Чтение онлайн

Тень набежала на лицо Таши, давая понять, что, как я и подозревала, не всё так просто. Видимо, записка все-таки ее…

Но чуть подумав, девушка твёрдо произнесла:

— Я смогу им помочь, братья пойдут учиться.

— Ты станешь женой уважаемого вампира. Будешь госпожой, а не служанкой, — поддержала её, испытывая укол совести, что омрачила её радость. — Ладно, зови портних, займёмся туалетом, и пусть с тебя мерки снимут. Будет от меня в подарок свадебное платье.

— Княгиня! — едва не прослезилась Таша.

— Ерунда, — отмахнулась смущённо я.

Таша упорхнула, а я переваривала новость. Надо же, высший вампир и служанка, пусть и старшая. Кто бы мог подумать! Не типичный случай, раз охранник спрашивал дозволения князя. А Максимилиан одобрил. Не потому ли, чтобы и я не боялась становиться вампиром?

Всё может быть. Макс начал осаду по всем фронтам. И что-то мне подсказывало, что с таким напором мне не долго держать мои бастионы.

Всё оказалось не так печально, как я думала. Портниха принесла уже готовые платья. Мне осталось выбрать одно, и уже его подгоняли по фигуре и доводили до ума. К сожалению, они учли мои пожелания — всего и побольше, и на этот раз мы избавлялись от излишних украшений. Я не только в нём стоять хочу, но и свободно передвигаться, а не сверкать словно новогодняя ёлка на одном месте.

Смешно, что в этот раз портниха с помощницами не вопила, что у них мало времени, они не успеют. Сняли с меня все детали наряда и с сосредоточенным видом пошли работать. А вот служанки, собирающие к вечеру, тут же раскудахтались, что мы ничего не успеем и вообще, начинать подготовку надо было едва ли ни с утра. А теперь и маски все сделать не успеем, и волосы я морской водой испортила.

Пока не шикнула на них, честное слово, вывели. Князю я и с порозовевшей от солнца кожей нравилась, и с мокрыми после купания волосами, и без макияжа. Его ничем не испугать было, и не собиралась переживать из-за того, что не безупречна.

И всё же вся эта суета вокруг меня вызывала волнение. Вчера всё так быстро произошло, что я и понять не успела, как оказалась замужем. Теперь же в полной мере прочувствовала, что у меня свадьба, праздник. Служанки все поздравляли, восторгались романтичным порывом князя усыпать мою спальню цветами.

Меня удивило отсутствие Горгоны. И как это она не пришла проконтролировать, всё ли правильно делается, и не убедилась — не опозорю ли я высокое звание княгини своим недостойным поведением. Даже спросила про неё.

— Леди Зоргана следит за подготовкой к празднику, — сообщили мне.

Всё равно это было странно.

— Я слышала, князь запретил ей приближаться к вам. Сама видела, как она жаловалась лорду Дариону, — тихонько просветила меня Таша.

— Кому?

— Правая рука его сиятельства и старый друг.

— Не такой уж он и старый, — фыркнула одна из служанок. — Все знают, что между ними давний роман.

— Тогда почему он ей предложение не сделает? — удивилась я.

Надо же, и у Горгоны есть поклонник.

— Глупости всё это, слухи, — сказала Таша. — Лорд Дарион управляет делами, когда его сиятельство в отъезде, поэтому общаются с леди Зорганой. Будь что между ними, не было бы нужды скрываться. Князь бы одобрил их брак.

— Это да, если уж твой одобрил… — прозвучало с плохо скрываемой, откровенной завистью.

Да, девочки везде такие девочки, отметила я. И посплетничать любят, и позавидовать более удачливой подруге.

— Теперь тебе придется покинуть замок, — с притворным сочувствием произнесла девушка, которая уже начинала мне сильно не нравится.

Таких особ лучше держать подальше от себя.

— Ничего подобного. После замужества Таша станет моей фрейлиной и продолжит следить за всем, но уже с высоты своего нового положения, — произнесла я.

Позабавило, как вытянулось лицо завистницы. Надеюсь, она не себя видела на её месте? Может, поэтому стала все сплетни рассказывать, чтобы показать, что может быть мне полезна.

Меня же взбудоражило другое. Неужели, и правда, Макс запретил Горгоне приближаться ко мне? Какое счастье! Я бы не выдержала, начни она мне опять толковать про оказанную честь и как важно мне соответствовать. А вообще было бы замечательно, окажись у неё и на самом деле поклонник.

Выдать бы замуж старую мегеру. Может, и подобрела бы. А ещё бы уехала из замка куда-нибудь подальше. Жить рядом с ней будет тяжело, я это чувствовала. Если это теперь мой дом, то и управлять им я хочу сама. Зоргана же будет критиковать каждое моё распоряжение и не отдаст так просто бразды правления, я это чувствовала.

Но пока заглядывать так далеко вперёд и портить себе настроение не стала, сосредоточившись на предстоящем вечере.

Тут ещё Максимилиан передал к моему платью ларец с украшениями и все ахнули, когда его открыли.

Вначале взгляд приковала сверкающая диадема с крупными бриллиантами. Я ожидала увидеть к нему колье, но нет. Служанки достали и развернули украшение, и все ахнули от варварской роскоши. У меня платье оголяло плечи и было глубокое декольте. Уже нет. Всё это скрылось под переливающейся сетью из бриллиантов. Среди блеска камней мою шею и грудь было разглядеть затруднительно.

Все аханья служанок насчёт того, как скрыть покрасневшую от солнца кожу и загоревшие следы, оставшиеся от выреза рубашки, оказались напрасны.

И тут меня осенило. Князь всё заметил и подумал об этом! Подобрал украшение, чтобы я чувствовала себя комфортно и выглядела безупречно. Камни приятно холодили разгорячённую кожу, а внутри всё потеплело от заботы мужа.

Максимилиан пришёл, когда я рассматривала своё отражение в зеркале. Наверное, служанки сообщили, что готова.

— Надин! — воскликнул он и замер, словно громом поражённый.

Я и сама не узнала себя в зеркале. Высокая причёска и диадема делали меня выше. Пелерина из камней заставляла высоко держать голову. Сияние камней и белое платье сделали меня похожей на драгоценную статуэтку. От этого тёмная вязь брачной татуировки на руке лишь сильнее бросалась в глаза. Перчаток не было, наверное, чтобы каждый видел, что наш союз благословила Тьма.

Я выглядела величественно, совсем непохожей на себя. Так и не скажешь, что эта незнакомка и по тайным ходам ползала, и в лесу на земле ночевала, и ещё недавно словно русалка плескалась в море.

— Мой князь. — Плавно повернулась к нему и немного склонила голову в поклоне, приветствуя как равного.

Никаких реверансов.

— Моя княгиня, — шагнул он ко мне.

И от того, как произнёс это, дрогнуло всё внутри. Безмерно восхищённо, по-собственнически и с желанием, огонь которого разгорался в глазах.