Чтение онлайн

За его спиной послышались два мужских голоса:

– Как только что ты и сам видел, с князем и с постовым кавалергардом я покончил всего лишь одним отравленным дротиком! Так что я отправляюсь доложить о нашем успехе, ты же оставайся. У князя на среднем пальце правой руки должна быть нанизана большая княжеская печать. Сними или ее срежь вместе с пальцем, мы ведь должны до последней детали выполнять пожелания заказчика! А затем ты уж меня догоняй, мы должны этот дворец покинуть по возможности быстро.

Вскоре один из убийц, мужчина в плаще и в маске склонился над Иваном. Он начал разыскивать его правую руку с княжеской печатью. Но в ответ князь Иван ножом-штыком пронзил его пах, низ живота. Животный крик боли разнесся по всему коридору княжеского дворца. Убийца выпрямился во весь свой рост и, склонив голову к низу, с ужасом в глазах смотрел на то, как дрожит рукоятка ножа-штыка, торчавшая из паха живота. Он продолжал кричать так громко и так страшно, как кричат малозиландцы, вдруг осознавшие, что проходят последние минуты его жизни.

Великий князь Иван поднялся с паркета, его камзол был залит кровью убийцы, сам он не получил ранений. Он подошел к умирающему малозиландцу, только что попытавшемуся его убить. Тот к этому времени уже распростерся на полу, его тело корчилось от агонии. Но он все еще продолжал громко кричать, взывая о милосердии и помощи, проклиная несправедливость. Так как не он должен был бы сейчас умирать! Убийца был рослым, хорошо накаченным молодым парнем, он явно долго готовился к тому, чтобы убивать неугодных кому-то людей и малозиландцев. Князь Иван хотел к нему подойти и поинтересоваться, кто его послал, чтобы его убить?! Но парень не обратил внимания на его вопрос, он все еще продолжал Творца молить о том, чтобы тот его бы пощадил, чтобы тот оставил бы ему жизнь, так как он молод и полон сил.

Тогда князь Иван посмотрел умирающему в глаза, свою руку ладонью он приложил к его лбу. Проникновение в чужое сознание произошло мгновенно, Ивану хватило секунды, чтобы во всем разобраться, но он не понял, зачем бывшему военному министру Лобасту заказывать его убийство?! Когда князь свою руку оторвал руку от лба преступника, покусившегося на жизнь своего монарха, то этот убийца малозиландец был уже мертв. Обхватив обеими своими руками рукоятку нож-штык, он свернулся калачиком на дворцовом паркете, навсегда закрыв свои глаза.

К этому времени в коридоре вокруг него собралась немалая толпа из придворных и дворцовой челяди, все малозиландцы с ужасом смотрели на человека, навязанного им монарха. При этом они все молчали. Только тогда и сам Великий князь Иван свое внимание обратил на то, что коридор полон набежавшей на крики и стоны дворцовой прислуги, служивых людей и сановников его двора. В коридоре воцарилась пугающая тишина, никто и прибежавших не разговаривал, не интересовался тем, что же здесь случилось, что произошло с Великим князем? Среди этих молчавших нашелся один седой старик, он князя тронул за плечо, предлагая переодеться, негромким голосом приказал всем окружающим:

– Отведите, князя, в свои покои, вызовите к нему врача, он должен успокоиться, прийти в себя!

Но Великий князь тут же поправил этого незнакомого старого малозиландца, сказав:

– Уберите труп убийцы и убитого кавалергарда! Дайте мне плащ, чтобы я мог бы прикрыть кровь на своем камзоле! Я спешу, мне нужно вовремя появиться на совещании большого княжеского совета.

Тогда этот старик на плечи князя Ивана набросил свой широкий плащ, прикрывший его камзол в крови. Подойдя к ближайшему зеркалу, князь Иван критическим взглядом самого себя в нем осмотрел. Что ж, плащ старика скрывал следы его камзоле. В этот момент на месте происшествия появилась дворцовая охрана, гвардейский караул в десять кавалергардов. Его начальник, сержант, подбежал к Великому князю и, преданно заглядывая ему в глаза, поинтересовался:

– Ваше величество, дворцовый караул прибыл в ваше распоряжение! Позвольте вас сопроводить до зала совещаний большого совета?

– Оставь здесь нескольких гвардейцев, пусть разберутся с трупами и наведут порядок в дворцовом коридоре. С остальными гвардейцами, сержант, можешь меня сопроводить до большого зала для совещаний, где вот-вот должен начаться большой княжеский совет.

Внезапно в душе Великого князя Ивана внезапно образовалась какая-то пустота, он вспомнил о Маарии, она должна была вот-вот появиться на совещании. Князь одернул складки не на своем плаще, быстрым шагом он поспешил на второй этаж, где находился большой княжеский зал для заседаний. Попытка его убийства в этом коридоре княжеского дворца не так уж сильно его взволновала, он больше волновался из-за то, что на пять минут опаздывает на совещание.

Интерьер большого княжеского зала для заседаний был выполнен в одном только в белом цвете. Зал имел белые мраморные стены, белые колонны со всех сторон окружали большой круглый стол белого цвета. За этим столом могли разместиться до тридцати участников совещания большого совета Великого князя Ивана I.

Когда Иван после стычки в коридоре приоткрыл дверь зала и переступил его порог, то совещание уже шло полным ходом. Но от увиденного всего того, что происходило в этом зале, он прямо-таки замер на месте, впав в глубочайшее изумление. Совещание шло полным ходом, за столом сидели все его участники и внимательно слушали выступление полковника Геннадия Петрова. Тот стоял за кафедрой и по бумажке читал свой доклад, свои глаза он не отрывал от заранее заготовленного текста и ни разу не посмотрел в зал.

Князь Иван в зал прошел не через обычный вход для всех участников совещания, а по старой привычке через княжеский вход, расположенный за спиной председательствующего. Он сделал пару шагов в зал и остановился, увидев, что его место за столом кем-то уже занято. Обычно кресло председательствующего занимал только он, но в данный момент оно было занято другим малозиландцем. Наибольшее удивление Великого князя Ивана вызвало то обстоятельство, что на столе перед этим мужчиной небрежно валялся воеводский жезл военного министра княжества Трех Сосен. Насколько он помнил, то примерно пять месяцев тому назад он уволил некого воеводу Лобаста, так и не и не паявшегося на работе военного министра княжества. Теперь этот отставной воевода без его на то разрешения появился на совещании большого княжеского совета и имел наглость занять его председательское место.

На какое-то мгновение князь Иван оказался под воздействием каких-то сил, он замер на одном месте и с явным любопытством наблюдал за тем, как бывший министр Лобаста с кем-то общался по ментальному каналу. Он сидел за столом и, вполоборота отвернувшись от участников совещания, с кем-то разговаривал. Порой его губы шевелились, но взгляд его глаз застыл, он смотрел в одну только точку. Причем князю Ивану было хорошо заметно, как с каждым произнесенным словом портилось его настроение. Иван догадался, что Лобаста только что получил информацию об неудавшимся на него покушении.

На долю секунды князь Иван свой взгляд оторвал от Лобасты и перевел на участников совещания, желая оценить обстановку в целом. Помимо своих друзей и соратников в креслах за столом расположились еще около десятка моложавых и просто старых мужчин, одетых в богатые, расшитые золотыми нитями камзолы. Иван их не знал и никогда с ними не встречался, поэтому не знал, что это были за малозиландцы. Они в свободных позах сидели за столом в своих креслах, тихими голосами переговаривались между собой. не обращая ни малейшего внимания ни на докладчика, на своих соседей за столом, на молодых землян. Иван почему-то подумал, что престарелые и моложавые старички малозиландцы не раз принимали участие в подобных мероприятиях, причем именно в этом самом зале. К тому же князя чрезвычайно удивило и то, как себя за столом вели его земные друзья и приятели, его верные соратники. Они с огромным вниманием конспектировали выступление докладчика, полковника Петрова, совершенно не замечая присутствие посторонних малозиландцев.