выбрать Лордмаршала из своих рядов? Придется ли им сражаться друг с другом? До этого сообщество знало только два варианта передачи трона: назначение и убийство. Но несчастный случай?

Дамэ стояла в стороне и презрительно наблюдала за сбившимися в кучку командирами. Неужели этим идиотам до сих пор не понятно, кто будет следующим Лордмаршалом?

Иначе, она перегрызет горло любому!

Среди всех собравшихся в Зале, Дамэ отыскала глазами Ваако, долго и пристально рассматривала его, а потом ей стало смертельно скучно.

Яркий портал шлюза, да и сам флагман стремительно исчезали гдето сверху. Краски вокруг стали резче и насыщенней. Адреналин, мощным потоком хлынувший в кровь, заставил сердце бешено колотиться в груди, а руки – крепче сжать штурвал.

– Йоохо! – радостно заорал Риддик и откинулся на спинку кресла, дрожа от возбуждения и ощущения долгожданной свободы.

И тут взорвался элемент в двигателе.

Корабль накрыло огненным вихрем.

Защитное поле мгновенно выбросило корабль из огня. Вокруг, как в водовороте, с бешеной скоростью неслись звезды. Риддик стиснул зубы и, перебирая тумблеры на панели, выровнял корабль. Три оставшихся двигателя приняли на себя всю нагрузку.

– Предупреждение! На борту натурал! – за спиной неожиданно заорал сканер и противным трескучим шепотом серых тварей добавил, что если натурал не будет уничтожен немедленно, то корабль взорвет остальные элементы в двигателях и самоуничтожится.

Риддик крутанулся в кресле и быстро глянул на огромный сканер, который он принял за закрытый обзорный экран. Мерзкая полумертвая тварь, без ушей, без носа, опутанная проводами, лежащая в какомто биологическом растворе, была защищена огромной линзой и использовалась на корабле одновременно и в качестве сканера и в качестве телепатического средства связи.

– Черт!

Если только сканер успел передать о его побеге некромангерам…

Риддик выпрыгнул из кресла к огромной линзе и начал рассматривать ее со всех сторон. Ходячие сканеры на ГелионПрайме не доставляли особых хлопот, но как свернуть шею сканеру, закрытому толстенной линзой?!

– Черт!

Надо было немедленно его вырубить.

Риддик сжал кулак и внимательно осмотрел перчатку, закрывающую половину руки. Потом размахнулся и, добавляя к силе удара массу своего тела, кулаком разбил линзу. Черная жидкость брызнула во все стороны.

– В конце концов, кровь у всех течет одинаково, – пробормотал Риддик, снимая мокрую разорванную в клочья перчатку. Потом он оторвал кусок внутренней обшивки корабля и на всякий случай набросил его на разбитую линзу.

Вернулся в кресло и посмотрел на экраны.