Чтение онлайн

А я рыдала и не могла остановиться.

Ну вот и что теперь делать с этим несчастным влюблённым, а?

Ночью я спала на удивление спокойно. Проснувшись, заказала завтрак и отправилась в ванную комнату — приводить себя в порядок. Вместе с тем размышляя, как помочь Юну в его ситуёвине.

По-сути, нормальное решение только одно — леди Шэрима Феррен должна завалить отбор невест. Что, учитывая совокупность всех противодействующих факторов, практически нереально.

Однако все остальные способы разобраться с проблемой либо наивные, либо самоубийственные. Побег влюблённой парочки, отказ от замужества с тёмным герцогом, дуэль Юнсиэля с обманутым женихом-метаморфом и прочие глупости вряд ли приведут к чему-то хорошему и помогут добиться необходимого результата.

— Значит, нужно придумать, как завалить отбор, — согласился друг, с которым я поделилась своими соображениями днём во время прогулки.

— Будем посвящать в свои планы нашу родню? — задала вопрос, который тревожит меня больше всего.

С одной стороны, поддержка — хорошая вещь, как и связи повелителя, Юльси и лорда Юлиана. Но с другой…

— Они не поймут. Не воспримут нашу с Шэримой любовь всерьёз, — скривился Юн. — Ты же их не хуже меня знаешь. Устроят коллективную истерику, запретят видеться с Ри. С глаз долой — из сердца вон. Таково их мнение. Политические интересы превыше всего.

К сожалению, Юнсиэль прав процентов на девяносто девять. Я тоже думаю, что старшие не оценят его выбор. Нет, леди Феррен со всех сторон партия выгодная… Кроме одной. Драконесса является невестой не последнего метаморфа Фэйтгарда. И влияние лорда Шэйтара Хаартгарда, несмотря на довольно юный возраст, очень велико. Он — ни много ни мало — глава министерства безопасности королевства!

— Хорошо. Обойдёмся своими силами, — согласно кивнула и поинтересовалась: — Когда представишь меня своей избраннице? Очень уж хочу увидеть самую добрую и ласковую девушку Гилмара, — захихикала я, наблюдая, как блондин покрывается нежным румянцем.

— Через полчаса она присоединится к нам за обедом в той таверне, где мы ели вчера, — сверившись с наручными маг-часами, ответил эльф.

— Так чего же мы ждём?! Вперёд! — воскликнула я и за предплечье потащила смеющегося друга в нужную сторону. Надеюсь.

***

Леди Шэрима Феррен понравилась мне с первого взгляда. Что случается крайне редко.

Умная, хорошо воспитанная, начитанная, довольно скромная и о-о-очень милая! Обладательница сильного развитого магического дара… и настоящая красавица! С густыми длинными тёмно-рыжими вьющимися волосами, светлой — будто бы светящейся изнутри — кожей, золотисто-рыжими добрыми глазами, полными весёлых искорок, и с заразительной улыбкой.

Стоит признать — вместе Юн и Ри смотрятся просто великолепно! А с какой любовью и нежностью глядят друг на друга! Самая красивая пара, что я когда-либо видела!

Эх, осталось только сделать эту пару официальной.

Угу. И добиться её признания от родни с обеих сторон.

Ну ладно, что-нибудь придумаем. Ради счастья лучшего друга, я могу пойти на многое.

***

Прошёл месяц с того дня, как я прибыла в Приозёрье. За это время Шэрима успела сдать все экзамены и на «отлично» защитить диплом. Я — по переговорному зеркалу консультируясь с Ариэль, имеющей доступ к необходимым ресурсам королевской библиотеки, — набросала примерный список испытаний, которые могут быть задействованы во время отбора, ну, и заключила десяток пари, чего уж там! Нужно же было как-то оправдать свой интерес к данному мероприятию!

Юн же, чем ближе становился час разлуки с любимой, тем больше впадал в уныние. Начинал раздражаться по мелочам и говорить, что мы ничего не делаем и, вообще, всё бесполезно! Я прям его не узнавала… Блондина будто подменили! Неровен час — от безысходности предложит дуэль Хаартгарду… Тьфу-тьфу-тьфу!

А мы ведь времени не теряем — делаем всё, что в наших силах! Каждый вечер собираемся вместе в отдельном кабинете таверны или в отдалённом уголке парка рядом с Академией стихий и обсуждаем линию поведения Шэримы, идеи по саботажу «невестиных конкурсов», практикуем различные заклинания, которые могут пригодиться в деле избавления от навязанных женихов!

— Эх, жаль, что нельзя тебе внешность подправить в худшую сторону, Ри. Это бы очень помогло, — тяжело вздохнув, заметила я и развалилась на траве, игнорируя постеленное покрывало, на котором, обнявшись, сидела сладкая парочка.

Драконесса тихонечко захихикала, прикрыв рот ладошкой, и облокотилась на грудь, сидящего позади неё Юнсиэля.

— Это бы сразу выдало план с головой. Сама знаешь, — скривился блондин и крепче обнял любимую. — К тому же, не удивлюсь, если подобный трюк метаморфы воспримут как оскорбление.

— Да уж… Нам, конечно, нужен отказ от невесты, но от живой, — задумчиво протянула я.

— И без объявления войны с Эрзрэном, — серьёзно заметила Ри и добавила: — И с Хоурнэлем.

Юнсиэль нежно поцеловал избранницу в висок.

Девушка засмущалась и покраснела.

Я отвернулась.

Тоже смутилась. Но кое-кому остроухому не нужно этого знать.

— Остаётся уповать на то, что на отборе соберутся не менее эффектные и привлекательные кандидатки, — выразила общие надежды я, стараясь не смотреть на целующуюся парочку.

И тут краем глаза на фоне разросшегося куста заметила движение. Лёгкое. Практически неуловимое.

Напряглась.

В этой части парка почти никто не бывает. А если и забредает — понимает значение «Полога тишины» и проходит мимо.

Нет, в силе своих чар я не сомневаюсь. И всегда накладываю очень специфические и редкие плетения под заклятие полога. Для надёжности. Но это странно, что я не ощутила колебания плетений…

Может, показалось? Или просто животное какое пошевелило ветки кустарника?

Сделала вид, что смотрю в другую сторону.

Где-то с минуту ничего подозрительного не происходило. Я почти уверилась, что померещилось… Но внезапно смазанный человеческий силуэт неслышно двинулся в противоположную месту наших секретных собраний сторону.

«Юн! У нас нежелательный свидетель. Под неопознанными маскировочными чарами. Будьте осторожны. Я постараюсь поймать», — мысленно сигнализировала эльфу и приказала своей воздушной стихии расставить силки.

«Нужен отвлекающий манёвр. Для надёжности…»