Чтение онлайн

– А он не первый встречный.

Харпер не донесла бокал, ее рука зависла на полпути.

– Что, еще раз?

– Мы встретились давным-давно, еще подростками.

– Я думала, он вырос в Мичигане.

Алли выгнула бровь. Очевидно, не она одна поискала информацию о мистере Чейзе.

– Что?
– притворилась Харпер.
– Мне было интересно.

– Мои родители и некоторые их друзья арендовали дома на озере Шарлево летом накануне моего отъезда в колледж. И в день своего приезда я встретила Хадсона на водном такси.

– Летний роман в яхт-клубе?

Уже чувствуя, как становится жарко и кружится голова, Алли все равно потянулась за выпивкой.

– Едва ли. Хадсон работал на пирсе. Он водил это водное такси.

– Дик и Вики не возражали, что их дочь встречается с наемным рабочим?

– Они не знали.

– Ты сумела удержать это в тайне?

Алли кивнула, потягивая коктейль через соломинку.

– Ото всех. Мы провели все лето вместе, и никто не знал. Ну, за исключением его младшего брата.

– Это так романтично, прямо как Ромео и Джульетта, - сказала Харпер.

– Ты же помнишь, что они в конце умерли, да?

Харпер нахмурилась.

– Ты поняла, что я имела в виду. Так как это началось? Он подсунул тебе записку или как?

– Записку? Серьезно?
– Алли покачала головой. Харпер стоило завязывать с чтением романов Николаса Спаркса.

– Да что угодно. Заканчивай историю.

– Я снова увидела его тем вечером. Мои друзья услышали о костре на одном из островных пляжей, и Хадсон тоже был там с кем-то из местных. Поначалу я подумала, что он был таким же нахальным засранцем, как и остальные. Они были ужасны. Начиналось все просто, свист, какие-то грубые комментарии за бутылкой пива. Но потом один из них начал приставать к нам. Он не принимал "нет" за ответ, начал лапать меня. Хадсон надрал ему задницу.

– Нихрена себе.

– И в итоге той ночью мы часами разговаривали, просто гуляя по пляжу, - она улыбнулась, погрузившись в воспоминания.

– Я никогда не встречала никого, похожего на него.

– Так что случилось?

– В последний раз я видела его на водном такси. Меня заставили проводить экскурсию для какого-то паренька, чей отец вел дела с моим. Хадсон все не так понял, подумал, что я предпочла ему парня из яхт-клуба.

– Так почему ты просто не объяснила ситуацию?

– Тогда я не знала, что он так подумал. Но это половина дела. Тогда на лодке были мои родители. Я так боялась, что они о нас узнают. Я думала, что если просто посмотрю на него, мама увидит меня насквозь, - Алли тяжело вздохнула.
– Я полностью его игнорировала. Вела себя так, будто его не знаю.

– Ой-ей.

– Я хотела извиниться, но мне не представилось шанса. На следующий день у папы случилось какое-то ЧП на работе, и рано утром мы вернулись в Чикаго, - Алли почувствовала, как в горле встал ком.
– Я больше никогда его не видела.

Харпер погрустнела.

– И вот теперь, десять лет спустя, вы опять встретились, будто это суждено, - ее мечтательное состояние, которое было не иначе как результатом чтения слишком большого количества романов, вогнало Алли в ступор.

Это не какой-то фильм с дамского канала. Это ее жизнь. Жизнь, которая, кстати, включала уже разосланные свадебные приглашения. Поздно задумываться, "а что если".

Когда Харпер наконец вышла из транса, ее лицо озарилось дьявольской улыбкой.

– Он хорош, не так ли? Ну, прям до многократных оргазмов хорош?

– Харпер!

– Даже не пытайся отрицать. Готова поспорить на свою зарплату, этот мужчина знает, что выражение "дамы вперед" означает не только придержать дверь.

Лицо Алли пылало.

– Без комментариев.

– Он, возможно, еще и немного извращенец, - Харпер наклонилась вперед.
– Он тебя связывал?

Алли в изумлении разинула рот. Вот тебе и Николас Спаркс - прямиком к 50 оттенкам.

– Мы не будем это обсуждать.

– Ой да ладно! Хотя бы скажи, что это стоило ожидания. Дерьмо, за десять лет предвкушения вы оба, должно быть, готовы были взорваться.

Алли не смогла сдержать улыбку.

– Скажем так, если бы я тогда знала, что теряю, я бы не тратила столько времени на отказы.

– Я знала это!
– Харпер расплылась в широкой улыбке.
– Хотя должна сказать, не думала, что ты способна спать сразу с двумя.

– Я не...
– Алли понизила голос.
– Я не сплю с двумя. Я не была с Джулианом с его возвращения из Нью-Йорка.

– Серьезно? Как ты удерживала Маркиза на расстоянии?

– Джулиан, - сказала она, подчеркивая его настоящее имя, - оставался в отеле всю неделю.

– Похоже, в последнее время он часто так делает.

– Возможно, я намекнула ему, что мои месячные пришли чуть ранее, - пробормотала Алли в бокал.

– И дай угадаю, немного крови для Мистера Чопорные Штанишки - уже проблема?

Понимая, что поправлять Харпер бессмысленно, она проигнорировала очередной титул.

– Он думает, что женщины изначально слишком эмоциональны. Не может справиться с перепадами настроения в этот период.

– Не понимаю, что ты в нем нашла, ну кроме шикарных волос.

Официант подошел к столику, не сводя взгляда с Харпер.

– Не хотели бы вы повторить? Или, возможно, заказать "Кричащий Оргазм"?
– спросил он.

О. Мой. Бог. Он, должно быть, шутит. Хотя судя по тому, как Харпер строила ему глазки, эта тупая фраза для подката реально работала. И вполне неплохо.

– Только чек, пожалуйста, - сказал Алли, встретившись с нахмуренным взглядом Харпер, как только официант ушел.
– Не смотри на меня так. Нам обеим завтра на работу.

– Так что ты собираешься делать?

Алли рылась в сумочке, ища бумажник.

– Заплатить по счету и запихнуть нас в такси.

– Я имею в виду, с Соблазнительным Магнатом.

Боже правый, ох уж эти прозвища! Алли открыла рот, собираясь сменить тему какой-нибудь жалкой репликой, но снова передумала. Она долго обдумывала свой ответ и в итоге просто сказала правду.

– Я не знаю, - призналась она.

И вот оно, сомнение, которое она отрицала с того момента, как Хадсон впервые поцеловал ее у себя в офисе.