Чтение онлайн

Она перевела всё в шутку. Изящно, без единой шероховатости. Она не отказала. Она… отсрочила.

— Я отвезу тебя до двери, — настаиваю я, но уже чувствую, что наступление проиграно.

— И разбудишь детей? Нет уж, — она качает головой, и её пальцы на мгновение сжимают мою руку. Успокаивающе. Обнадёживающе. — Завтра. В офисе. Ты же мне обещал показать чертежи нового лота.

Чертежи. Боже правый. Она вспоминает о каких-то чертежах, когда между нами натянута струна, готовая лопнуть.

Я смотрю на неё. На эту улыбку, на эти сияющие, непроницаемые глаза. На её полную готовность уйти сейчас, оставив меня здесь, с тлеющим внутри пожаром.

Что-то не так. Что-то изменилось. Но что? И когда? За эти полчаса, пока я решал идиотские проблемы?

— Как скажешь, — говорю я наконец, и мой голос звучит хрипло. — Завтра.

Она поднимается на цыпочки и целует меня в щёку. Быстро, легко. Её губы обжигают.

— Спасибо за чудесный вечер, Саша. Он был идеальным.

И она уходит. Не оборачиваясь. Спина прямая, походка упругая, несмотря на «усталость». Она растворяется в толпе гостей, направляясь, видимо, к выходу на такси.

Я остаюсь один посреди праздника, который внезапно стал пустым и слишком громким. В руке всё ещё чувствуется тепло её ладони. На щеке — жар от её поцелуя.

Всё шло по плану. Всё было идеально.

Почему же тогда у меня такое чувство, будто я только что проиграл какую-то битву, даже не поняв, что она началась?

Ванна не смывает запах его одеколона. Он въелся в кожу, въелся в бархат платья, висит в воздухе моей новой, слишком тихой квартиры. Я лью гель в ванну, пока вода не станет густой и непрозрачной, как мое нынешнее состояние. Погружаюсь с головой. Тишина. И в ней — ясный, холодный, как скальпель, ход мыслей.

Пари.

Третье в моей жизни.

Теперь я вижу чётко: это не случайность. Это закономерность. Для таких, как Дмитрий, и таких, как он — Александр — я не человек. Я — приз. Разрядка. Спортивный интерес. «Раскрутить до постели». Как будто я бутылка шампанского, которую нужно энергично встряхнуть, чтобы она взорвалась пеной.

Ненависть — это холодное пламя. Оно не жжёт, оно выжигает дотла всё лишнее. Сейчас оно выжгло остатки сомнений, жалости, той глупой, предательской нежности, что проросла за последние недели. Осталась только сухая, концентрированная цель.

Он хочет меня? Отлично. Он меня получит. Но не так, как планирует.

Я вылезаю из остывшей воды, заворачиваюсь в халат и сажусь за стол. Беру блокнот и начинаю писать, чтобы потом сама же не смогла отступить. Сухим, деловым языком, как составляла когда-то стратегию поглощения для «Apex».

План «Горностаев». Цель: тотальная победа (моральная, эмоциональная, юридическая через акции Игоря). Срок: до 25 мая.

1. Фаза «Манящий мираж».

Внешний вид: Безупречность. Элегантность, не переходящая в вызывающую сексуальность. Он должен видеть желанную женщину, но не доступную «легкую добычу».

Поведение на работе: Абсолютный профессионализм. Повышение эффективности, демонстрация незаменимости. Стать его правой рукой так, чтобы оторвать было больно. Сближение через общие цели, а не через флирт.

Личное общение:

Флирт — лёгкий, ироничный, дозированный. Открытый вызов его самолюбию. Он привык, что женщины падают к его ногам. Я должна заставить его добиваться моего внимания.

Физический контакт: только случайный, мимолётный, но запоминающийся. Касание руки при передаче документов. «Случайное» прикосновение плечом в лифте. Шёпот близко к уху при шуме в офисе, чтобы почувствовал моё дыхание. Каждый раз — отвод взгляда, как будто это нечаянность. Пусть сходит с ума от двусмысленности.

Личные границы: Он предложит ужин. Я откажусь один раз, сославшись на детей. Второй раз — соглашусь, но вечер закончится у порога моей квартиры. Нежным, но недвусмысленным «нет». Пусть горит.

Дети: Держать на расстоянии. Они — моя уязвимость и моя крепость. Их привязанность к нему — опасное оружие в его руках. Не допускать сближения. Любые его попытки помочь с детьми — принимать с холодной благодарностью, как должную служебную помощь.

2. Фаза «Эмоциональный захват».

После того как его физическое влечение доведено до предела, начать демонстрировать «трещины» в броне. Одна-две редкие, сдержанные фразы о сложностях (без жалоб!). Дать ему почувствовать себя «защитником», «опорой». Мужчины его типа обожают это. Он должен начать думать, что проникает в мою душу, что я ему доверяю. Это иллюзия.

Спровоцировать ревность. Возможно, через Игоря, когда он выйдет из запоя. Или через делового партнера. Пусть увидит, что я интересна другим, и что я с другими тоже могу быть обаятельна.

3. Финальная стадия.

Создать ситуацию абсолютной эмоциональной близости. Заставить его сделать первый шаг к признанию. А затем — нанести удар. Раскрыть, что я всё знала. Показать ему подписанный договор с Игорем. Заставить его проиграть его же игру. И забрать свой выигрыш.

Я перечитываю. Цинично. Расчётливо. Беспощадно. Идеально. Я кладу ручку и смотрю на свои руки. Они не дрожат. В груди — не боль, а холодная, сосредоточенная пустота. В голове — ясность. А где-то в самом низу, под слоями льда, копошится что-то живое и тёмное. Воспоминание о его руке на спине во время танца. О том, как его взгляд смягчался, когда он разговаривал с Настей. Это — слабость. Её нужно заморозить, вырезать, забыть.

Утром меня будит звонок. Свекор. Голос сухой, как осенняя листва.

— Мария, мы с женой хотим увидеть внуков. И Дмитрий имеет право.

— Я никогда не отрицала его прав, — говорю я ровно, садясь на край кровати. — Напротив, дети скучают. Он мог бы позвонить и увидеться с ними в любое время. Я не ставлю преград.

— Мы заберём их после школы. И привезём вечером.

Пауза. Он ждёт истерики, скандала. Но я не Дмитрий. Я не играю в эти игры.

— Николай Николаевич, я знаю, что вы так и не приняли меня в качестве невестки. Но за десять лет могли бы узнать меня: я никогда не позволю детям стать инструментом для манипуляции. Вы можете забрать их. При двух условиях: Саша должен быть накормлен обедом, потому что у него слабый желудок. И они должны быть дома к восьми, потому что в девять — отбой.

Молчание на другом конце. Он обескуражен. Он ждал драмы, а получил сухие деловые условия.

— Договорились, — наконец говорит он.

— Договорились. Передайте Диме, что дети будут рады.

На работе воздух пропитан вчерашним праздником и лёгким похмельем. В кабинете Александра пахнет кофе и его раздражением.

— Игоря не будет, — бросает он, не глядя на меня, листая отчёты. — Ушёл в запой. Глубокий. Минимум на неделю. До конца месяца, скорее всего. Всё, что шло через него, теперь идёт через тебя. Ты готова?

Он поднимает на меня взгляд. В его глазах — усталость, тень вчерашней неудовлетворённости и привычная властность.

— Всегда, — отвечаю я, и моя улыбка — точный инструмент. Не слишком широкая, но тёплая. Уверенная. — Чего бы это ни стоило.

Он задерживает взгляд на секунду дольше необходимого. Первая точка — моя.

— Принеси мне файл по сделке с Дубаем. И закажи встречу с Шмидтом на завтра, в десять.

Я киваю, поворачиваюсь, чтобы уйти. И «случайно» задеваю угол стола краем бедра. Не сильно. Достаточно, чтобы он заметил движение. Оборачиваюсь, ловлю его взгляд.