Чтение онлайн

Уверан досадливо отмахнулся. Четыре года назад он исполнял обязанности заместителя начальника станции и принимал участие в поимке агентов Коллегии Стабильности враждебного Датлая. Впечатления не из приятных, там он потерял свою подружку и едва не вылетел с работы за несвоевременную подачу эвакуационного транспорта...

–  Словом, я расширяю сферу поиска.

–  Вас всего восемь человек. Четыре пары, при круглосуточном графике вы будете колупаться год.

–  Пойдем по одному.

Уверан передернул плечами, раздраженно бросил:

–  Тебе Охвана не хватит? Сходил один в мирный Сухан! Вас положат еще в Ущелье.
– Уверан сменил тон.
– Очнись, Даран! Ты забыл, где сидишь? Смотри.

Уверан повел курсором по экрану, высветил карту Зоны и ткнул пальцем.

–  Направление Сетиж - Дамас - Арзан. Дамас за границей, там территория Ругии. В этой области пятнадцать банд общей численностью больше тысячи человек. Здесь снуют разведчики конкурентов, шпионы Ругии, зарубежных разведок. По тракту Дамас - Ностар и Мегар - Хоуш постоянно ходят караваны к пограничным форпостам. В небе шныряют армейские "вертушки". На орбите по меньшей мере десять спутников наблюдают за Зоной. Америка, Ругия, может, Магриб... И это только на маленьком кусочке Зоны!

Уверан отпустил пульт, повернул кресло и напряженно посмотрел на собеседника.

–  Ты сюда хочешь влезть ввосьмером?

–  Свард обещал прислать еще три группы.

Уверан покачал головой, невесело усмехнулся. Постучал пальцем по столу.

–  Никто в ГТП, да и здесь не может понять, с чем мы столкнулись в этом мире. Земля - не Рукран с примитивными аэропланами и трехзарядными винтовками. Не Смилта с бронзовыми топорами... Они отстают от нас в развитии всего на шестьдесят лет. В каждой стране по три-четыре секретные службы, высокоразвитая техника и атомное оружие. Катастрофа на Медном плато покажется мелочью по сравнению с тем, что будет здесь... если влезть по-настоящему! До сих пор мы с легкостью пинали слабые цивилизации, даже не дошедшие до атома, а здесь... Кафти покажется легкой прогулкой по сравнению с ребусом Зоны.

В комнате стало тихо. Вспотевший Уверан слез со стола и плюхнулся в кресло. Оно зашипело, меняя форму под фигуру человека.

Хорте поскреб подбородок - отвыкал от щетины, - вытянул руку, разглядывая печатку. Когда он поднял голову, глаза блеснули, словно клинки ножей.

–  Может, это ты не понимаешь, что происходит? Или, по-твоему, директору Управления и куратору направления делать нечего, как направлять сюда новые группы поиска, срывая их с другой работы... ты прав, это не Рукран, не Смилта, не Кафти и даже... даже не Увро-Ная...
– Голос официала обрел тяжесть свинца.
– Кто-то воспользовался нашим ПСД. Нонсенс! До сих пор ПСД владеют три стороны: мы, равитанцы и Датлай. И никогда никто не мог проникнуть в новый мир по контуру друг друга. А тут - проникновения, да еще нескольких объектов! Кто? Откуда? Зачем?

Уверан видел смятение собеседника. Похоже, тот был смертельно... напуган!

–  ...Если наши извечные враги - их надо найти и убрать. И устранить возможность нового проникновения. Если это... другие...
– Официал сглотнул и посмотрел на Уверана.
– Я готов молиться всем богам всех миров, чтобы это не были истинные хозяева пространства!..

Красивая рулада пропела над головой, бархатный голосок невидимой красавицы ангельски изрек:

–  Обер-официал Уверан. На связи куратор Свард. Ложа переговоров готова.

Уверан встал, разгоняя оцепенение, машинально провел по шее - всплыли армейские инстинкты проверять застегнутые клапана формы.

–  Давай, Рольди. Шеф ждет, не обмани его надежд. И не настаивай на своей точке зрения... так сразу.

Хорте махнул рукой и потянулся к холодильнику достать субпиво. Уверан хмыкнул, пошел к выходу, на пороге бросил:

–  Боюсь, высказать свою точку зрения у меня не будет момента.

* * *

–  Сколько ты ставил на кон? Три?.. Не звезди, это я ставил. Славик, скажи...

–  Да иди ты, Яр. Деньги получил? Гуляй!

–  А проценты? Ты, сука, задолжал по жизни штуку!

Из кобуры вылез пистолет, щелкнул предохранитель, и ствол уперся в живот бандиту. Тот сдавленно ухнул, рука тронула приклад висящего за спиной автомата.

–  Тише, мудак. И убери ствол, а то прихлопну.

–  Эй, парни! Вы охерели?
– Третий боевик отошел назад, выставил руки.

Недовольный результатом игры Яр все отступал, пока не уперся спиной в угол ограды. Наступавший на него бандит опустил пистолет, сплюнул сквозь зубы. Глянул на побледневшего Яра, выдохнул.

–  Впредь не болтай, если не знаешь. И за картами смотри, а не на блядей вокруг. Сам просрал, себя и вини.

–  Хрен с тобой, Севка. Но я запомню. А штуку ты отдашь или получишь свое.

На крыльцо дома, возле которого происходила ссора, вышел Эрик - старший группы. Увидев его, бандиты стихли, оружие исчезло. Эрик недовольно посмотрел на них, на лунообразном заросшем щетиной лице возникло брезгливое выражение.

–  Перепили вчера? Славка, еще увижу ствол в руке - пошлю на фазенду, за старухами смотреть.

–  Ладно, старшой, проехали.
– Боевик отошел в сторону, кинул презрительный взгляд на Яра.
– Не буду.

На противоположной стороне улицы возле старого сарая, превращенного в склад, стояли Нэд и Мечислав. Один в застиранной выцветшей спецовке неопределенного цвета, с кое-как отмытыми от масла и грязи руками, второй в обычном наряде: легкие просторные брюки, майка и невесомая ветровка из облегченного брезента. В наплечной кобуре пистолет, на поясе нож. Импортные солнцезащитные очки подняты на лоб, длинные волосы зачесаны назад, аккуратно подстриженная борода закрывает лицо.

–  За последние три дня вторая стычка на моих глазах. Эти хоть миром разошлись, а позавчера Казимир пол-обоймы в Степана выпустил.

–  Знаю.
– Нэд поморщился, вспоминая внезапно возникшую свару, ругань боевиков и короткую перестрелку.
– Видел.

–  И что Виконт?

–  Ничего. Степана закопали, а Казимира в лазарет, и стеречь плантации на два месяца. Чтобы остыл.

Мечислав пожал плечами: непонятно, рад он такому повороту или ему все равно.

–  Звереют выродки. Чуют гибель.

Нэд вертел в руках тонкий стебелек травинки, изредка покусывая его. На лице безмятежное выражение, глаза смотрят спокойно, словно его это все не касалось.

–  Мозги с катушек слетают от нервотрепки. Ждут всего: нападения на поселок, атаки армейцев, засады на трассе. У самых слабых нервы летят, оттого и собачатся друг с другом.

Мечислав взглянул на приятеля, недобро бросил:

–  А ты?

–  А что я? Мое дело сторона. Баранку верчу и лоб берегу.

–  Ты теперь в авторитете. Сам в гараже слышал, как Диж говорил: мол, Нэд парень свой.